Ex-général avec beaucoup d’expérience

Le secrétaire américain à la Défense, Austin, préside les réunions du groupe de contact avec l’Ukraine et se trouve aujourd’hui à Berlin pour des entretiens. L’ancien général quatre étoiles a une longue expérience des opérations militaires et des régions en conflit.

Lloyd Austin est actuellement un invité régulier de la base aérienne américaine de Ramstein, en Rhénanie-Palatinat. Le secrétaire américain à la Défense dirige le groupe de contact sur la défense de l’Ukraine, qui a été lancé en avril et compte des participants de plus de 50 pays. Vendredi, les délibérations du groupe passeront au tour suivant.

« Je suis heureux que le groupe de contact envisage d’aider à défendre l’Ukraine à long terme », a déclaré l’homme de 69 ans. Des moyens nouveaux et innovants sont nécessaires pour soutenir l’armée et le peuple ukrainiens.

« J’aimais être soldat »

Sans aucun doute, l’ancien général quatre étoiles a beaucoup d’expérience en matière de coordination et d’organisation d’opérations militaires. Né en Alabama en 1953 et élevé en Géorgie, Austin a fait une carrière rapide dans l’armée après avoir fréquenté la célèbre Académie militaire de West Point.

À l’époque, il s’est rendu compte qu’il aimait vraiment le travail, a-t-il dit plus tard. « J’ai adoré être un soldat. J’ai adoré diriger et faire partie d’une grande équipe. »

Afghanistan, Irak et Syrie

En tant que jeune lieutenant, Austin était en poste en Allemagne pour sa première affectation. En 2003, il a commandé les troupes lors de l’attaque militaire américaine contre l’Irak. Les guerres qui ont suivi le 11 septembre 2001 l’ont façonné. L’Afghanistan, l’Irak et – après l’échec du printemps arabe – aussi la Syrie.

41 ans plus tard, Austin a quitté l’uniforme et a été nommé au cabinet par le président Joe Biden. Avec un permis spécial – parce que seulement quatre ans au lieu des sept prescrits s’étaient écoulés depuis son service militaire actif. Austin est devenu le premier Afro-Américain à diriger le Pentagone.