Alors que les enfants couraient dans le parc de Playa Vista dimanche matin, leur rouge satiné qipaosou robes traditionnelles chinoises, signalaient que ce n’était pas un jour ordinaire.
Ils sont membres d’un chœur qui devait chanter au festival du Nouvel An lunaire de Monterey Park.
Mais à cause de la fusillade de masse dans un studio de danse de salon de Monterey Park la nuit précédente, qui a tué 10 personnes et en a blessé 10 autres, le festival voisin a été annulé.
Au lieu de cela, ils sont venus dans ce parc, jouant pendant que leurs mères compatissaient sur la façon de discuter d’un événement aussi horrible avec eux – en particulier celui qui s’est produit dans la communauté asiatique.
Les enfants fréquentent tous la même école d’immersion en mandarin et leurs mères s’investissent dans le dur labeur de les rendre bilingues et biculturels.
L’approche de Linda Zapel était d’être franche et honnête avec ses deux filles.
« Nous voulons qu’ils puissent poser des questions. Nous avons expliqué que l’événement est annulé. Ils ne savent pas encore où se trouve cette personne, alors ils veulent être en sécurité. Et mon travail est toujours de vous garder en sécurité », a déclaré Zapel, 42 ans, un résident de Culver City qui est sino-américain et a grandi dans la vallée de San Gabriel.
La nuit précédente, Zapel était allé à un dîner du Nouvel An à Monterey Park avec des proches. Puis la fusillade a eu lieu.
Dimanche, a-t-elle dit, elle « voulait juste être avec mes mères asiatiques ».
Elle était ravie lorsque sa mère Elise Hu lui a envoyé un texto, lui suggérant une sortie au parc et un déjeuner chez Whole Foods.
Hu, journaliste et ancienne chef du bureau de la National Public Radio à Séoul, avait bloqué quatre heures de la journée pour la performance du festival de sa fille cadette.
« C’est notre sorte de plan de secours », a déclaré Hu. « Plan de sauvegarde … pour se voir et traîner, parce qu’ils sont dans leur qipaoparce qu’ils allaient chanter.
Son approche diffère selon l’âge de l’enfant – ses filles ont 5, 7 et 10 ans.
Pour mémoire :
23h19 22 janvier 2023Une version antérieure de ce rapport indiquait que les deux filles aînées d’Elise Hu avaient 6 et 9 ans. Ils ont 7 et 10 ans.
« Ce que nous avons décidé en tant qu’adultes dans notre famille était de leur faire savoir la vérité, à savoir que quelque chose de grave s’était produit et que la police devait fermer les rues et annuler le festival pour aujourd’hui », a déclaré Hu.
À l’enfant de 5 ans, elle a omis certains des détails les plus « horribles » pour éviter d’inquiéter la petite fille. Mais de nombreux enfants, y compris sa fille, ont des frères et sœurs plus âgés et sont tenus d’en savoir plus.
« Ils sont tellement impressionnables », a déclaré Hu. « Ils se parleront, donc ce n’est pas comme si vous pouviez vraiment trop l’obscurcir. »
Selon Hu, les filles étaient « assez déçues » parce qu’elles avaient travaillé dur pour répéter leurs chansons en mandarin.
« Est-ce qu’il allait y avoir des trucs de dragon? » demanda sa fille.
« Ouais, il allait y avoir la danse du lion », a déclaré Hu.
« Awww ! » les enfants ont répondu.
Cassie Campbell a contacté des amis de l’université pour obtenir des conseils sur la façon de parler à ses enfants de la fusillade.
Ce matin-là, sa fille de 10 ans lui a dit que « des gens ont été assassinés ».
« C’est un peu triste qu’elle sache même utiliser cette langue », a déclaré Campbell, de Mar Vista, qui est philippine-chinoise de troisième génération.
« C’est tellement normal. Cela ne devrait pas être normal – cela devrait être effrayant », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas pour eux, parce que c’est tellement normal, et ça arrive tout le temps. »
Selon les forces de l’ordre, le tireur, décédé plus tard d’une blessure par balle auto-infligée, était d’origine asiatique. Indépendamment de sa motivation, la violence a rappelé à Campbell des souvenirs de crimes haineux contre des Américains d’origine asiatique.
« Cela vous amène à vous poser des questions sur les petites choses, comme » Qu’en est-il de ce que je mets à mes enfants?
Les enfants prévoient de monter sur scène la semaine prochaine lors d’une autre célébration du Nouvel An lunaire et de nouveau le mois prochain à Disneyland.
Mais la représentation de dimanche aurait eu lieu le jour du Nouvel An lunaire et c’était la première fois que le festival de Monterey Park était programmé depuis le début de la pandémie.
« Ici, nous sommes dans la diaspora, essayant de perpétuer nos traditions et de les transmettre à nos enfants », a déclaré Hu. « Et pour que cela se produise, c’est vraiment difficile. »