Aujourd’hui, 17 personnes mourront probablement dans des souffrances inimaginables. Voici comment vous pouvez aider à arrêter cela

Ouitoi et moi et tout le monde mourra. Il ne sert à rien de craindre l’inévitable, mais il y a tout lieu d’être terrifié à l’idée de sortir par la chambre de torture. La façon dont nous mourons compte pour nous-mêmes et pour ceux qui doivent assister à notre fin.

« Paisiblement dans son lit », disent les avis de décès, sauvant poliment des amis de ce qui a pu être des jours, des semaines ou des mois de douleur atroce, d’horreur et d’humiliation. En moyenne, 17 personnes par jour meurent dans des douleurs atroces qui ne peuvent être soulagées même par les meilleurs soins palliatifs.

Demain est votre dernière chance de donner votre avis sur le droit de mourir dans la dignité dans un sondage pour une enquête sur l’aide à mourir et l’aide au suicide mise en place par le comité restreint de la santé et des services sociaux de la Chambre des communes. La formulation n’est pas satisfaisante, mais il y a un espace pour donner vos raisons – et cela ne prend que quelques minutes, alors inscrivez-vous ici pendant qu’il est encore temps.

Les arguments en faveur du droit d’éviter des souffrances insupportables à la fin de votre vie ont été bien répétés dans des projets de loi d’initiative parlementaire, plus récemment de Lord Faulkner, puis de la baronne Meacher, bloqués avec succès par un lobby largement religieux dans les doctrines duquel seul Dieu ordonne comment et quand nous mourrons. Depuis des décennies, le public se prononce ouvertement en faveur du droit à mourir : les sondages actuels montrent 84 % en faveur, dont 80 % de religieux et 86 % de personnes vivant avec un handicap.

L’Écosse, Jersey et l’île de Man sont sur le point d’adopter des lois sur l’aide à mourir. La loi néo-zélandaise sur le choix de la fin de vie est l’un des héritages progressistes de Jacinda Ardern, tandis que 11 États américains et les six États australiens ont adopté des lois sur l’aide à la mort, ainsi que le Canada et la Colombie et six pays européens. Le président français, Emmanuel Macron, a mis en place une série d’assemblées de citoyens, promettant qu’il y aura une loi d’ici la fin de cette année, et l’Oireachtas irlandais doit lancer une commission spéciale sur le sujet. D’autres pays suivent rapidement.

Cela ne leur donne pas raison, bien sûr. Les arguments contre comprennent la peur que les personnes âgées et fragiles se sentent poussées à mettre fin à leurs jours pour épargner à leurs enfants le fardeau de s’occuper ou pour sauver leurs héritages, et la mémoire de Harold Shipman et du meurtre de masse à l’hôpital de Gosport des personnes âgées gênantes dont ils s’occupaient. Les médecins ou les juges qui évaluent la capacité mentale d’une personne peuvent passer à côté d’une dépression non diagnostiquée. Serait-ce une pente glissante vers une euthanasie économique ? Aucune loi ne peut être sûre à 100 %.

Mais considérez ce qui se passe maintenant : chaque année, jusqu’à 6 500 personnes en phase terminale, selon les estimations, tentent de se suicider de manière souvent horriblement ratée, tandis que des dizaines se rendent à la déprimante clinique Dignitas en Suisse, trop chère pour la plupart, trop sombre pour beaucoup. Cela signifie mourir plus tôt, tout en restant suffisamment en forme pour voyager.

Age UK rapporte que 28 890 personnes âgées sont décédées en 2020-2021 sans recevoir les soins qu’elles attendaient, mais ces décès négligés sont accueillis avec la même apathie publique que l’augmentation de la mortalité infantile et la surmortalité due à la pauvreté. La crainte de la possibilité d’une mort injustifiée occasionnelle due à l’aide à mourir semble disproportionnée par rapport aux décès injustifiés réels qui se produisent actuellement.

Les soins palliatifs en Angleterre sont bons, mais l’Office of Health Economics prévient qu’environ 92 000 personnes par an qui en ont besoin meurent sans eux. Mais voici une vérité encore plus brutale. Même si tout le monde avait les meilleurs soins palliatifs et les meilleurs soins de santé jusque-là, cela ne fonctionne pas toujours. Le lobby du droit à la vie ment à ce sujet : voici une députée qui écrit une lettre standard contre l’aide médicale à mourir à son électrice, affirmant vouloir « des soins palliatifs de fin de vie de haute qualité et compatissants, accessibles dans tout le pays afin que chaque personne qui est approchent de la fin de leur vie se sentent en sécurité en sachant qu’ils recevront les meilleurs soins et seront soutenus pour mourir paisiblement et sans douleur ». Eh bien, c’est une fausse assurance.

The Inescapable Truth est un rapport décrivant comment même les meilleurs soins palliatifs ne peuvent pas sauver tout le monde, avec des témoignages de mourants, de leurs proches et de professionnels des soins palliatifs. Attention : il faut être courageux pour lire ceci.

Voici comment certains d’entre nous mourront. « Certains vont vomir à la puanteur de leur propre corps en décomposition. Certains vomiront leurs propres excréments. Certains vont étouffer, lentement, inexorablement, pendant plusieurs jours, leurs derniers instants de vie défigurés par la terreur. N’importe lequel d’entre nous pourrait subir un tel sort.

Cas après cas décrit les pires décès, irrémédiables par les meilleurs soins, estimés à environ 17 par jour endurant cette agonie, physique et mentale. «Il s’est retrouvé avec un grand trou ouvert directement dans sa vessie. Il avait tellement honte qu’il pleurait « de douleur et de « dégradation totale… Il suppliait qu’on mette fin à ses jours ».

Une infirmière en soins palliatifs raconte l’histoire d’une femme mourante en disant : « Je ne veux plus être ici. Je veux que ça s’arrête. » Des hémorragies terminales terrifiantes surviennent chez 3 à 12 % des patients atteints d’un cancer avancé.

Une infirmière décrit une femme avec « des tumeurs à l’abdomen. C’était essentiellement de la chair mourante et elle était toujours avec nous. La mémoire de sa famille d’elle était sa décomposition alors qu’elle était encore en vie. Une fille décrit sa mère hurlant de douleur : « Elle portait une couche et cela la bouleversait. Je veux dire qu’elle avait 66 ans. C’était une femme d’affaires. Je pense qu’elle avait l’illusion, comme nous l’étions vraiment, qu’elle s’éclipserait doucement. J’ai toujours pensé qu’il y avait une forme de médicament qui l’aiderait doucement dans ses derniers jours de vie.

C’est le mythe derrière certaines de ces assurances « paisiblement dans son sommeil ». Beaucoup ont de la chance, mais aucun d’entre nous ne sait ce qui nous attend ni ce que nous pourrions supporter nous-mêmes. Une fois que la loi permet ce choix digne, les gens peuvent mourir confortablement en sachant qu’ils peuvent échapper à la chambre de torture s’ils le souhaitent. Si c’est ce que vous voulez, signez le sondage aujourd’hui et reprenez le contrôle de votre mort.

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