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ERKELENZ, Allemagne (AP) – Le sort d’un petit village a suscité un débat houleux en Allemagne sur l’utilisation continue du charbon dans le pays et sur la question de savoir si la lutte contre le changement climatique justifie d’enfreindre la loi.
Des militants écologistes ont été enfermés dans une impasse avec la police qui a lancé mercredi des opérations d’expulsion dans le hameau de Luetzerath, à l’ouest de Cologne, qui doit être rasé au bulldozer pour l’expansion d’une mine de lignite à proximité. Des pierres et des feux d’artifice ont été lancés sur des officiers en tenue anti-émeute alors qu’ils se déplaçaient dans le village, supprimant les barrages routiers et expulsant les manifestants.
Les militants avaient refusé de tenir compte d’une décision de justice lundi les bannissant effectivement de la zone. Certains ont creusé des tranchées, construit des barricades et se sont perchés sur des trépieds géants dans le but d’empêcher les engins lourds d’atteindre le village, avant que la police ne les repousse de force.
« Les gens mettent tous leurs efforts, toute leur vie dans cette lutte pour garder le charbon dans le sol », a déclaré Dina Hamid, porte-parole du groupe militant Luetzerath Lives.
« Si ce charbon est brûlé, nous allons en fait supprimer nos objectifs climatiques », a-t-elle déclaré. « Nous essayons donc, avec nos corps, de protéger les objectifs climatiques. »
Le débat a éclaté quelques heures plus tard lors d’une assemblée publique dans la ville voisine d’Erkelenz, lorsqu’un responsable régional a accusé les militants d’être prêts à « faire couler du sang humain » pour défendre le village désormais abandonné.
Stephan Pusch, qui dirige l’administration du district, a déclaré que s’il sympathisait avec les objectifs des manifestants, le moment était venu d’abandonner Luetzerath. Le dernier habitant du village est parti en 2022 après avoir été contraint de vendre à la société de services publics RWE.
« Vous avez atteint votre objectif. Maintenant, dégagez le terrain », a-t-il dit aux moqueries de la pièce.
Beaucoup n’étaient pas d’accord, arguant que le village est plus qu’un simple symbole puissant de la nécessité d’arrêter le réchauffement climatique.
Des études indiquent qu’environ 110 millions de tonnes métriques de charbon pourraient être extraites sous Luetzerath. Le gouvernement et RWE affirment que ce charbon est nécessaire pour assurer la sécurité énergétique de l’Allemagne – pressée par la réduction de l’approvisionnement en gaz russe en raison de la guerre en Ukraine.
Les critiques rétorquent que brûler autant de charbon rendrait beaucoup plus difficile pour l’Allemagne et le monde de plafonner le réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius (2,7 Fahrenheit) comme convenu dans l’accord de Paris sur le climat de 2015.
« Personne ne veut être là-bas dans le froid en ce moment, défendant une forêt ou un village », a déclaré Maya Rollberg, une étudiante de 26 ans qui avait voyagé depuis le sud de l’Allemagne. « Mais je pense que les gens ont compris qu’ils devaient le faire pour (protéger) les générations futures. »
Dietmar Jung, un prêtre à la retraite participant à la réunion, a déclaré qu’il était fatigué d’entendre les responsables dire que la loi était du côté de RWE.
« Ils reviennent sans cesse à la situation juridique », a-t-il déclaré. « Mais le droit de vivre ne joue aucun rôle ici (pour eux). »
Pusch, le chef de l’administration régionale, a averti les manifestants qu’enfreindre intentionnellement la loi n’aiderait pas leur cause dans un pays où la prise de pouvoir violente et les horreurs de la dictature sont encore de mémoire d’homme.
« Je vais vous dire honnêtement que j’ai peur que mes enfants grandissent dans un monde qui ne vaut plus la peine d’être vécu », a-t-il déclaré. « Mais j’ai au moins autant peur que mes enfants grandissent dans un pays où chacun se fait justice lui-même. »
« Vous ne sauverez pas le climat mondial tout seul », a déclaré Pusch. « (Nous ne le ferons) que si nous parvenons à emmener la majorité de la population avec nous. »
Des débats similaires sur la portée de la désobéissance civile ont eu lieu en Allemagne et ailleurs ces derniers mois au milieu d’une vague de barrages routiers et d’autres actions dramatiques de la part de manifestants exigeant des mesures plus strictes pour lutter contre le changement climatique..
Certains militants du climat disent que la loi est finalement de leur côté, citant une décision de 2021 de la Cour suprême du pays qui a forcé le gouvernement à intensifier ses efforts pour réduire les émissions. Ils notent également le caractère juridiquement contraignant des engagements de l’Allemagne dans le cadre de l’accord de Paris.
S’exprimant après la réunion publique, l’étudiant Jannis Niethammer a reconnu que le différend sur Luetzerath touche à des questions fondamentales. « C’est une question de démocratie et comment pouvons-nous réellement amener une démocratie à évoluer vers la protection du climat, vers la justice climatique », a-t-il déclaré.
Janine Wissler, législatrice fédérale et co-dirigeante du parti d’opposition de gauche, a suggéré que la solution serait que le gouvernement revienne sur sa décision autorisant le rasage du village.
« Si nous voulons atteindre nos objectifs climatiques et prendre au sérieux l’accord de Paris sur le climat, alors le charbon sous Luetzerath doit rester dans le sol », a-t-elle déclaré à l’Associated Press en marge de la manifestation.
Wissler a critiqué un accord conclu l’année dernière entre le gouvernement et la société de services publics RWE pour autoriser l’exploitation minière sous le village en échange d’une fin plus précoce de l’utilisation du charbon en Allemagne. Certains experts disent que, en somme, l’accord entraînera une augmentation des émissions.
« Nous connaissons déjà des sécheresses, des famines et des inondations. Le changement climatique est déjà en train de se produire », a-t-elle déclaré. « Et donc les mauvaises décisions doivent être corrigées. »
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