Nouveaux baux pour étendre considérablement l’énergie éolienne offshore au Royaume-Uni

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Londres (AFP) – Le Royaume-Uni a annoncé jeudi des baux pour six nouveaux projets éoliens offshore qui visent à consolider le pays comme l’un des principaux producteurs d’énergie renouvelable au monde dans le secteur offshore.

Les six nouveaux sites – trois au large des côtes du nord du Pays de Galles, de Cumbria et du Lancashire, et trois en mer du Nord au large du Yorkshire et du Lincolnshire – pourront alimenter plus de sept millions de foyers d’ici 2030.

Ils produiront huit gigawatts (GW) d’électricité renouvelable.

Le Royaume-Uni compte actuellement près de 14 GW de capacité éolienne installée sur des dizaines de sites offshore, selon l’organisme industriel RenewableUK. Cela le place au deuxième rang mondial derrière la Chine, qui génère 66 GW.

Le gouvernement britannique vise 50 GW d’ici la fin de la décennie, dans le but d’atteindre les objectifs de changement climatique convenus au niveau international.

Le Crown Estate, un portefeuille géré de manière indépendante de terres, de biens et d’autres actifs appartenant à la monarchie, a conclu les accords dans le cadre d’une quatrième série de contrats de location pour l’éolien offshore, qui a débuté en 2001.

Le domaine, qui possède et gère la plupart des fonds marins du Royaume-Uni et accorde des droits d’extraction des ressources, a déclaré qu’il avait maintenant conclu des accords éoliens offshore totalisant 41 GW.

Gus Jaspert, de l’Estate, a salué les derniers accords comme « une étape importante… démontrant au monde que l’industrie éolienne offshore britannique se développe au rythme nécessaire pour aider à relever le défi climatique ».

Selon les termes des baux, qui durent au moins trois ans avant que les soumissionnaires ne passent finalement au paiement d’un loyer, les projets généreront environ 1 milliard de livres sterling (1,24 milliard de dollars) par an, selon l’Estate.

Son revenu net total est remis au gouvernement britannique en vertu d’un accord vieux de plusieurs siècles, mais le monarque au pouvoir en voit une partie restituée par le biais de la subvention souveraine.

Il est fixé à 15% des bénéfices du domaine de la Couronne et sert à financer la maison royale.

Cependant, il a été temporairement augmenté à 25% pour couvrir les importants travaux de mise à jour du palais de Buckingham et a totalisé 86,3 millions de livres sterling en 2021-22.

Par ailleurs, le palais de Buckingham a déclaré jeudi que le roi Charles III avait demandé que les bénéfices des nouveaux parcs éoliens soient utilisés pour le « bien public au sens large » plutôt que pour augmenter le financement de la subvention.

Le roi Charles III a demandé que les bénéfices du projet soient réinvestis dans les finances publiques © Daniel LEAL / AFP

Le Keeper of the Privy Purse, Michael Stevens, qui gère les finances du monarque, a contacté le Premier ministre Rishi Sunak et le ministre des Finances Jeremy Hunt pour demander « une réduction appropriée », a ajouté le palais.

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