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L’Association médicale australienne (AMA) est l’une des nombreuses organisations exhortant le gouvernement fédéral à interdire l’importation personnelle, à resserrer les limites de nicotine et à protéger les enfants contre la publicité prédatrice et la conception de produits.
Ils font également pression pour des lois sur les emballages neutres et un plan de lutte contre la publicité, la promotion et les ventes illégales.
Ceux qui réclament une réglementation plus stricte soulignent que le nombre croissant de jeunes qui se lancent dans le vapotage et la disponibilité généralisée des vapos à base de nicotine sur le marché noir sont des problèmes majeurs avec le cadre actuel.
À l’inverse, ce marché noir en plein essor – ainsi que les avantages signalés pour ceux qui essaient d’arrêter de fumer et les incohérences avec les lois sur le tabac – est également le principal argument utilisé par les partisans d’une réglementation plus souple pour renforcer leur cause.
Quelles sont les lois sur le vapotage en ce moment ?
Il existe essentiellement deux ensembles de règles, un pour les vapos à la nicotine et un autre pour la variété sans nicotine.
En théorie, il est assez difficile d’obtenir des vapos à la nicotine car vous avez besoin d’une ordonnance d’un médecin, généralement en dernier recours pour tenter d’arrêter de fumer.
Mais il existe des preuves anecdotiques d’un énorme marché noir.
Les vapos sans nicotine sont soumis à bon nombre des mêmes restrictions que le tabac sur qui peut les acheter et où ils peuvent être vendus.
Mais l’expert en politique de lutte antitabac, le professeur Coral Gartner, affirme qu’il existe des preuves que les magasins physiques, ainsi qu’Internet, sont une « voie majeure » pour acheter la variété restreinte.
Pourquoi en parle-t-on encore ?
La Therapeutic Goods Administration étudie une éventuelle refonte majeure des lois concernant l’importation, la réglementation, les normes de qualité et de sécurité et le ciblage des enfants.
Les soumissions ont été clôturées lundi et bien qu’il faudra probablement un certain temps avant qu’elles ne soient officiellement rendues publiques, de nombreuses organisations concernées publient elles-mêmes leurs soumissions.
Les options proposées pour les changements vont du maintien général du statu quo jusqu’à un processus d’approbation complet basé sur la TGA pour les vapos à la nicotine et une interdiction d’importation presque totale.
Pourquoi les critiques s’inquiètent-ils ? Donnez-moi les chiffres
De nombreux militants de la santé craignent que le vapotage n’attire une nouvelle génération d’enfants qui n’auraient jamais commencé à fumer accros à la nicotine.
« Le vapotage n’est pas inoffensif, il n’est pas sûr, il ne fait pas partie de la lutte antitabac », a déclaré le président de l’AMA, le professeur Stephen Robson.
Dans sa soumission, le corps de pointe met en évidence des chiffres montrant une augmentation constante du nombre d’Australiens qui avaient vapoté, notant une inquiétude particulière que plus d’une personne sur cinq âgée de 18 à 24 ans ait essayé l’un des appareils en 2020-2021.
Il fait valoir que les liquides de produits de vapotage contiennent régulièrement des ingrédients nocifs et mal étiquetés – y compris la nicotine dans les vapos sans nicotine – et 31 % des produits enregistrés contiennent des ingrédients interdits à des concentrations dépassant la limite légale.
L’Australian Association of Convenience Stores (AACS), qui souhaite assouplir la réglementation, affirme qu’il y a déjà 1,1 million de vapoteurs dans le pays.
La Heart Foundation, la Minderoo Foundation, le Royal Australian College of General Practitioners et d’autres ont demandé des restrictions similaires à l’AMA.
« Les cigarettes électroniques ne sont tout simplement pas sûres à utiliser et il a été démontré qu’elles incitent les non-fumeurs à fumer du tabac – un double coup dangereux pour la santé cardiaque d’une personne », a déclaré le PDG de la Heart Foundation, David Lloyd, dans un communiqué.
« Bien qu’elles soient illégales à moins d’être prescrites, les cigarettes électroniques contenant de la nicotine se sont de plus en plus retrouvées entre les mains d’enfants, de jeunes et de fumeurs réformés australiens.
« En tant que nation, nous sommes maintenant à un moment de » portes coulissantes « où nous risquons de permettre aux erreurs de santé des cigarettes de tabac d’il y a plus de 60 ans de se répéter pour une toute nouvelle génération. »
La réponse courte, disent les experts, est non.
La nicotine, en particulier, est mauvaise pour vous et extrêmement addictive, et le département fédéral de la santé affirme que des agents cancérigènes connus, le formaldéhyde, l’acétaldéhyde et l’acroléine, ont été trouvés dans les vapos.
Gartner a déclaré à 9news.com.au que bien que moins de personnes puissent mourir du vapotage que du tabagisme sur une période prolongée, elle s’attend toujours à des décès.
« Il ressort clairement des preuves que ces produits exposent les gens à des composants nocifs, mais que l’exposition est inférieure à celle du tabac à fumer », dit-elle.
