Mon fils de 9 ans a reçu des photos graphiques d’un inconnu. La police nous a dit que cela arrivait tout le temps.

• Mon fils m’a appelé en larmes après avoir reçu un texto avec une photo graphique.
• Il avait répondu à un SMS d’un inconnu qui utilisait une tactique de phishing courante.
• Nous avons contacté la police, qui nous a dit qu’ils ne pouvaient rien faire mais que cela arrivait tout le temps.

Lorsque j’ai vu un appel entrant sur l’Apple Watch de mon fils pendant les heures d’école, j’ai su que quelque chose n’allait pas. En larmes, il a partagé qu’on lui avait envoyé une photo graphique. L’image explicite l’avait bouleversé, à juste titre. Après un peu d’insistance, j’ai découvert qu’il avait répondu à un message envoyé par quelqu’un à partir d’un numéro inconnu. Le texto, qui semblait inoffensif — « Hé, pourquoi n’ai-je pas eu de tes nouvelles ces derniers temps ? » – s’est avéré être tout sauf ça.

Mon fils en a parlé à son professeur, qui a immédiatement pris la montre et alerté le directeur. La police locale a été appelée et je suis allé à l’école pour les rencontrer. Mais comme l’escroc ne s’était pas adressé à mon fils par son nom, il ne pouvait rien faire, ni aucun moyen de prouver qu’il savait qu’il escroquait un enfant. Au-delà du blocage du numéro sur son appareil et de la suppression du message, nous n’avions aucun recours. Le plus troublant, l’un des officiers a dit que cela arrivait tout le temps.

Que faire si votre enfant est harcelé par un escroc

Selon Erin Wilkey Oh, directrice du contenu de l’engagement familial et communautaire chez Common Sense Media, ce qui est arrivé à mon fils était une forme de phishing, lorsqu’un expéditeur incite quelqu’un à interagir avec lui.

« Généralement, le phishing est une tentative pour amener quelqu’un à révéler des informations privées, puis le voleur vendra ces informations ou les utilisera pour voler l’identité de la victime », a déclaré Wilkey Oh.

Dans le cas de mon fils, le phishing a été suivi de harcèlement.

Parce que le père de mon fils et moi partageons du temps parental, la montre était un bon moyen pour lui de rester en contact avec chacun de nous. Bien que nous l’ayons imploré – à plus d’une occasion – de ne jamais répondre aux messages à moins qu’ils ne proviennent des quelques amis proches et parents figurant sur sa liste de contacts, l’escroc l’a quand même réussi.

Si un escroc vous frappe, assurez-vous que votre enfant sait qu’il n’est pas à blâmer. Monde numérique. » Elle recommande aux parents d’apprendre à leurs enfants à se demander : « Pourquoi cet inconnu me contacte-t-il à l’improviste ? »

Si quelqu’un prétend vous connaître mais que vous ne pouvez pas vérifier son identité, bloquez-le ou ne répondez tout simplement pas au message, a déclaré Heitner.

Comment éviter et réagir au harcèlement

Dès que les enfants commencent à utiliser des appareils, les parents et les tuteurs devraient entamer un dialogue sur le harcèlement en ligne, a déclaré Wilkey Oh. Discutez régulièrement de la sécurité en ligne, du comportement responsable et de la manière de réagir aux commentaires offensants. Aidez vos enfants à fixer des limites en les encourageant à ne jamais faire quoi que ce soit en dehors de leur zone de confort, comme partager des mots de passe ou parler à des inconnus.

Au-delà de cela, nous pouvons aider nos enfants à apprendre à identifier les astuces courantes que les escrocs utilisent pour hameçonner des informations, a ajouté Wilkey Oh. Par exemple, un SMS est suspect si l’expéditeur a un numéro inconnu, le message semble urgent, il ne s’adresse pas à votre enfant par son nom, semble trop beau pour être vrai ou transmet un sentiment d’urgence.

Et assurez-vous que votre enfant se sent en sécurité en se confiant à un adulte de confiance – quelqu’un qui a le pouvoir de l’aider, a déclaré Wilkey Oh. Heureusement, mon fils m’a tout de suite contacté et son professeur a pu intercepter plusieurs SMS explicites qui ont été envoyés en succession rapide après la photo discordante. Je ne peux pas imaginer s’il les aurait lus. Plus que cela, cela me terrifie de penser qu’un incident comme celui-ci peut – et se produit – si facilement.