« SAP a perdu la suprématie »

Pendant longtemps, le leader du marché des logiciels d’entreprise n’a eu pratiquement aucune concurrence sérieuse. Mais pourquoi la domination de SAP diminue-t-elle si sensiblement que l’entreprise supprime maintenant des milliers d’emplois ?

Le fabricant de ventilateurs ebm-papst de Mulfingen près de Heilbronn est ce que les experts appellent un « champion caché » : il est peu connu du grand public, mais c’est le leader du marché dans son segment. Les fans de l’entreprise de taille moyenne souabe se trouvent dans les machines, les installations industrielles et les bâtiments résidentiels. L’entreprise emploie près de 15 000 personnes dans le monde. Pour les processus les plus importants, ebm-papst s’appuie sur le logiciel de la société technologique Walldorf SAP. « SAP est notre logiciel de base », déclare Oliver Kühnle, responsable du département informatique responsable.

Jusqu’à il y a quelques années, les applications métier SAP étaient principalement installées localement sur les serveurs des clients. Les programmes de planification du personnel, de relations avec la clientèle et de comptabilité ont été coordonnés individuellement. Il n’y avait pratiquement pas de véritables alternatives. L’activité cloud est désormais le domaine de marché le plus important pour SAP. « Le client a désormais la possibilité d’intégrer d’autres solutions tierces en conséquence », déclare Jens Hungershausen du groupe d’utilisateurs SAP germanophone (DSAG).

Concurrence d’une solution tierce

Ebm-papst utilise désormais une telle solution tierce, en plus du portefeuille SAP existant. « Nous sommes toujours à la recherche du meilleur logiciel du genre. Dans le domaine de la gestion de la relation client, nous nous appuyons donc désormais sur Salesforce. Le système est plus dynamique, moderne et intuitif à utiliser dans ce domaine particulier », explique la division informatique. directeur Kühnle. « Selon moi, SAP a perdu sa suprématie dans de nombreux domaines et ne couvre plus pour nous toutes les fonctions de A à Z. »

Le responsable informatique de l’opérateur de pâte à papier et de scierie Mercer, Christoph Grewe-Franze, souligne qu’il est nécessaire d’utiliser des logiciels tiers pour rester compétitif. « Il y a des choses où SAP est mauvais, par exemple dans le système de gestion de la relation client. La seule raison pour laquelle Salesforce existe aujourd’hui, c’est que SAP était trop faible dans ce domaine. Nous travaillons aussi avec Salesforce », précise-t-il.

Qui est le n°1 des logiciels d’entreprise ?

La société américaine est probablement l’un des plus gros concurrents de SAP et certainement la plus bruyante. Le magazine « Wirtschaftswoche » a cité le co-PDG Marc Benioff après une apparition à un salon client Salesforce en 2022 comme disant : « Salesforce est désormais le plus grand fournisseur de logiciels d’entreprise au monde ». Benioff utilise comme base les chiffres trimestriels de son entreprise.

Un instantané qui ne résiste pas à un examen plus approfondi en cette fin d’année : alors que SAP affichait un bénéfice avant impôts de 3,092 milliards d’euros lorsqu’il a annoncé aujourd’hui ses chiffres d’entreprise pour 2022, Salesforce n’a rapporté que 603 millions de dollars américains. Néanmoins, l’élan revient aux Américains : les ventes progressent plus vite que chez les Allemands. Il y a aussi la concurrence d’entreprises telles qu’Oracle, Workday, Intuit et même Google.

« Trop lourd, trop complexe et trop cher »

« En ce qui concerne l’analyse des données, nous nous appuyons sur Google Cloud. C’est une réussite pour nous », déclare Grewe-Franze de Mercer. « Nous n’utilisons pas ce programme classique d' »entrepôt de données » de SAP car il est trop lourd, trop complexe et trop cher. » Vous ne payez plus qu’un dixième pour des évaluations comparables.

De telles évolutions ne semblent pas inquiéter le patron de SAP : « Nous avons un portefeuille très large, c’est notre force », a déclaré le patron de SAP, Christian Klein, dans une interview. TOS. « Si nous impliquons des partenaires, si nous impliquons des start-ups, nous créons des situations gagnant-gagnant pour tout le monde. Nous pouvons offrir plus d’avantages à nos clients. C’est pourquoi nous avons beaucoup changé en termes de connexion à notre portefeuille. » Il est conscient que dans certains sous-domaines il y a de la concurrence avec d’autres, mais « nous sommes maintenant très confiants là aussi », souligne Klein.

Moins de profits et de suppressions d’emplois

En plus de la concurrence croissante, SAP est également à court de coûts. Au total, le bénéfice net de SAP en 2022 n’était que d’environ 1,7 milliard d’euros. « En fin de compte, SAP a gagné nettement moins l’an dernier que ne l’avaient prévu les professionnels de la bourse. La hausse des dépenses en recherche et développement a notamment fait chuter les bénéfices, et le retrait de Russie est un autre facteur », analyse Constantin Röse. ARD Stock Exchange Studio Francfort.

En conséquence, SAP veut maintenant supprimer 3 000 emplois. Ce n’est pas inhabituel au début, selon Röse : « Une réaction que nous avons récemment constatée chez d’autres entreprises technologiques aux États-Unis. »

« SAP reste notre logiciel de base »

Malgré la situation compliquée du marché et la concurrence croissante, des utilisateurs tels que le fabricant de ventilateurs ebm-papst et l’opérateur de scierie Mercer continuent de croire en SAP. « Toutes les grandes entreprises ont SAP comme épine dorsale. En tant que système de contrôle financier, de logistique et de données de base, SAP est imbattable. Ce serait négliger de ne pas utiliser SAP. SAP est la norme de l’industrie », déclare Grewe-Franze de Mercer.

Et Kühnle d’ebm-papst de souligner : « SAP restera notre logiciel de base. Dans le secteur financier, par exemple, SAP est vraiment bon et offre les meilleures options possibles. Un changement complet n’est donc pas concevable pour nous jusqu’à présent.