Jour de la marmotte 2023 : qu’est-ce que c’est et qui est Punxsutawney Phil ? Une tranche de folklore expliquée

Vous avez probablement entendu parler de Groundhog Day, en grande partie grâce au film de Bill Murray du même nom. Mais qu’est-ce que c’est? La réponse se trouve dans le Midwest américain.

Alors qu’elle commence à sortir du froid hivernal, chaque année, les yeux se tournent vers une petite ville de Pennsylvanie le 2 février pour voir si une marmotte, connue sous le nom de Punxsutawney Phil, verra son ombre.

Qu’est-ce que le jour de la marmotte ?

Selon la légende, si la créature, nommée d’après la ville de Pennsylvanie, voit son ombre, cela signifie six semaines d’hiver supplémentaires.

C’est un morceau du folklore américain qui a pris sa propre vie.

Chaque année, Punxsutawney organise un rassemblement de masse pour le jour de la marmotte, dont beaucoup viennent de l’extérieur des États-Unis, pour le bulletin météo ultime. Une grande partie de l’attrait provient du film populaire de Murray de 1993.

Il y a beaucoup à écrire sur la façon dont la rencontre excentrique a évolué depuis ses débuts en Allemagne avant de se rendre à Punxsutawney en 1886, mais je laisserai cela aux organisateurs du Jour de la marmotte.

Au lieu de cela, je vais sauter directement au cœur du sujet : les générations de marmottes nommées Punxsutawney Phil.

Punxsutawney Phil s’est-il déjà trompé de prédiction?

Divulgation complète: je n’ai jamais assisté à un événement du jour de la marmotte malgré, à un moment donné, vivant à environ une heure de Punxsutawney. Cela étant dit, j’ai couvert quelques petites histoires entourant la tradition.

L’un d’eux était en 2013. En tant que journaliste d’affectation générale couvrant le centre de la Pennsylvanie à l’époque, j’ai été chargé de rencontrer le rongeur lui-même.

C’était une année où le pauvre Phil s’est trompé. Une prédiction d’un hiver rigoureux a été bouleversée par un gel apparemment sans fin.

En conséquence, un avocat a tenté de faire extrader la marmotte de Pennsylvanie vers une salle d’audience de l’Ohio, accusée d’avoir induit le public en erreur.

C’était un coup de pub brillant. Dans le cadre de l’histoire, j’ai interviewé le groupe chargé de garder un œil sur Phil, qui réside dans un enclos confortable connu sous le nom de Phil’s Burrow. Il est situé dans la bibliothèque Punxsutawney, près de la section des livres pour enfants.

Ces gardiens dévoués sont connus sous le nom de « cercle intérieur », et ils se réfèrent affectueusement à Phil comme le « pronosticateur des pronostiqueurs ».

Alors que l’histoire elle-même était banale, je me souviens d’avoir été surpris par certaines choses.

Je me souviens que Phil a été transporté dans une cage en plastique circulaire ouverte et relativement spacieuse, avant d’être emmené par l’un de ses maîtres pour l’entretien.

Je me souviens aussi que si la bibliothèque n’est pas ouverte, vous pouvez réellement voir Phil’s Burrow de l’extérieur – bien sûr, je me suis cassé devant ses fouilles.

Assis ici à des milliers de kilomètres dans une salle de rédaction d’Abu Dhabi, je suis heureux que le jour de la marmotte reste une grande partie de la tradition de Punxsutawney.

C’est l’histoire du « petit gars » combattant les éléments et cela met en lumière un morceau original de l’histoire américaine.