Le froid attise la colère

La pénurie de gaz en Iran immobilise de plus en plus la vie publique, obligeant ainsi les commerces à fermer, dans un pays pourtant très gazier. Cela pourrait donner un nouvel élan aux protestations contre le régime.

L’Iran est le pays qui possède les deuxièmes plus grandes réserves de gaz au monde – après la Russie. Mais depuis des jours, les gens gèlent dans des appartements froids, des écoles, des universités, des banques, des bureaux et des magasins sont partiellement ou complètement fermés car il n’y a pas assez de gaz pour se chauffer. Cela pourrait donner un nouvel élan aux protestations contre le régime.

C’est l’hiver, également à Torbat-e Jam dans le nord-est de l’Iran. La nuit, les températures descendent en dessous de zéro degré Celsius. Pas de problème dans un appartement chaleureux, mais les appartements de nombreux résidents ne sont pas chauffés car une partie du gaz a été coupée.

Un homme se plaint au gouverneur responsable que son bébé gèle. Une vidéo Internet le montre avec d’autres hommes bouleversés mais pacifiques. Devant le bâtiment de l’organisation humanitaire Croissant-Rouge, les choses se précisent. Une vidéo montre des employés s’arc-boutant contre le grand portail d’entrée. Dehors, une foule s’y oppose, réclamant des couvertures et des radiateurs.

Travailler avec le personnel d’urgence

Sara, employée de banque, vit dans la capitale Téhéran et décrit la situation là-bas :

Sa voix est aliénée, son nom changé. Elle craint d’être punie pour de telles déclarations.

À la succursale bancaire de Sara, ils essaient de s’entendre d’une manière ou d’une autre. Mais depuis samedi, le gaz pour tout le bâtiment a été coupé – le fournisseur a interdit le chauffage. « Et parce qu’il faisait si froid et inconfortable, ils ont maintenant complètement fermé le bâtiment, poursuit Sara. Il est intéressant que le bâtiment appartienne à une société de portefeuille énergétique qui travaille dans les secteurs du pétrole, du gaz et de l’électricité. »

Brûlez ce qui est disponible

En plus de tout cela vient un air extrêmement mauvais. Parce que trop peu de gaz est disponible, les centrales électriques et les entreprises industrielles utilisent le carburant masut, un pétrole lourd sulfureux. D’autres, en désespoir de cause, brûlent tout ce qui est disponible pour le chauffage, quels que soient les polluants. Sara parle des derniers jours :

Certaines statistiques indiquent que Téhéran n’a eu que deux jours d’air pur au cours des dix derniers mois.

Attention aux nouvelles manifestations

Les problèmes sont évidents. Et les critiques se multiplient selon lesquelles les dirigeants iraniens ne sont pas à la hauteur d’eux. Le ministre du Pétrole Javad Owji a répondu : « Éteignez les radiateurs dans les pièces que vous n’utilisez pas. Cela peut faire une grande différence. Habillez-vous chaudement. Utilisez des rideaux épais. » Il a lancé un appel à la population : « Je demande à nos compatriotes de nous soutenir pour surmonter cette vague de froid ».

Mais Owji sait aussi qu’il manque des milliards d’investissements dans les infrastructures, dans les gisements de gaz et de pétrole. La crainte d’une hausse des prix de l’énergie grandit – même au sein du régime. En 2019, la hausse des prix du carburant a déclenché de violentes manifestations. Jusqu’à 1500 personnes seraient mortes à l’époque.

Cette crise du gaz, disent les observateurs, a le potentiel de raviver les protestations qui se sont éteintes. Dans la ville de 100 000 habitants de Torbat-e Jam et dans au moins une autre, selon le groupe de réflexion « Institute for the Study of War », la colère contre la mauvaise gestion a déjà éclaté : une vidéo sur Internet montre des personnes qui errent dans le rues dans le noir. Ils crient : « A bas Khamenei ».