« Donc, vous savez, c’est quelque chose dont nous devons garder à l’esprit que nous ne voulons pas que les gens pensent que le tabac fumé est le moindre de deux maux. Ce n’est pas le cas.
« Mais cela ne veut pas dire que les produits de vapotage à la nicotine sont sans risque, ou que nous ne devrions pas également contrôler l’accès à ces produits. »
Qu’en est-il des arguments en faveur d’une réduction de la réglementation ?
Certains groupes, tels que l’AACS, affirment que les réglementations strictes sur le vapotage ont contribué à diriger les utilisateurs vers un marché noir totalement non réglementé et impossible à contrôler.
Au lieu de sévir davantage, ils veulent que les vapos à base de nicotine soient réglementés de la même manière que les cigarettes, ce qui signifie qu’ils seraient disponibles légalement dans tous les dépanneurs et stations-service.
Le PDG de l’AACS, Theo Foukarre, admet librement qu’une telle décision profiterait à ses membres, qui comprennent des milliers de magasins, la plupart des grandes stations-service, de grands fournisseurs tels que Coca-Cola, Asahi et des sandwicheries, et trois compagnies de tabac.
Mais il soutient également que cela aiderait le gouvernement à mieux réguler l’offre, à améliorer la sécurité et à percevoir des taxes sur les ventes qui, autrement, seraient clandestines.
Il a déclaré que le modèle de vapotage à la nicotine sur ordonnance uniquement était conçu pour protéger les enfants, mais avait fait « l’absolu opposé », créant à la place « l’un des plus grands marchés noirs que le pays ait jamais vu ».
« Nous pensons que jusqu’à 90 millions de vapos à la nicotine ont été importés en Australie au cours de l’année civile 2022. Et ils ne sont pas réglementés », a-t-il déclaré à 9news.com.au.
« Donc, notre position est la suivante : la seule façon pour le gouvernement de s’attaquer au marché noir est de le priver de sa demande. »
Pourquoi les lois sont-elles différentes du tabac en premier lieu ?
Gartner, directeur du Centre d’excellence en recherche sur la réalisation de la phase finale du Conseil national de la santé et de la recherche médicale, explique que la raison de ces lois très différentes est une exclusion de la réglementation nationale sur les poisons qui exempte la nicotine dans les cigarettes des réglementations normales sur les poisons.
Cette exclusion ne s’applique pas aux vapos.
Elle souhaite des lois plus similaires pour les deux catégories, mais soutient que les restrictions sur le tabac devraient être rapprochées de la réglementation sur la vape à la nicotine, plutôt que l’inverse.
« Nous ne voulons pas commettre les mêmes erreurs avec le vapotage qu’avec le tabac, en le laissant devenir, vous savez, juste ce produit de consommation répandu qui peut être vendu n’importe où », dit-elle.
« Mais nous voulons également nous assurer que nous n’oublions pas les produits du tabac et que nous pensons à tous les produits à base de nicotine, y compris le tabac fumé, et que nous essayons également d’éloigner les gens des produits du tabac. . »
La plupart des grandes compagnies de tabac fabriquent maintenant des vapes, ce qui soulève des inquiétudes quant à la répétition des campagnes de désinformation sur la santé publique qu’elles ont utilisées il y a des décennies pour dissimuler à quel point les cigarettes sont mortelles.
Le vapotage aide-t-il les gens à arrêter de fumer ?
Il existe des preuves pour montrer que c’est le cas, mais Gartner dit que l’option la plus sûre est de s’en tenir à des méthodes éprouvées et mieux étudiées.
La TGA met en lumière quelques études dans son document de consultation publié l’an dernier.
Une récente revue Cochrane portant sur des dizaines d’études sur le sujet a révélé des taux d’abandon plus élevés chez les personnes utilisant des vapos à la nicotine par rapport à d’autres méthodes.
En termes simples, le vapotage était lié à environ quatre personnes supplémentaires sur 100 qui abandonnent par rapport à d’autres techniques de thérapie de remplacement de la nicotine telles que la gomme ou les patchs.
Et une étude de l’Université du Queensland a révélé que les vapoteurs de nicotine étaient environ 40 % plus susceptibles d’éviter de fumer que de se laisser aller à la dinde froide.
« (Pour) certains fumeurs, l’utilisation de cigarettes électroniques à la nicotine peut les aider à arrêter de fumer ; cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les inconvénients et les avantages de leur utilisation à cette fin », a révélé l’étude.
La PDG du NHMRC, Anne Kelso, a déclaré l’année dernière qu’il existait « d’autres options sûres et efficaces éprouvées pour aider les fumeurs à arrêter ».
« Les cigarettes électroniques ne sont pas des aides sûres et efficaces au sevrage tabagique », a-t-elle déclaré.
« Pour certains fumeurs, l’utilisation de cigarettes électroniques à la nicotine peut les aider à arrêter de fumer.
« Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les inconvénients et les avantages de leur utilisation à cette fin. »
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