Par JAKE COYLE
NEW YORK (AP) – Lorsque Lukas Dhont avait 12 ans, un appareil photo a été mis entre ses mains. Pour Dhont, qui deviendrait aussi gay en tant que jeune adulte, la caméra était une échappatoire aux tensions et aux stéréotypes qu’il commençait à ressentir.
« J’avais besoin de cette autre réalité dans laquelle je pouvais disparaître parce que ma propre réalité était celle où je ressentais beaucoup les pressions de ces attentes, de ces codes et de ces normes qui étaient imposées à mon corps simplement parce que j’étais un homme », a déclaré le jeune homme de 31 ans. -vieux cinéaste belge dit.
Dans ses premiers films à la maison, Dhont a créé des courts métrages de science-fiction idiots. Son frère Michiel (aujourd’hui producteur de Dhont) jouerait un extraterrestre ou un zombie. Plus tard, Dhont a découvert un monde cinématographique plus large à travers des choses comme les films de Chantal Akerman, et s’est rendu compte que le cinéma pouvait être un lieu pour affronter la réalité, et non la fuir.
« J’ai arrêté de filmer les zombies et tourné la caméra vers moi », explique Dhont.
Le deuxième film de Dhont, « Close », replonge dans cette période d’adolescence qui a été si formatrice pour lui. Situé dans la campagne belge, il s’agit d’une amitié entre deux garçons de 13 ans — Léo (Eden Dambrine) et Rémi (Gustav De Waele) — dont la tendre intimité est mise à l’épreuve, tragiquement, lorsque Léo, cherchant à s’intégrer aux autres, plus de garçons machos, repousse Rémi.
Le film, qui suit les débuts acclamés mais controversés de Dhont en 2018, « Girl », est un portrait sublimement délicat et dévastateur d’une jeune amitié et de la dure intrusion des rôles de genre. « Close », qu’A24 développe en version limitée dans les semaines à venir, a remporté le Grand Prix en mai au Festival de Cannes, le deuxième prix le plus prestigieux du festival. Le mois dernier, il a été nominé pour le meilleur film international aux Oscars
« C’était une sorte de brume », a déclaré Dhont dans une récente interview. « Je pense que j’ai dû crier d’une voix aiguë qui a fait paniquer une partie du hall. »
Pour Dambrine et De Waele, « Close » a, en soi, été une expérience d’amitié. Leur propre maturité s’est produite au cours de la réalisation et de la sortie du film. Dambrine, que Dhont a choisi après l’avoir vu pour la première fois dans un train, avait 13 ans quand ils ont commencé et vient d’avoir 16 ans. De Waele avait 12 ans quand il a auditionné et a maintenant près de 15 ans.
« Ce qui est drôle, c’est qu’ils sont adolescents maintenant », dit Dhont. «Ils ont les cheveux longs et des planches à roulettes. Ce fut un vrai cadeau de pouvoir vivre tout ce voyage à travers les yeux de jeunes de 14 ans.
« Le premier jour du casting, nous étions immédiatement très proches les uns des autres », a déclaré Dambrine, s’exprimant lors d’une interview Zoom avec De Waele. « J’ai senti une grande connexion entre nous. Il y avait 13 garçons au casting et j’ai tout de suite été proche de Gustav car les autres garçons étaient un peu ennuyeux. Désolé pour les autres garçons.
A la fin de la journée, tous les acteurs ont rempli un questionnaire. Une question : Quelle est votre personne préférée au monde ? Quelques heures après s’être rencontrés, Dambrine a écrit De Waele et De Waele a écrit Dambrine.
« Lukas pense toujours que c’était un plan », dit Dambrine.
« Je pense que Lukas n’a pas cherché de talent », déclare De Waele. « Il cherchait l’amitié. Quand je suis rentré du casting, j’ai dit à mes parents : « Je me suis fait un ami. »
Le premier film de Dhont, « Girl », sur la transition sexuelle d’une ballerine adolescente, a remporté la Caméra d’Or du meilleur premier long métrage à Cannes. Mais quand il est arrivé sur Netflix, certains membres de la communauté LGBTQ ont remis en question le casting par Dhont d’un rôle principal non transgenre et ont critiqué une scène de violence auto-infléchie comme perpétuant un faux récit de transition de genre. Dhont a qualifié le contrecoup de « processus d’apprentissage » sur la perspective dans la narration.
