Les écoles d’infirmières du Mississippi refusent des étudiants en raison de la pénurie

Au milieu d’une pénurie d’infirmières qui aggrave les mauvais résultats en matière de santé dans le Mississippi, les programmes de soins infirmiers des universités publiques de l’État refusent chaque année des centaines d’étudiants potentiels en raison d’un corps professoral insuffisant.

Alfred Rankins Jr., commissaire à l’enseignement supérieur du Mississippi, a déclaré que les programmes de soins infirmiers avaient du mal à retenir les membres du corps professoral en raison des salaires inférieurs à la moyenne de l’État pour les employés des universités publiques.

« Malheureusement, nos programmes de soins infirmiers doivent refuser environ 300 candidats infirmiers qualifiés chaque année en raison du nombre limité de professeurs », a déclaré Rankins.

Les institutions d’enseignement supérieur du Mississippi demandent une augmentation de 5 millions de dollars des fonds publics pour l’exercice qui commence le 1er juillet afin de renforcer les facultés d’infirmières dans les universités publiques, ce qui, selon Rankins, contribuera à atténuer la pénurie. Environ 73% des diplômés en soins infirmiers du Mississippi travaillent toujours dans l’État après cinq ans, selon l’agence.

Le Dr Daniel Edney, le plus haut responsable de la santé du Mississippi, a déclaré aux législateurs en janvier que le département de la santé de l’État manquait de 150 infirmières. La pénurie entrave la capacité du département à faire face à un large éventail de problèmes de santé, des taux élevés de mortalité maternelle et infantile aux cas graves de diabète nécessitant des amputations.

Bien que le Mississippi ait eu du mal à renforcer sa main-d’œuvre médicale pendant des années, une pénurie d’infirmières à l’échelle nationale pendant la pandémie de COVID-19 a accéléré les problèmes de dotation. Certains hôpitaux du Mississippi ont réagi en adoptant de nouvelles incitations, telles que des primes et des remboursements de prêts.

Rankins a déclaré que les professeurs des établissements publics de quatre ans du Mississippi ont des salaires moyens inférieurs à ceux de leurs pairs des États voisins. Les salaires dans le Mississippi sont inférieurs à la moyenne régionale mesurée par le Southern Regional Education Board, qui collecte des données sur l’éducation publique dans 16 États. « Il faudrait plusieurs années d’augmentations pour combler l’écart actuel », a déclaré Rankins.

Les voisins du Mississippi – le Tennessee, l’Alabama, la Louisiane et l’Arkansas – facturent également des frais de scolarité plus élevés aux résidents.

Le défi de retenir le corps professoral a été compliqué par les pressions inflationnistes sur les budgets des universités. Les augmentations du prix de l’énergie, de la nourriture et de la construction ont rendu plus coûteuse l’exploitation d’une université. La protection contre les menaces numériques est une autre priorité qui nécessiterait des ressources supplémentaires, a déclaré Rankins.

Depuis 2000, le fonds général de l’État a augmenté de 82% dans l’ensemble, tandis que les crédits des institutions d’enseignement supérieur du Mississippi provenant du fonds n’ont augmenté que de 8%, selon les chiffres présentés par l’agence.

Les législateurs sont censés achever un budget de l’État d’ici la fin mars.