Seb Korda exclut Daniil Medvedev du tournoi

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Sebastian Korda a battu le double finaliste Daniil Medvedev 7-6 (7), 6-3, 7-6 (4) au troisième tour de l’Open d’Australie vendredi soir, la dernière d’une série de victoires de jeunes hommes américains contre le top joueurs à Melbourne Park.

Korda, le fils du champion de l’Open d’Australie 1998, Petr, est un joueur de 22 ans originaire de Floride, classé 29e.

Il a égalé sa meilleure performance dans n’importe quel tournoi du Grand Chelem en atteignant les huitièmes de finale.

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Medvedev, tête de série no 7, a remporté l’US Open il y a deux ans et s’est qualifié pour la finale en Australie en 2021, lorsqu’il a perdu contre Novak Djokovic, et en 2022, lorsqu’il a perdu contre Rafael Nadal après avoir détenu une avance de deux sets.

Ce résultat fait suite à deux autres victoires captivantes de joueurs américains, dont les hommes ont remporté un titre du Grand Chelem pour la dernière fois il y a 20 ans. Mercredi, Mackenzie McDonald a battu Nadal, tête de série no 1. Jeudi, Jenson Brooksby a battu la deuxième tête de série Casper Ruud. Et maintenant c’était au tour de Korda d’ajouter son nom à la liste.

Cette nuit-là à Rod Laver Arena, c’est Korda qui a dicté la plupart des points, qui a placé ses tirs là où il les voulait, qui a chargé avec verve et volées lisses. Il a même lancé des amortis occasionnels, pour faire bonne mesure.

« Je savais en quelque sorte ce que je devais faire. Je m’y suis tenu, même lorsque je montais et descendais avec les émotions », a déclaré Korda.

Et comment décrirait-il ce plan de match?

« Allez-y », dit-il en riant.

Korda a compilé près de deux fois plus de vainqueurs que Medvedev, 50-28, et bien qu’il y ait eu beaucoup d’erreurs directes sur sa raquette, cela n’a pas nui à l’Américain.

Korda a pris la tête dans chacun des trois premiers sets, brisant à chaque fois Medvedev lors de son premier jeu de service.

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Et avec le match d’une fraction de plus de 2 heures et demie, Korda servait alors qu’il menait 4-3, 40-15 dans le troisième set. Si près d’avancer, à cinq points de gagner.

Juste là, à ce moment-là, c’est quand Korda a glissé.

Après que Medvedev ait fait 40-30 avec un coup droit gagnant, Korda a eu la chance de frapper une volée apparemment simple pour remporter le match. Mais il a raté, envoyant le ballon trop longtemps. Au point suivant, il a marqué un coup droit depuis la ligne de fond, sa sixième erreur directe sur cette aile dans le set – six de plus que Medvedev à ce moment-là. Un revers en filet a ensuite complété la pause emballée dans un cadeau, et une prise d’amour plus tard, Medvedev avait accumulé huit points consécutifs pour remonter 5-4.

Ce qui semblait être un tournant, cependant, s’est avéré n’être qu’un blip.

Korda a pris une avance de 6-1 dans le bris d’égalité de clôture et, alors qu’il avait de nouveau besoin de se calmer après quelques occasions manquées, cette fois, il a mis fin aux choses avec un coup droit gagnant.

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