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Melbourne (AFP) – Un Jiri Lehecka confiant a averti Stephanos Tsitsipas qu’il veut se venger et sait comment jouer contre lui avant leur quart de finale de l’Open d’Australie mardi.
Le jeune tchèque de 21 ans est l’un des forfaits surprises du tournoi, se classant pour la première fois dans les huit derniers d’un Grand Chelem après avoir été éliminé au premier tour des quatre tournois majeurs l’an dernier.
Classé 71, il prévoit de profiter au maximum de son moment sous les projecteurs, avec des affaires inachevées contre la troisième tête de série grecque.
Lors de la plus grande percée de Lehecka avant sa course de rêve à Melbourne Park, il a atteint les demi-finales en février dernier à Rotterdam – avant d’être battu par Tsitsipas.
« Je vais prendre cette revanche, c’est sûr. Je sais qu’il se souviendra de la façon dont nous avons joué l’année dernière à Rotterdam. Un set, j’étais le meilleur joueur sur le terrain. Puis il a dépassé le match », a-t-il déclaré.
« Mais je pense qu’il s’en souviendra et qu’il saura quelles sont mes forces. Il sentira que je peux le mettre sous pression. »
Dans la confrontation de Rotterdam, Lehecka a remporté le premier set 6-4 avant de succomber à la puissance de feu supérieure de la star grecque 6-4, 6-2.
« C’est un grand joueur. Je veux dire, c’est le numéro quatre mondial. Quoi qu’il en soit, si vous êtes dans le top 10, vous devez montrer un tennis extraordinaire », a déclaré Lehecka.
« (Mais) je sais comment jouer contre lui. Bien sûr, le match de l’an dernier de la demi-finale de Rotterdam m’aidera beaucoup, comment imaginer certaines choses, comment ça s’est passé là-bas, comment préparer ce prochain match- en haut. »
La lourde frappe de base de Lehecka et son jeu au filet soyeux se sont avérés trop importants pour la sixième tête de série Felix Auger-Aliassime au quatrième tour dimanche, lorsque le Tchèque a réussi un impressionnant 4-6, 6-3, 7-6 (7/2), 7- 6 (7/3) victoire.
C’était sa première victoire contre un adversaire du top 10 à la cinquième tentative.
Lehecka a déclaré qu’il avait tiré beaucoup de confiance de ses récents résultats – y compris une course au match de championnat lors de la finale Next Gen à Milan à la fin de l’année dernière – et en se classant dans le top 100.
« Je pense que le moment où j’ai percé dans le top 100 a été, bien sûr, l’une des plus belles choses », a-t-il déclaré.
« Mais juste après, cela a apporté beaucoup de nouveaux défis, de nouvelles expériences. C’était la première fois que je jouais tous ces grands tournois. C’était la première fois que je jouais tous ces grands joueurs, de grands noms.
« Pratiquer avec eux, faire partie de la tournée, pour moi, c’était beaucoup de nouvelles choses que j’ai apprises et que j’essayais d’apprendre en cours de route. Bien sûr, avec cela, de mauvais résultats sont arrivés.
« Je pense qu’à la Next Gen, j’ai enfin trouvé mon jeu et j’ai trouvé comment jouer ce que je veux jouer et comment battre de grands gars dans de grands stades. »
© 2023 AFP
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