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Au moins 14 personnes, dont le ministre ukrainien de l’Intérieur et trois enfants, ont été tuées lorsqu’un hélicoptère s’est écrasé mercredi sur des immeubles près de la capitale, a indiqué la police.
L’hélicoptère a percuté près d’une école maternelle et d’un immeuble résidentiel à Brovary, à l’est de Kyiv, a indiqué le gouverneur de la région.
Le Super Puma de fabrication française se dirigeait vers la ligne de front dans des conditions brumeuses au moment de l’incident. La cause de l’accident fait l’objet d’une enquête, mais rien n’indique pour l’instant qu’il ait été ciblé.
Parmi les morts figuraient le ministre ukrainien de l’Intérieur Denys Monastyrskyi, son premier adjoint Yevheniy Yenin, d’autres hauts fonctionnaires, ainsi que trois enfants sur le terrain.
Les services d’urgence de l’État ukrainien ont déclaré que 14 personnes au total avaient été tuées. Les agences gouvernementales avaient précédemment publié un nombre de morts plus élevé allant jusqu’à 18.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que le nombre total de morts était toujours en cours de détermination. Il a présenté ses condoléances sur les réseaux sociaux aux amis et aux familles des victimes.
« À partir de cette minute, trois enfants sont morts. La douleur est indescriptible », a-t-il écrit.
L’hélicoptère était en route vers la ligne de front dans l’est de l’Ukraine, où les forces russes ont récemment affirmé avoir pris le contrôle de la ville minière de Soledar.
S’exprimant lors d’une réunion avec des vétérans mercredi, le président russe Vladimir Poutine a affirmé que l’action de Moscou en Ukraine visait à arrêter une « guerre » qui fait rage à l’est depuis « de nombreuses années ».
« Des opérations de combat à grande échelle impliquant des armes lourdes, de l’artillerie, des chars et des avions ne se sont pas arrêtées dans le Donbass depuis 2014 », a-t-il déclaré.
« Tout ce que nous faisons aujourd’hui dans le cadre de l’opération militaire spéciale est une tentative d’arrêter cette guerre. C’est le sens de notre opération – protéger les personnes qui vivent sur ces territoires.
Neuf des personnes tuées dans l’accident se trouvaient à bord de l’hélicoptère des services d’urgence qui s’est écrasé, a déclaré M. Klymenko.
Au moins 29 personnes ont été blessées, dont 15 enfants, ont indiqué des responsables.
Une enquête est menée par le Service de sécurité de l’Ukraine. L’Allemagne a offert à Kyiv son soutien pour identifier la cause de l’accident.
Un témoin a déclaré qu’ils avaient fait passer des enfants par-dessus la clôture loin de la crèche, qui était en feu.
Des images amateurs circulant sur les réseaux sociaux ont montré ce qui semblait être les restes calcinés de l’avion mélangés à des débris de bâtiments voisins et à une voiture écrasée par de gros éclats de métal.
Plusieurs cadavres recouverts de couvertures en aluminium gisaient dans une cour près de la pépinière endommagée, où des secouristes étaient sur les lieux.
Des débris étaient éparpillés sur une aire de jeux et les pales du rotor de l’hélicoptère avaient entaillé un bâtiment.
Les responsables n’ont donné aucune raison pour le crash et il n’y a eu aucun commentaire de la Russie, qui a envahi l’Ukraine en février dernier.
Les responsables ukrainiens n’ont fait aucune référence à une attaque russe dans la région à l’époque.
M. Monastyrskyi, 42 ans, responsable de la police et de la sécurité en Ukraine, était marié et père de deux enfants.
Il est le plus haut fonctionnaire à mourir depuis le début de la guerre. Membre éminent du parti de M. Zelenskyy, il a été nommé par le président en 2021 et était avocat de formation.
« Mes collègues, mes amis. Quelle perte tragique. Nos plus sincères condoléances à leurs familles », a déclaré Anton Gerashchenko, un conseiller.
Le Premier ministre Denys Shmygal a déclaré que la mort de M. Monastyrskyi et de deux hauts fonctionnaires était une « grande perte » pour le pays.
« Une grande perte pour l’équipe gouvernementale et pour tout l’État. Mes sincères condoléances aux familles de toutes les victimes. J’ai demandé (aux responsables) de créer immédiatement un groupe spécial pour une enquête détaillée sur toutes les circonstances de la tragédie », a-t-il déclaré sur Telegram.
La ministre britannique de l’Intérieur, Suella Braverman, a déclaré que l’Ukraine avait perdu un « phare » dans sa résistance contre l’invasion russe.
« C’est vraiment déchirant. Le ministre de l’Intérieur Denys Monastyrsky a été un chef de file dans le soutien au peuple ukrainien lors de l’invasion illégale de Poutine et lorsque nous nous sommes entretenus en octobre, j’ai été frappée par sa détermination, son optimisme et son patriotisme », a-t-elle déclaré.
« Mes pensées vont à tous ceux qui sont morts dans cette horrible tragédie et à leurs familles. Le Royaume-Uni sera toujours aux côtés de nos amis ukrainiens.
Le président du Conseil de l’UE, Charles Michel, a rendu hommage mercredi.
« Nous nous joignons à l’Ukraine dans la douleur suite au tragique accident d’hélicoptère », a-t-il déclaré dans un message sur les réseaux sociaux.
« Le ministre Denys Monastyrskyi était un grand ami de l’UE. Nous partageons nos plus sincères condoléances avec les familles des victimes, le président Volodymyr Zelenskyy, le Premier ministre Denys Shmygal et le peuple ukrainien.
Sur Twitter, le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré que l’accident montrait « l’immense tribut » que l’Ukraine paie dans la guerre contre la Russie.
« Nos pensées en ce triste jour vont aux familles des victimes et des blessés, et à M. Zelensky, qui a perdu aujourd’hui son ministre de l’Intérieur. »
Dans une vidéo qui a circulé en ligne après l’incident, des cris ont pu être entendus sur les lieux, qui ont été consumés par un incendie.
« Dans la ville de Brovary, un hélicoptère est tombé près d’un jardin d’enfants et d’un immeuble résidentiel », a déclaré le chef de l’administration régionale de Kyiv, Oleksiy Kuleba, sur Telegram.
« Au moment du drame, les enfants et les employés étaient à l’école maternelle », a-t-il dit. « Il y a des victimes. »
La première dame ukrainienne Olena Zelenska a été vue en larmes quelques minutes avant d’assister à une session du Forum économique mondial à Davos, en Suisse.
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« Une autre journée très triste aujourd’hui, de nouvelles pertes », a-t-elle déclaré.
Le président du Forum, Borge Brende, a demandé 15 secondes de silence après l’ouverture de la session en l’honneur des responsables ukrainiens tués dans l’accident.
Cela s’est produit quatre jours après qu’une frappe de missile russe sur un immeuble d’appartements dans le sud-est de l’Ukraine a tué 45 civils, dont six enfants – l’attaque la plus meurtrière contre des civils depuis le printemps.
« Je n’ai pas eu le temps de me remettre d’une tragédie, il y en a déjà une autre », a déclaré M. Timochenko.
Brovary est à environ 20 kilomètres au nord-est de Kyiv.
Les forces russes et ukrainiennes se sont battues pour le contrôle de Brovary au début de l’invasion de Moscou jusqu’à ce que les troupes russes se retirent début avril.
Le président russe Vladimir Poutine a envoyé des troupes en Ukraine le 24 février dernier.
Mis à jour : 18 janvier 2023, 15 h 33
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