Une caricaturiste afghane, aujourd’hui réfugiée, fait la lumière sur le sort des femmes

Lorsque les talibans sont revenus au pouvoir en août 2021, des milliers d’Afghans ont fui le pays par crainte de restrictions aux libertés. Le caricaturiste Sayed Muhammad Hussainy était l’un d’entre eux.

L’artiste de 29 ans, qui s’est réfugié en Allemagne, a déclaré qu’il craignait que les talibans ne le ciblent pour avoir travaillé avec l’ancien gouvernement soutenu par l’Occident du président Ashraf Ghani.

Ses croquis dépeignaient des femmes confiantes, colorées et jouant des rôles importants dans la société : athlètes, médecins, enseignantes, ingénieures et officiers.

Mais les nouveaux dirigeants de l’Afghanistan ne semblent pas voir les femmes sous cet angle. Au lieu de cela, ils ont progressivement écarté les femmes afghanes des rôles publics dans la société et les ont empêchées d’avoir accès à l’éducation.

Le groupe a déclaré que la répression relève de son interprétation des lois islamiques, bien qu’il soit le seul pays islamique à interdire aux femmes de poursuivre des études. La plupart des pays à majorité musulmane ont critiqué les talibans pour avoir imposé des restrictions aux femmes.

Avant la prise de contrôle des talibans, l’art de Sayed canalisait les qualités de Disney-eque, avec des personnages imaginatifs rayonnant de sourires contagieux et de regards écarquillés. Il dépeindrait des femmes pleines d’espoir et d’un sens confiant du but, souvent drapées dans les couleurs rouge, verte et noire du drapeau afghan adopté sous le précédent gouvernement soutenu par l’Occident. Les talibans ont adopté un nouveau drapeau.

Maintenant, l’art saisissant et sans vergogne de Sayed s’est embourbé avec des visages muets regardant fixement le spectateur alors que le chaos tourbillonne autour d’eux, dépeint par de fortes averses de pluie ou des hommes menaçants engloutissant tout l’espace.

« Vous pouvez voir la différence entre mon art avant et après la prise de contrôle des talibans », a déclaré Sayed. « C’est comme le jour et la nuit. »

Dans l’un des sketchs partagés en avril dernier sur son Instagram avec plus de 18 000 abonnés, plusieurs hommes encerclent une femme. Armes à la main, ils placent avec force un voile sur elle. Leurs tons sourds contrastent fortement avec les couleurs vives et la teinte de la femme. Elle est triste, mais son emprise sur ses livres est forte et inébranlable.

Sayed, qui a dessiné la photo depuis un endroit non divulgué en Afghanistan, sachant pertinemment que sa vie était en danger pour ses actions, sait que ses images directes pourraient mettre les téléspectateurs mal à l’aise. Mais il dit qu’il est de son devoir d’aider à renforcer les voix de ceux qui défendent les droits des femmes et la liberté de l’éducation en Afghanistan.

L’art reflète également les luttes internes de Sayed pour comprendre la réalité de ce que vivent les Afghans aujourd’hui, qui comprend des niveaux croissants de pauvreté et d’insécurité alimentaire.

« Je ressens la douleur et la douleur de mon pays et j’essaie de montrer ces émotions dans mon art », a-t-il déclaré.

Malgré le sentiment accablant de désespoir dans le dessin de Sayed, il a déclaré que les femmes en Afghanistan sont des héroïnes qui ont le pouvoir de résilience et de persévérance.

« Je veux amplifier la voix des femmes afghanes, je veux montrer la vérité sur ce qui arrive aux femmes dans mon pays », a déclaré Sayed.

Voyager à travers l’Afghanistan pour poursuivre une passion

Sayed a découvert l’art à un jeune âge comme un exutoire pour faire taire le bruit désemparé autour de lui de la violence quotidienne et la découverte que les amis et la famille étaient affectés. Plus de 240 000 personnes ont été tuées au cours des 20 années de guerre et d’occupation menées par les États-Unis. Les talibans, qui ont mené une rébellion armée, ont également été accusés d’avoir pris pour cible des civils.

