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Rory McIlroy a insisté sur le fait qu’il était tout à fait dans son droit d’ignorer Patrick Reed sur un practice de Dubaï après que des informations aient fait surface selon lesquelles l’Américain avait jeté un tee de golf au numéro 1 mondial avec dégoût. McIlroy a révélé que Reed lui avait signifié des documents judiciaires à son domicile de Floride la veille de Noël.
Reed a approché McIlroy lundi au Dubai Desert Classic mais a été blanchi par l’Irlandais du Nord. McIlroy n’était au courant d’aucun lancer d’objet ultérieur, mais a utilisé sa conférence de presse avant le tournoi pour expliquer sa position envers Reed.
« Patrick est venu dire bonjour et je ne voulais pas vraiment qu’il le fasse », a déclaré McIlroy. « D’après mes souvenirs, c’était ça. Je n’ai pas vu de tee. Je n’ai pas senti de tee. De toute évidence, quelqu’un d’autre a vu cela. Mais c’est définitivement une tempête dans une tasse de thé. Je n’arrive pas à croire que c’est devenu une histoire, ce n’est rien.
« J’ai été cité à comparaître par son avocat la veille de Noël. Essayer de passer un bon moment avec ma famille et que quelqu’un se présente à votre porte et livre ça, vous n’allez pas bien le prendre.
« Je vis dans la réalité, je ne sais pas où il habite. Si j’étais à sa place, je ne m’attendrais pas à un bonjour ou à une poignée de main.
Reed a lancé une affaire de diffamation contre Golf Channel et son analyste, Brandel Chamblee, qui, selon lui, a conspiré avec le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, pour le diffamer. Reed joue maintenant la majorité de son golf sur la tournée rebelle LIV. L’avocat du champion des Masters 2018, Larry Klayman, a également allégué que McIlroy, Davis Love III et Tiger Woods étaient des co-conspirateurs dans le plan antitrust du PGA Tour visant à détruire LIV.
McIlroy a ajouté: «J’étais à côté de mon sac et il est venu vers moi. J’étais occupé à travailler et en quelque sorte à faire ma pratique. Je n’ai pas ressenti le besoin de le reconnaître.
« Je n’ai pas du tout vu de tee venir dans ma direction, mais apparemment c’est ce qui s’est passé. Et si les rôles étaient inversés et que je lui avais jeté ce tee-shirt, je m’attendrais à un procès.
S’exprimant après McIlroy, Reed a déclaré: «Nous savons tous d’où cela vient, faisant partie de LIV. Puisque mes tees sont des tees Team Aces LIV, je lui en ai jeté un. C’était une sorte de réplique amusante. C’est drôle comme un petit film s’est transformé en moi le poignardant et lui lançant un tee-shirt.
« C’est dommage car nous avons toujours eu de bonnes relations. Mais c’est une de ces choses, si vous allez agir comme un petit enfant immature, alors autant être traité comme tel.
Cette affaire bizarre a dominé les discussions avant le premier début de compétition de McIlroy en 2023. Il y a eu, naturellement, aussi des discussions sur LIV après qu’il est apparu que le commissaire du circuit, Greg Norman, devait recevoir des pouvoirs supplémentaires. LIV a été frappé par deux démissions très médiatisées depuis la fin de sa première saison en octobre.
« Si le directeur général n’a pas d’équipe de direction, je ne sais pas à quel point c’est fort », a déclaré McIlroy. « Il ne peut pas le faire lui-même. Il a besoin de compter sur une équipe, tout comme nous comptons tous sur des équipes pour faire les choses. Si vous travaillez en quelque sorte en solo, cela commence à devenir assez difficile.
L’année dernière, McIlroy est devenu le porte-parole régulier et non officiel des tournées traditionnelles de golf alors que LIV tentait d’amadouer les joueurs vers des millions saoudiens.
« Cela ne sert à rien d’être un porte-parole quand vous ne pouvez pas le prouver en jouant au bon golf et en montrant aux gens les récompenses que les gens peuvent avoir ici s’ils jouent bien », a déclaré le joueur de 33 ans. « C’est un système basé sur le mérite. C’est la chose avec laquelle j’ai toujours lutté : si un garçon ou une fille de cinq ans sait qu’il travaille dur et qu’il tire les scores, il y a un système basé sur le mérite dans le golf tout au long du golf junior, du golf amateur, jusqu’au niveau professionnel et ils peuvent atteindre les plus hauts niveaux du jeu.
« C’est la seule chose qui est entrée dans le jeu qui a perturbé cela. Ce n’est pas un système basé sur le mérite.
Guide rapide
« Malheureux » si Masters n’est plus à la télévision terrestre, dit McIlroy
Spectacle
Le numéro un mondial Rory McIlroy pense que ce sera « malheureux » si le Masters n’est pas diffusé à la télévision terrestre.
Le premier championnat majeur de l’année est dans un peu plus de deux mois mais, selon un rapport du Telegraph, la BBC ne renouvellera pas son accord pour montrer les faits saillants de l’action d’Augusta National.
Interrogé lors de sa conférence de presse avant le Hero Dubai Desert Classic s’il serait dommage que le tournoi perde sa présence terrestre, McIlroy a déclaré: «Je veux dire, ça l’est. Je pense que si vous pensez avec nostalgie, oui, c’est le cas, en grandissant en regardant les Masters et The Open sur la BBC.
« Je pense juste que le paysage du sport, des médias et du divertissement a tellement changé au cours des 10 dernières années que ce n’est plus le modèle, n’est-ce pas.
«C’est soit Sky au Royaume-Uni, soit des services de streaming. Et les droits de ces événements sportifs sont devenus si chers qu’il n’est tout simplement pas possible pour des entreprises comme la BBC de payer ce genre d’argent.
« Est-ce dommage ? Oui, mais je dirais que la majorité des ménages au Royaume-Uni ont Sky et que les gens peuvent toujours regarder.
Approché pour une réponse à l’histoire du Telegraph, un porte-parole de la BBC a déclaré à l’agence de presse PA: « Nous ne commentons pas les négociations sur les droits sportifs. » Médias de sonorisation
Deux victoires en autant de tournois du PGA Tour pour Jon Rahm ont relancé la discussion sur la validité du système de classement du golf. Rahm est actuellement le numéro 3 mondial. Plutôt que d’alimenter le débat, McIlroy a fait l’éloge de l’Espagnol.
« Nous savons tous que Jon est l’un des meilleurs joueurs du monde », a déclaré McIlroy. « Qu’il y ait un un à côté de son nom ou deux à côté de son nom, cela n’a pas vraiment d’importance. Il a remporté quatre de ses six dernières épreuves. Il joue l’un des meilleurs golfs qu’il ait joué dans sa carrière. Il n’a pas eu une longue carrière mais tout au long de sa carrière, il a joué régulièrement à un très, très haut niveau. C’est un début d’année incroyable. »
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