La start-up Sand & Silicon aide à faire face aux pénuries de puces et aux surstocks

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Francfort Le moment était idéal lorsque Noureddine Seddiki a lancé sa société de courtage Sand & Silicon au printemps 2021. Pendant la pandémie de corona, les entreprises du monde entier se sont précipitées pour les rares semi-conducteurs. L’intermédiaire pour les puces a pu aider plus d’une fois des acheteurs désespérés dans le besoin, rapporte Seddiki.

La crise des semi-conducteurs a désormais atteint son apogée. Néanmoins, l’entrepreneur n’est pas inquiet pour sa start-up. « Il y aura des goulots d’étranglement d’ici 2030 », prédit l’économiste d’entreprise. Les nouvelles usines de puces actuellement prévues ne suffiraient pas à satisfaire la demande croissante.

Quelque chose d’autre rend Seddiki, qui est né à Francfort, confiant : il gagne aussi de l’argent grâce à des entrepôts pleins. L’homme de 38 ans aide les entreprises à transformer les stocks excédentaires en liquidités. Cela devient une activité lucrative ces jours-ci.

Seddiki sait que certaines entreprises ont acheté trop de puces ces derniers mois de peur de ne pas en avoir assez. Désormais, les stocks abondants pèseraient sur le bilan.

Après presque deux ans, Sand & Silicon compte douze employés. « Nous avons grandi plus vite que je ne le pensais », déclare Seddiki. La start-up est en concurrence avec des centaines de courtiers qui transportent des pièces électroniques dans le monde entier. Il s’agit souvent d’entreprises d’Extrême-Orient ou des États-Unis.

Sand & Silicon sauve les entreprises dans la crise de l’approvisionnement

Entre-temps, Seddiki se considère comme un partenaire de confiance pour l’industrie dans les pays germanophones. Le concept semble fonctionner. Au départ, il avait des petites entreprises dans son viseur, explique-t-il. Mais son premier client était une entreprise mondiale de technologie médicale. En attendant, il y a beaucoup de gros clients dans le dossier.

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Dormakaba aussi. Le spécialiste suisse des systèmes de contrôle d’accès a déclaré qu’il avait bien traversé le marasme des puces avec l’aide de la start-up. Le responsable des achats, Gabriel Strickler, fait l’éloge du « distributeur indépendant, qui travaille à la fois rapidement et de manière flexible et à des prix équitables ». La start-up a permis à Dormakaba de continuer à produire de manière compétitive. Le groupe emploie 16 000 personnes et a récemment réalisé un chiffre d’affaires de 2,8 milliards de francs.

Les entreprises ont tendance à se tourner vers des courtiers lorsqu’elles ne peuvent pas obtenir de pièces par leurs canaux habituels. Les gros clients tels que Bosch, Continental ou ZF s’approvisionnent normalement en puces directement auprès des fabricants.

Les petits acheteurs achètent auprès de soi-disant distributeurs. Le plus grand distributeur allemand est Rutronik avec un chiffre d’affaires d’environ 1,1 milliard d’euros. Les distributeurs entretiennent des relations contractuelles directes avec les fabricants de semi-conducteurs et certains d’entre eux sont de grandes sociétés comme Arrow ou Avnet des États-Unis.

production électronique

Production chez le spécialiste de l’électronique Katek : des courtiers comme aides indispensables en cas d’urgence.

(Photo: Katek SE)

Les courtiers sont plus flexibles. Ils achètent auprès d’autres courtiers, utilisent les stocks excédentaires et s’approvisionnent parfois eux-mêmes s’ils pensent que la technologie pourrait un jour être demandée.

« L’amadou du marché des pièces détachées »

Seddiki a appris son métier chez les distributeurs Future Electronics et Arrow. Plus récemment, il a travaillé à Francfort pour Converge, le propre courtier d’Arrow. Les nombreux contacts que le père de trois enfants a noués durant cette période sont aujourd’hui son plus grand atout.

Rainer Koppitz, directeur du fabricant d’électronique coté Katek, déclare : « Les courtiers sont extrêmement importants dans un environnement de marché difficile, comme cela a été le cas au cours des dix-huit derniers mois. » Katek produit de l’électronique pour l’industrie automobile, pour l’approvisionnement en énergie et les fabricants de technologie médicale, entre autres.

En cas de goulots d’étranglement en particulier, les courtiers sont « un complément utile pour que les fournisseurs comme nous puissent répondre à tous les attentes des clients si les sources normales – distributeurs et fabricants – ne sont pas en mesure de livrer suffisamment », explique Koppitz.

Il existe de nombreuses usines de puces en projet et également en construction. Mais il faut des années pour que les usines fonctionnent. Albert Waas du Boston Consulting Group

Le gestionnaire estime que les courtiers sont quelque chose comme « le Tinder du marché des composants ». Sans eux, il y aurait beaucoup moins de « matches », les bons partenaires ne se trouveraient pas, c’est-à-dire les entreprises avec des surstocks et celles qui manquent de composants.

Seddiki et son équipe pensent savoir qui appeler pour obtenir des semi-conducteurs quelque part sur terre qui sont en rupture de stock ailleurs. Ils sont aussi réputés pour leurs bons prix, affirme l’entrepreneur : « Nous sommes surtout les moins chers. » Cela ne se vérifie pas. Il ne donne également aucune information sur les ventes. La première année, il s’agissait de millions à un chiffre, qui ont quadruplé en 2022.

Cependant, il est clair que des courtiers seront également nécessaires à l’avenir. Les goulots d’étranglement de livraison déclenchés par la pandémie sont terminés dans certaines régions. Les puces de mémoire et les processeurs pour ordinateurs sont disponibles en grand nombre.

>> Lire ici : Le groupe américain conserve sa seule usine de puces allemande

Mais certaines des puces automatiques particulièrement importantes en Allemagne sont encore rares. Rien ne changera à cet égard de si tôt, déclare Albert Waas du cabinet de conseil Boston Consulting Group (BCG) : « De nombreuses usines sont en phase de planification et également en construction. Mais il faut des années pour que les usines fonctionnent.

Les commandes sont souvent passées par SMS

Lorsque les entreprises sous pression contactent Seddiki, c’est généralement au tour du service des achats. Mais parfois, il a aussi des vendeurs en ligne qui craignent pour leurs objectifs de vente et veulent trouver eux-mêmes les composants nécessaires.

Lorsque Sand & Silicon a enfin les puces en main, les choses se passent souvent très vite : « Je reçois souvent la réponse à une offre par SMS. » Les clients ont peur que les biens rares soient déjà épuisés même s’ils écrivent un courrier.

>> Lire ici : Les États-Unis se subventionnent pour être le leader mondial en matière de puces

Seddiki assure qu’il ne fournit que des pièces d’origine. Il le garantit par le biais d’une société de test indépendante qui examine les puces. C’est un aspect important pour les clients des courtiers. « Nous avons eu les pires expériences avec des courtiers auprès desquels nos clients achetaient directement par pure nécessité et sans assurance qualité adéquate », déclare le patron de Katek, Koppitz.

Katek lui-même n’a eu aucun problème de qualité lors de l’achat par l’intermédiaire de courtiers. Cela était assuré par des contrats stricts, des tests obligatoires par les courtiers eux-mêmes et une inspection approfondie des marchandises entrantes.

Maintenant, Seddiki veut se développer davantage. Un bureau dédié à Dubaï devrait ouvrir au printemps.

Suite: L’association d’électronique critique les maigres progrès de la course aux puces en Europe pour rattraper son retard

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