Elon Musk minimise l’impact des tweets dans le procès de Tesla

Elon Musk, directeur général de Tesla, a déclaré vendredi que les investisseurs ne réagissaient pas toujours à ses messages Twitter comme il s’y attendait, alors qu’il s’était défendu lors d’un procès sur un tweet de 2018 dans lequel il avait déclaré avoir obtenu un financement pour privatiser le constructeur de voitures électriques. .

Le témoignage de M. Musk a commencé par des questions sur son utilisation de Twitter, la plate-forme de médias sociaux qu’il a achetée en octobre.

Il l’a qualifié de moyen de communication le plus démocratique, mais a déclaré que ses tweets n’affectaient pas toujours l’action Tesla comme il l’avait prévu.

« Ce n’est pas parce que je tweete quelque chose que les gens y croient ou agiront en conséquence », a déclaré M. Musk au jury devant un tribunal fédéral à San Francisco, en Californie.

M. Musk a témoigné pendant moins de 30 minutes avant que le tribunal ne s’ajourne jusqu’à lundi. Il n’a pas été interrogé sur son tweet de 2018.

Il devrait expliquer pourquoi il a insisté sur le fait qu’il avait le soutien d’un investisseur saoudien pour privatiser Tesla – ce qui ne s’est jamais produit – et s’il a sciemment fait une déclaration matériellement trompeuse avec son tweet.

L’affaire est un rare procès en recours collectif en matière de valeurs mobilières et les plaignants ont déjà franchi des obstacles juridiques importants, le juge américain Edward Chen ayant statué l’année dernière que le poste de financement de M. Musk était mensonger et imprudent.

Les actionnaires ont allégué que M. Musk avait menti lorsqu’il avait envoyé le tweet, coûtant des millions aux investisseurs.

M. Musk a décrit les difficultés rencontrées par la société à peu près au moment où il a envoyé le tweet « Financement sécurisé », y compris les paris des vendeurs à découvert sur la chute des actions.

« Une bande de requins à Wall Street voulait que Tesla meure, très mal », a-t-il déclaré, décrivant les vendeurs à découvert, qui profitent lorsque le prix d’une action baisse.

Il a dit que les vendeurs à découvert fabriquent de fausses histoires et que la pratique devrait être rendue illégale.

Les actions de Tesla ont terminé en hausse d’environ 5 % à 133,42 $ vendredi.

Elon Musk et Tesla à Austin, Texas — en images

Plus tôt, l’investisseur de Tesla, Timothy Fries, a déclaré au jury qu’il avait perdu 5 000 dollars en achetant des actions Tesla après que M. Musk ait envoyé le tweet, ce qui a déclenché des fluctuations volatiles.

M. Fries a déclaré que « le financement obtenu » signifiait pour lui qu' »il y avait eu une vérification, un examen critique de ces sources de financement ».

L’avocat de M. Musk, Alex Spiro, a déclaré mercredi au jury dans sa déclaration liminaire que l’homme d’affaires milliardaire pensait avoir un financement de bailleurs de fonds saoudiens et prenait des mesures pour concrétiser l’accord.

Craignant des fuites dans les médias, M. Musk a tenté de protéger « l’actionnaire ordinaire » en envoyant le tweet, qui contenait des « inexactitudes techniques », a déclaré M. Spiro.

Un jury de neuf membres décidera si le tweet a artificiellement gonflé le cours de l’action de Tesla en jouant sur l’état du financement de l’accord, et si oui, de combien.

Mis à jour: 20 janvier 2023, 23h44