L’Église catholique irlandaise en « déclin terminal » après des scandales d’abus sexuels

L’Irlande était autrefois considérée comme le pays le plus catholique du monde. Ce n’est pourtant plus le cas.

Mark Vincent Healy a été abusé sexuellement par un membre de l’Ordre spiritain alors qu’il était à l’école dans les années 1960 et 1970. Il dit que les abus sexuels qu’il a subis ont détruit sa vie.

« Cela a eu un effet psychologique profond sur moi et la façon dont j’ai pris des décisions dans les choses que je voulais faire de ma vie, encore plus récemment et évidemment quand cette affaire s’est présentée et qu’elle a fait surface dans ma vie, tout a changé », a-t-il révélé. à Euronews.

« Cela fait maintenant 16 ans que je demande réparation et justice, mais cela n’a pas été une extension de la justice pour moi-même, mais une extension de la justice pour tant d’autres survivants en Irlande. »

Un impact « catastrophique » sur le catholicisme en Irlande

La fréquentation hebdomadaire de la messe qui était de 91% en 1975 est tombée à 36% en 2016 selon les chiffres du dernier recensement irlandais.

Selon des membres critiques de l’Église, il n’y a qu’une seule façon de résumer l’effet que les scandales d’abus sexuels ont eu sur le catholicisme en Irlande.

« Catastrophique est vraiment la seule réponse à cela », a déclaré le père John Collins, de l’Association des prêtres catholiques irlandais. « Nous avons toujours eu un problème avant que les scandales d’abus sexuels sur des enfants n’éclatent dans ce pays. »

« Il y avait un problème avec l’Église dans le sens où beaucoup de gens qui se présentaient [said] que l’Église contrôlait trop et avait trop de contrôle sur leur vie et que les gens rejetaient cela », a-t-il ajouté.

Le comportement de l’Église en refusant de payer une compensation et en se comportant comme si de rien n’était a, selon les mots d’un commentateur catholique, été préjudiciable à l’Église en Irlande.

« Les scandales d’abus sexuels ont été absolument dévastateurs pour l’Église, pas seulement l’abus lui-même qui, bien sûr, était horrible pour les victimes, mais le fait que lorsque les victimes se sont manifestées, lorsqu’elles ont parlé à ceux qui occupaient des postes de direction au sein de l’Église, ils ont été ignorés, on leur a dit qu’ils inventaient, cela a été systématiquement minimisé », a expliqué Michael Kelly, rédacteur en chef du Irish Catholic Newspaper.

L’Église catholique en « déclin terminal »

Le pourcentage de catholiques en Irlande est maintenant juste au-dessus de 70% mais en baisse. L’âge moyen d’un prêtre en Irlande est maintenant de 70 ans.

Alors que les scandales d’abus sexuels ont fait d’énormes dégâts à l’institution en Irlande, cela et une foule d’autres facteurs suggèrent que l’église catholique va devoir changer juste pour conserver ce qu’elle a.

Patsy McGarry, correspondante religieuse à l’Irish Times, a déclaré à Euronews « L’église catholique est probablement en déclin terminal en Irlande, mais ce n’est pas entièrement dû aux scandales d’abus sexuels – bien qu’ils aient énormément contribué à ce qui était de toute façon une tendance là-bas depuis la fin des années 1960 depuis l’éducation gratuite a été introduite dans ce pays. »

Au dire de tous, l’Église catholique d’Irlande est en grave difficulté. Le sentiment est qu’à moins que le Vatican ne modernise ou ne modifie les règles très rapidement, l’église de ce pays cessera effectivement d’exister dans les années et les décennies à venir.