« C’est difficile d’être un enfant en Afghanistan », a déclaré Sayed. « Vous n’avez pas les mêmes droits et libertés que les autres enfants du monde entier. »

Ce qui a commencé comme un passe-temps est rapidement devenu une passion qui occupera la plupart de ses journées. Il a quitté sa province natale de Sar-e Pul dans le nord de l’Afghanistan pour explorer un cours d’art numérique dans la province voisine de Balkh en 2014.

Cependant, sa faim allait au-delà du cours, regardant souvent les dessins d’artistes célèbres de la bande dessinée comme Clay Mann pour étudier des poses dynamiques. Les didacticiels YouTube d’artistes numériques tels que Ross Tran et Sam Yang ont également aidé Sayed à perfectionner son art en matière de techniques de coloration.

Après avoir terminé le cours, Sayed s’est rendu dans la capitale Kaboul, où son art a attiré l’attention des ministères.

La nuit où Kaboul est tombé

La première affiche numérique de Sayed a été commandée par la Direction de la presse du Palais présidentiel en 2019 dans le cadre d’une campagne de dénonciation des violences faites aux femmes en Afghanistan.

Alors que Sayed avait d’autres travaux commandés, montrant des femmes afghanes dans des positions de pouvoir confiantes, les talibans se dirigeaient vers Kaboul.

Sayed se souvient très bien de la nuit où les talibans ont pris le contrôle du palais présidentiel, alors qu’il travaillait dans les environs.

« C’était horrible, quand je suis sorti de la zone présidentielle, tout le monde courait et criait, c’était comme un film d’horreur », a déclaré Sayed. « C’était comme si des zombies étaient venus dans la ville. »

Avec les bruits de coups de feu et le chaos autour de lui, Sayed a réussi à s’échapper de la scène. Il lui a fallu quatre heures pour rentrer chez lui ce soir-là.

Dans les jours qui ont suivi, la famille de Sayed a déménagé pendant qu’il supprimait des photos personnelles des comptes de médias sociaux.

Un ami qui a été détenu par les talibans a dit à Sayed qu’ils avaient vu son art sur son téléphone et a demandé qui avait dessiné les images. Ayant travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement, Sayed pensait qu’il serait ciblé par les talibans.

« Je me suis caché, j’ai pleuré pendant trois semaines chaque jour », raconte Sayed. « Je ne pouvais pas croire ce qui était arrivé à mon pays ».

Sayed a tenté pendant plus d’un an de quitter l’Afghanistan, par peur des représailles des talibans, allant même jusqu’à entrer désespérément en contact avec des trafiquants d’êtres humains qui lui ont proposé de le faire passer clandestinement en Iran sans visa. Il a finalement réussi à entrer au Pakistan voisin en septembre dernier d’où il s’est rendu en Allemagne.

Objectif artistique renouvelé

Depuis son arrivée à Berlin, en Allemagne, il y a cinq mois en tant que réfugié, Sayed a déclaré qu’il dessinait environ quatre heures par jour pour maintenir le dialogue en ligne sur les droits des femmes en Afghanistan. Il a souvent posté en utilisant les hashtags #LetAfghanGirlslearn ou #DontforgetAfghanistan.

« Avant, je dessinais mon art pour attirer l’attention des personnes vivant à l’extérieur de l’Afghanistan », a déclaré Sayed. « Maintenant, je dessine pour redonner espoir aux Afghans aussi ».

Bien que Sayed ait dit que son esprit est plus calme ces jours-ci alors qu’il s’acclimate à son nouvel environnement, il reste encore éveillé la nuit en pensant à ses amis et à sa famille qui sont toujours en Afghanistan.

« En Afghanistan, sous le gouvernement actuel, il n’y a pas de mal à ce que les femmes mendient dans la rue tard le soir, mais pas aux femmes d’aller à l’école ou à l’université », a déclaré Sayed.

« Cette réalité est tellement choquante pour moi. Je ne peux pas me taire.