Une momie dorée vieille de 4 300 ans découverte dans la nécropole de Saqqarah au Caire

Des archéologues égyptiens ont découvert une momie dorée qui était restée scellée dans son énorme sarcophage en calcaire dans la nécropole de Saqqarah au Caire pendant 4 300 ans, a déclaré jeudi le célèbre égyptologue Zahi Hawass.

Le sarcophage et un autre presque identique qui devrait être ouvert dans les prochains jours, ainsi que 12 statues et poteries, figuraient parmi les découvertes dévoilées par M. Hawass lors d’une cérémonie à Saqqarah.

Ces découvertes remontent à la période de l’Ancien Empire de l’Égypte ancienne – d’environ 2700 avant JC à 2200 avant JC.

« Trouver une momie aussi ancienne et aussi bien conservée dans une nécropole aussi prolifique est vraiment une chose unique », a-t-il déclaré.

Des flocons d’or ont été trouvés partout sur les emballages de la momie, a déclaré M. Hawass, s’exprimant dans le contexte de la célèbre pyramide à degrés de Djoser à Saqqarah.

Les découvertes ont été faites par une équipe dirigée par M. Hawass et un autre du Conseil suprême égyptien des antiquités.

Un certain nombre de reliefs en pierre représentant la vie quotidienne de l’Égypte ancienne ont également été dévoilés, dont certains provenaient d’anciens murs enterrés découverts par l’équipe de M. Hawass.

Un mur enterré reste intact sous le sol, a déclaré M. Hawass.

Son équipe n’en est pas encore arrivée au bout et de nouvelles fouilles seront effectuées dans les semaines à venir pour déterminer sa destination et son ancienneté.

Deux tombes ont également été mises au jour, celle d’un prêtre appelé Meri, remarquablement bien décorée de scènes colorées de la vie quotidienne de l’Égypte ancienne.

L’autre appartenait à un prêtre qui a servi le roi Ounas, le dernier pharaon de la cinquième dynastie, de 2465 avant JC à 2323 avant JC, en tant que surveillant de sa main-d’œuvre.

Les deux tombes contenaient des statues et des pots en céramique.

Le sarcophage en calcaire qui contenait la momie dorée a été retrouvé au fond d’un puits de 10 m scellé derrière une porte en pierre, a déclaré M. Hawass.

L’autre sarcophage a été trouvé à l’intérieur d’un puits similaire à proximité.

Des récipients en argile ont été trouvés à l’intérieur des deux puits.

« L’ouverture d’un sarcophage vieux de 4 300 ans est toujours un événement passionnant. Ce moment où nous soulevons le couvercle et jetons un coup d’œil à l’intérieur est un moment que j’ai eu du mal à décrire dans mes écrits et mes enseignements », a déclaré M. Hawass.

Il a salué les efforts des récentes fouilles archéologiques égyptiennes, soulignant la découverte récente des vestiges d’une ancienne ville qui aurait été construite pendant la domination romaine de l’Égypte.

Mis à jour : 27 janvier 2023, 11 h 47