James Jones des Suns, Masai Ujiri des Raptors parmi les directeurs généraux et cadres noirs en hausse en NBA

Depuis que le trio Earl Lloyd, Chuck Cooper et Nat « Sweetwater » Clifton a franchi la barrière des couleurs de la ligue en 1950, la NBA a joué un rôle important dans la promotion et la promotion de la diversité dans les sports en Amérique du Nord.

Pour une ligue dans laquelle plus de 70 % de ses joueurs et plus de la moitié de ses entraîneurs sont noirs, il est impossible d’activer un match NBA et de ne pas voir l’impact que les joueurs et entraîneurs noirs ont sur le sport à son plus haut niveau. Dans les coulisses, il existe une liste croissante de dirigeants d’opérations de basket-ball noirs qui ont pris de l’importance ces dernières années, une tendance qui devrait se poursuivre dans les années à venir.

Dans les 30 front-offices de la NBA, certains des esprits les plus brillants du basket-ball sont présents. Et tandis que certains ont gravi les échelons après leurs carrières respectives dans la NBA et la WNBA, certains des plus grands décideurs du jeu n’ont jamais mis les pieds sur un sol de la NBA ou de la WNBA.

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La montée des directeurs généraux et cadres noirs en NBA

En ce qui concerne le dépassement des barrières, la conversation doit commencer avec Wayne Embry, qui, en 1972, est devenu le premier directeur général noir de la NBA. Et tandis que l’impact d’Embry se fait sentir dans toute la ligue, c’est à Toronto qu’il est le plus fort, où il a été conseiller pour la franchise pendant près de 20 ans.

En plus d’Embry, l’organisation des Raptors abrite Masai Ujiri, qui, au cours de la dernière décennie, s’est imposé comme l’un des dirigeants les plus puissants de tous les sports nord-américains. Originaire du Nigéria, Ujiri a été nommé directeur de l’année de la NBA en 2012-13 à Denver et après avoir rejoint les Raptors en 2013, il a été en grande partie responsable de la construction de la toute première équipe de championnat de la franchise.

Le parcours d’Ujiri, qui comprend son éducation au Nigeria, sa préparation et son basket-ball collégial aux États-Unis et une carrière de joueur professionnel en Europe, illustre les nombreuses façons dont les cadres noirs ont émergé pour changer la donne.

Il y a Marc Eversley de Chicago, qui, en plus de devenir le tout premier directeur général de couleur des Bulls, est également le premier directeur général de la NBA de la région du Grand Toronto.

À Cleveland, il y a Koby Altman, qui a été immédiatement chargé d’un certain nombre de décisions difficiles dans l’année suivant sa prise de fonction en 2017 et, moins de six ans plus tard, a reconstruit un concurrent.

Les trois ci-dessus, en plus de Nico Harrison de Dallas, Troy Weaver de Detroit, Rafael Stone de Houston, Scott Perry de New York et Brian Wright de San Antonio, ont chacun tracé des chemins uniques vers leurs positions sans carrière de joueur NBA.

Il y a, bien sûr, un groupe de noms familiers qui ont emménagé dans le front office après avoir fait sentir leur impact sur le sol.

Le nom le plus récent à avoir fait une ascension rapide dans le monde des front-offices de basket-ball est Landry Fields, qui a été nommé directeur général des Hawks en juin 2022. Fields, 34 ans, est plus jeune qu’une foule de joueurs actifs dans la ligue et a fait le saut dans son poste actuel moins de sept ans après avoir annoncé sa retraite en raison de blessures.

Tandis que Fields relève des défis à Atlanta, un groupe d’anciens joueurs est chargé d’orchestrer les mouvements qui peuvent avoir un impact sur la course au titre NBA en 2023 et dans les années à venir.

À Phoenix, il y a James Jones, qui a été nommé directeur de l’année en 2021 pour sa construction d’une liste qui est arrivée à moins de deux victoires d’un titre NBA. En tant que triple champion de la NBA qui a valu le surnom de « Champ » au cours de sa carrière de joueur, Jones en sait quelque chose sur la construction d’un champion.

Calvin Booth appelle les coups à Denver, où le MVP consécutif Nikola Jokic semble avoir le casting de soutien nécessaire pour ajouter le champion de la NBA à son CV.

On parle beaucoup du travail de David Griffin à la Nouvelle-Orléans et de Daryl Morey à Philadelphie – et à juste titre – mais avec eux se trouvent Trajan Langdon, directeur général des Pélicans, et Elton Brand, qui a pris le chemin de l’ancien choix n ° 1 au classement général. à plusieurs reprises All-Star au GM des 76ers.

Également à la Nouvelle-Orléans se trouve le Hall of Famer Swin Cash, qui détient le titre de vice-président des opérations de basket-ball, tandis qu’à Phoenix, Morgan Cato a brisé les barrières en tant que première femme de couleur à détenir le titre de directeur général adjoint, assumant le rôle en 2022.

Dans le cadre de l’amplification et de la célébration des briseurs de barrières historiques qui ont ouvert la voie, il est important de reconnaître ceux qui font l’histoire en temps réel, brisant plus de barrières et ouvrant la voie à ceux à venir.

Dirigeants notables des opérations de basket-ball noir, saison NBA 2022-23