J’ai acheté une propriété de 15 000 $ pour la transformer en un Airbnb hors réseau il y a 6 ans. Maintenant, il se loue 1 250 $ par nuit – et c’est si bien fait que je viens de quitter mon emploi.

• Hillary Flur, 31 ans, est propriétaire d’un Airbnb hors réseau à Joshua Tree, en Californie.
• Flur a commencé comme hôte Airbnb il y a 10 ans, lorsqu’elle a mis son appartement en vente pour payer le loyer.
• Maintenant, Flur a un investisseur, de nouvelles propriétés en route et a quitté son emploi pour s’occuper d’Airbnb à plein temps.

Cet essai as-told-to est basé sur une conversation avec Hilary Flur31 ans, un Airbnb propriétaire à Joshua Tree, en Californie. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Je ne me voyais pas devenir propriétaire Airbnb. Mais après avoir compris comment gagner de l’argent supplémentaire en utilisant la plateforme, mon partenaire commercial et moi avons décidé d’acheter notre propre espace à louer.

J’ai fait mes débuts sur Airbnb en inscrivant mon appartement pour payer le loyer

Lorsque j’ai déménagé pour la première fois en Californie en 2013, je travaillais chez The Honest Company en tant qu’agent du service client et je n’avais pas les moyens de vivre à Los Angeles. Puis j’ai entendu parler d’Airbnb, et je me suis dit: « Je vais Airbnb mon appartement pour pouvoir payer le loyer. »

Mon ami Malek Alqadi habitait au-dessus de moi et a décidé de faire de même avec son appartement. Chaque fois que nous avions des invités Airbnb, j’allais rester avec lui ou il venait rester avec moi, et nous faisions des allers-retours et nous partageions les revenus.

Mon ami et moi nous sommes demandé à quel point ce serait mieux si nous possédions réellement une propriété

Nous avions vu la commodité d’Airbnb, son potentiel et l’argent que nous pouvions gagner. Alors au lieu de louer un appartement pour joindre les deux bouts, nous avons décidé de faire un projet ensemble.

Une fois notre décision prise, nous avons passé environ un an à chercher le bon type de propriété. Au début, nous pensions que cela devait être près de Los Angeles, car nous ne savions pas comment nous pourrions être des hôtes si nous n’étions pas à proximité. Mais nous ne pouvions rien nous permettre.

Un de mes collègues de l’époque m’a dit qu’il achetait une propriété abordable à Joshua Tree

C’est alors que nous avons commencé à chercher là-bas. Il a fallu du temps pour trouver la propriété parfaite, mais nous avons finalement atterri sur deux acres et demi là-bas.

C’était une propriété délabrée – un vestige d’un acte de ferme, où ils donnaient essentiellement des terres gratuitement tant que vous construisiez quatre murs et un toit. À cause de cela, il y a toutes ces cabanes abandonnées dans la région.

Nous avons acheté une propriété ensemble pour 15 000 $ en 2016

À partir de là, nous avons voulu créer une expérience vraiment unique. Malek est architecte et a conçu l’espace, y compris la deuxième structure. Forte de mon expérience en expérience client, je me suis attelée à la création du parcours client.

Mon objectif était de créer une expérience vraiment formidable pour les clients, depuis le moment où ils ont réservé l’Airbnb jusqu’à leur première entrée dans la propriété. Je me suis assuré de garder à l’esprit des éléments tels que : le type d’équipements que nous proposons, le type d’activités à faire et même le type de parfum que nous souhaitons pour la cabine. Je voulais vraiment en faire une expérience super cool, unique et personnalisée.

Nous avons conçu notre Airbnb pour qu’il soit complètement hors réseau

J’ai toujours été passionné par la durabilité, donc c’était important. Nous avons également pensé à ce que les gens voulaient vivre lors de leur visite. Nous avons constaté que la plupart des gens viennent à Joshua Tree pour faire du camping et vivre une expérience en plein air. C’est pourquoi nous avons construit une terrasse d’observation des étoiles sur notre deuxième bâtiment.

Pour y arriver, nous avons contracté un prêt Home Depot de 40 000 $ et un prêt personnel. Nous avions l’aide d’un entrepreneur, mais nous faisions beaucoup de gros travaux. Pendant l’été, nous creusions des tranchées par 110 degrés tout en travaillant à temps plein.

Malek et moi travaillions du lundi au vendredi dans notre bureau, puis le week-end nous nous rendions à Joshua Tree et commencions à construire. Le processus de construction nous a pris environ un an. Je pensais que ce serait un projet de passion amusant, mais c’était beaucoup plus difficile que prévu.

Il nous a probablement fallu un an pour nous sentir à l’aise dans la gestion de l’entreprise

La première année a été une sorte d’année test, et notre succès a fait boule de neige lorsque nous avons été présentés dans diverses publications. Nous avons également utilisé cette première année pour interroger les clients sur leur séjour et sur la manière dont nous pourrions améliorer la propriété.

Depuis que nous avons commencé à louer la propriété fin 2016, les Airbnb uniques à Joshua Tree ont gagné en popularité. Il y a certainement un débat entre les habitants qui aiment Airbnb et qui le détestent, mais je pense que dans l’ensemble, cela a contribué à augmenter les opportunités d’emploi et le développement de nouvelles entreprises dans la région.

C’est aussi une augmentation de la valeur des propriétés. Pour les personnes qui essaient de faire Airbnb à Joshua Tree maintenant, il peut être assez difficile de trouver quelque chose d’abordable. Actuellement, nos tarifs se situent entre 725$ et 1 250$ par nuit pour être rentable.

Avec le succès de notre première cabine, j’ai pu quitter mon emploi récemment

Nous avons fait appel à un investisseur pour nous aider avec une nouvelle propriété sur laquelle nous travaillons. Nous avons récemment acheté 100 acres, et nous nous déplaçons plus à l’est vers Wonder Valley, où nous construirons huit nouvelles cabanes.

Malgré notre succès, ce n’est pas facile de gérer un Airbnb. Il faut beaucoup de travail initial pour démarrer une entreprise, la mettre en marche et créer la marque qui la sous-tend. Il y a aussi plus de concurrence maintenant, donc vous devez aller au-delà des attentes du client pour réussir quelque chose.

Même avec de bons clients, vous avez toujours affaire à de nombreux types de personnes. Je pense que sans expérience du service client, il serait difficile de naviguer entre les vrais problèmes et ceux qui ne le sont pas.

J’ai appris que la plupart des gens veulent juste être entendus – et vous devez être capable de répondre d’une manière réfléchie et pas seulement automatique.