Sean Dyche s’est rendu lundi sur le terrain d’entraînement d’Everton Finch Farm avec un coup de pouce pour les caméras et une vision claire de ce qu’il aime appeler « les réalités positives ».
La réalité est que Dyche, annoncé comme le sixième manager d’Everton en cinq ans, a 18 matchs pour les éloigner de l’histoire indésirable, une première relégation pour le club de la première division anglaise depuis 1951.
Ils siègent en bas de la Premier League, n’ont aucune victoire et huit défaites lors de leurs dix derniers matchs, une course qui a conduit au limogeage de Frank Lampard la semaine dernière. Les points positifs ? Que les matches restants après le premier match de Dyche sur la ligne de touche puissent tous se sentir plus doux après ses débuts.
Le joueur de 51 ans, un manager habitué depuis son passage à Burnley aux batailles de fin de saison dans le bas de la Premier League, commence par une rencontre avec Arsenal samedi, les leaders contre les poids lourds de la division.
Ce qui est certain, c’est que Dyche, qui a quitté Burnley en avril dernier après près de 10 ans à la tête, donnera des instructions aux footballeurs qui ont porté des prix bien plus élevés que n’importe où dans sa carrière à ce jour. C’est la principale distinction entre Burnley, où Dyche s’est fait une excellente réputation de gestionnaire ingénieux, motivant et rigoureux, et l’institution peu performante qu’il a rejointe.
Everton se classe parmi les cinq premiers dépensiers de la Premier League en frais de transfert au cours de la dernière décennie; Burnley de Dyche a survécu – et souvent mieux que simplement survivre – pendant la majeure partie de la décennie avec l’un des budgets les plus serrés du plus haut niveau du football anglais.
Lampard limogé après moins d’un an à la tête
Lorsque Dyche a appris que sa longue course à Turf Moor était terminée, le combat de Burnley contre la gravité était perdu. Mais son héritage était considérable. Sous lui, Burnley avait remporté deux promotions du championnat, et il s’est assuré que la seconde d’entre elles n’était pas immédiatement suivie d’une relégation.
Le club est resté fidèle à son manager, à ses méthodes, à son œil pour une bonne affaire sur le marché et a regardé la formule guider Burnley vers la compétition européenne dans les deux saisons suivant la deuxième promotion. Plus important encore, les échanges de tirs contre la chute étaient généralement gagnés, Burnley terminant 17e, 15e et 16e lors de trois des six dernières saisons complètes de Dyche en Premier League au club.
Everton prendrait volontiers la 17e place, une place au-dessus de la zone de relégation, en mai. Les cadres supérieurs du club ont évalué les dommages à long terme d’une chute au deuxième niveau et c’est alarmant.
Il y a un énorme engagement financier pour construire un nouveau stade, et malgré tout ce qu’Everton a beaucoup dépensé pour les joueurs, la valeur de revente de beaucoup de ceux qui chercheraient à partir est faible compte tenu de leur âge et de leurs niveaux de performance récents.
Dyche, qui a signé un contrat de deux ans et demi à Goodison Park, a observé « il y a de la qualité ici, il n’y a pas deux façons ». Il a quelques anciens alliés à bord. James Tarkowski, le défenseur central, a rejoint Everton l’été dernier après avoir formé un lien étroit et respectueux avec Dyche à Burnley ; Dwight McNeil, l’ailier, a également quitté Turf Moor pour Goodison Park.
On s’attend à ce que la créativité fournie par McNeil au cours de ses trois saisons complètes sous Dyche à Burnley puisse être à nouveau exploitée. Il a jusqu’à présent été une présence discrète dans son nouveau club.
Il n’est pas seul pour cela. Les buts se sont taris. Seuls les Wolverhampton Wanderers ont marqué moins en Premier League cette saison. Si Everton était dans le même péril en janvier dernier, lorsque Lampard a été nommé, il avait au moins Richarlison pour contribuer de manière vitale au maintien du club.
Le Brésilien a ensuite été vendu à Tottenham Hotspur, en grande partie pour équilibrer les comptes ; ses 10 buts en championnat, dont des frappes vitales à la fin de la campagne, ont fait de lui de loin le meilleur buteur du club en 2021-22.
Un Dominic Calvert-Lewin en forme comblerait logiquement une partie de ce retard, et l’international anglais ne trouvera pas la caricature commune du style de Dyche aussi directe. Avec le bon approvisionnement à partir de positions larges, Calvert-Lewin est un homme de cible accompli et habile.
Dyche n’est pas non plus unidimensionnel en tant qu’entraîneur. Son Burnley a peut-être développé une renommée pour son pragmatisme, pour son organisation hors du ballon, mais son manager a passé la plupart de son temps à adapter sa tactique aux ressources disponibles.
Il a signalé son intention et celle de son équipe d’entraîneurs à Everton de « changer la forme de ce club à l’avenir, le remodeler dans notre style de manière à ce que nous puissions gagner, nous assurer que nous construisons tactiquement et techniquement, en donnant aux joueurs une organisation, en leur permettant le liberté de profiter de leur football. C’est génial quand l’équipe joue avec le sourire, mais nous devons gagner.
Mis à jour : 30 janvier 2023, 16 h 40