Exxon s’apprête à commander le 5e navire pétrolier guyanais, dimensionnant plus de blocs

Par Sabrina Vallée

HOUSTON (Reuters) – Exxon Mobil Corp (NYSE :). se prépare à approuver son cinquième projet de production pétrolière en Guyane et envisage de prendre des superficies d’exploration supplémentaires, a déclaré à Reuters le responsable de ses opérations guyanaises, Alistair Routledge, dans une interview.

Ces efforts ajouteraient considérablement aux 30 milliards de dollars engagés jusqu’à présent par les partenaires d’Exxon et de la Guyane. Hess Corp (NYSE 🙂 et CNOOC (NYSE 🙂 Ltd. Le dernier développement coûtera environ 27 % de plus que le précédent, selon une nouvelle estimation, reflétant l’inflation et la portée plus large du projet.

Le consortium vise à pomper 1,2 million de barils de pétrole et de gaz par jour d’ici 2027 à partir de tous les développements, selon Hess, soit près du triple du pic de production de l’an dernier.

La Guyane est devenue la région pétrolière à la croissance la plus rapide au monde depuis qu’Exxon a fait sa première découverte offshore en 2015. Le consortium a trouvé environ 11 milliards de barils de pétrole et de gaz. La Guyane estime que ses gisements pourraient contenir 25 milliards de barils et vise à produire 1,64 million de bpj d’ici la fin de la décennie.

(Graphique : Exxon accélère la production de pétrole en Guyane, https://www.Reuters.com/graphics/GUYANA-OIL/zdpxobxmevx/chart.png)

Le cinquième développement proposé par Exxon, dans un champ pétrolifère appelé Uaru, pomperait environ 250 000 barils de pétrole par jour au plus fort. Ce serait le projet le plus important et le plus coûteux du consortium, dépassant le coût de 10 milliards de dollars du quatrième projet.

« Peut-être plus, le marché devient chaud », a déclaré Routledge, faisant référence à l’inflation de l’industrie énergétique qui fait grimper les prix des services et des matériaux. « L’équipe travaille dur pour réduire les coûts, mais il sera difficile de les maintenir en dessous », a-t-il déclaré.

Le développement coûtera environ 12,68 milliards de dollars, selon une estimation préparée pour l’Agence de protection de l’environnement du Guyana, 27% de plus que le quatrième développement d’Exxon. Son pétrole commencerait à couler en 2027 et continuerait pendant 20 ans, selon l’estimation du gouvernement guyanais.

La Guyane a estimé la semaine dernière que le projet nécessiterait jusqu’à 600 travailleurs au plus fort de l’activité de forage et emploierait jusqu’à 160 personnes par la suite. Le projet libérera environ 1 million de tonnes par an d’émissions de dioxyde de carbone, prévoit-il.

Exxon a soumis un plan de développement pour le champ pétrolifère et un premier contrat de construction a été attribué l’automne dernier au japonais Modec Inc. Si le plan est approuvé par le gouvernement guyanais, le consortium pourrait sanctionner les dépenses du projet vers avril, a déclaré Routledge.

En avril, la Guyane doit organiser sa première enchère compétitive pour de nouvelles zones d’exploration. Exxon examinera les offres sur de nouveaux blocs, a déclaré le chef du pays.

« Bien sûr, nous allons l’examiner », a déclaré Routledge, ajoutant « il serait prématuré de dire oui ou non » à la participation avant que le pays ne publie les termes complets des nouveaux contrats de production.

Le pays a dévoilé l’année dernière un régime fiscal qui porte la part de la Guyane dans les richesses pétrolières à 27,5%, contre 14,5%, grâce à un mélange de redevances et de production partagée. Mais il doit encore mettre à jour l’accord de partage de production pour les blocs. Les entreprises pèsent leurs propres données géologiques sur les zones.

PLUS DE CONCURRENCE ?

Exxon et ses partenaires ont inauguré la production de la Guyane en 2019 et livrent aujourd’hui toute la production pétrolière du pays, à partir de leur bloc Stabroek de 6,6 millions d’acres (26 800 km2).

Les zones proposées pourraient potentiellement doubler la superficie offshore en cours d’exploration par le consortium Exxon. Les licences coûteront entre 10 millions de dollars pour les 11 blocs en eau peu profonde et 20 millions de dollars pour les trois en eau ultra-profonde. Les 14 blocs à gagner couvrent environ 2 000 km² chacun.

Le gouvernement souhaite que la vente aux enchères réduise sa dépendance vis-à-vis d’Exxon et de ses partenaires, qui sont devenus la clé de voûte d’une transformation de l’économie industrielle à partir de l’agriculture.

Le président guyanais Mohamed Irfaan Ali s’est rendu la semaine dernière en Inde pour tenter d’inciter les entreprises privées et le gouvernement à se joindre à son activité pétrolière. Des groupes techniques conjoints exploreront la coopération bilatérale, a déclaré Ali.

« Outre la vente aux enchères, nous discutons d’un partenariat de gouvernement à gouvernement dans un certain nombre de domaines, y compris l’exploration », a déclaré Ali.