Certains critiques ont également critiqué « Close » et son changement radical au milieu du film d’être émotionnellement manipulateur. Dhont, cependant, cite des statistiques qui montrent comment les taux de suicide augmentent chez les jeunes hommes comme preuve de la nature difficile de l’adolescence pour les garçons.
« Les enjeux sont vraiment élevés. Au moins, ils le ressentent pour moi », dit Dhont. « Nous espérons qu’il y a un fort sentiment d’espoir que cette tragédie ne se produise pas, qu’elle soit évitée. Je comprends pourquoi le film bouge comme il bouge.
Une partie de la motivation de Dhont en écrivant « Close » avec le co-auteur Angelo Tijssens était une sorte d’expiation personnelle. Alors que Dhont a eu ses propres expériences d’amis qui s’éloignent de lui, il s’est également éloigné de certaines relations lorsqu’il était enfant et le regrette maintenant.
« Il y avait des amis là-bas que j’ai activement repoussés par peur », dit Dhont. « Je me suis privé non seulement de moi-même mais aussi d’eux de l’amour qu’ils ressentaient – et je veux dire de l’amour au sens le plus large du terme. Je pense que ce film est aussi une ode à eux.
Une ressource clé pour étendre « Close » au-delà des propres expériences de Dhont était le livre de 2013 du psychologue Niobe Way « Deep Secrets: Boys’ Friendships and the Crisis of Connection ». Elle a interviewé des centaines de garçons âgés de 13 à 18 ans. Leurs conversations, de manière frappante au fil du temps, ont montré comment l’intimité et les amitiés cèdent la place à la méfiance et à l’isolement lorsque les garçons deviennent des hommes.
« Je voulais parler de cette société qui a cette culture masculine basée sur la domination et dit aux jeunes hommes dès leur plus jeune âge qu’il y a certains traits valorisés, comme l’indépendance, être plus distant avec le monde émotionnel », explique Dhont. « Alors on les sépare, non seulement les uns des autres, mais on rompt le langage qui les relie à l’intérieur. Il y a beaucoup de problèmes – et j’oserais même dire pour un film à petite échelle, des problèmes mondiaux – qui commencent par ce qui semble être une petite rupture mais qui est en fait une très grande.
Faire « Close » – un processus intime qui comprenait des mois de répétitions et une production qui encourageait le relâchement et la chaleur – était pour De Waele et Dambrine le genre d’expérience à cœur ouvert à laquelle beaucoup de garçons de « Deep Secrets » auraient pu aspirer.
« Cela a vraiment changé ma vision de la vie », dit Dambrine, « comment l’amitié fonctionne vraiment. »
Cela a également fait tourner la tête. D’après Dambrine : « A Cannes, tout le monde agit comme si vous étiez super célèbre mais vous n’êtes qu’un enfant normal qui a séché l’école pour venir au festival. »
Maintenant, ils se dirigent vers les Oscars pour ce qui sera sûrement un spectacle encore plus déroutant. Ils espèrent revoir Austin Butler, une rencontre cannoise. De Waele déplore qu’il lui soit impossible de rencontrer son cinéaste le plus idolâtré – Billy Wilder – lors de son premier voyage à Los Angeles (Wilder est décédé en 2002).
« Je veux aussi voir Cate Blanchett », dit Dambrine.
« Ouais, bien sûr », répond De Waele.
Les deux garçons se rapprochent peut-être de l’âge adulte, mais ils sont étourdis d’une manière enfantine en parlant de leur période de transformation avec « Close ». Alors qu’ils se préparent à signer, Dambrine ajoute une dernière observation à laquelle il s’est accroché.
« Le film parle de jugement », dit Dambrine. « Dans votre vie, les gens vous jugeront toujours. Alors pourquoi devez-vous les écouter maintenant et changer pour eux, alors que vous pouvez simplement ignorer ce qu’ils disent et vivre votre vie et être heureux avec vous-même ? »
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