Des joueurs de rugby argentins condamnés à mort à mort

Huit joueurs de rugby amateurs ont été condamnés à de longues peines de prison pour un meurtre en 2020 qui a choqué l’Argentine, après qu’un jeune de 18 ans a été battu à mort dans ce que les critiques ont décrit comme une attaque raciste et classiste.

Cinq des huit accusés – tous âgés de 21 à 23 ans – ont été condamnés lundi à la réclusion à perpétuité pour le décès de Fernando Baez Sosa, un étudiant en droit issu d’une famille d’origine paraguayenne. Les trois autres écopent chacun de 15 ans pour avoir joué un rôle « secondaire » dans l’incident.

Les verdicts sont intervenus après un procès de quatre semaines devant un tribunal de la ville de Dolores, à 220 km (140 miles) au sud de la capitale Buenos Aires, qui a fait la une des journaux nationaux.

« La justice ne répare pas mais soulage », a écrit sur Twitter le gouverneur de la province de Buenos Aires, Horacio Rodriguez Larreta, à l’annonce des condamnations. « J’espère profondément que ce verdict vous apportera un peu de réconfort. »

Les avocats de la famille Baez Sosa ont déclaré qu’ils envisageaient de faire appel des peines de 15 ans, qui n’atteignaient pas la peine maximale d’emprisonnement à perpétuité qu’ils réclamaient contre tous les accusés.

« Lors de l’évaluation des peines, je pense que ce n’est pas la justice », a déclaré l’avocat Fernando Burlando, cité par le journal argentin La Nacion. Il a qualifié la décision de lundi de « première étape » dans la quête de justice de la famille.

Baez Sosa, le seul enfant d’un maçon et soignant né au Paraguay, a été attaqué le 18 janvier 2020, à l’extérieur d’une boîte de nuit dans la station balnéaire de Villa Gesell, à 376 km (234 miles) au sud de la capitale.

Selon ses parents, Graciela Sosa et Silvino Baez, Baez Sosa prenait des vacances avant d’aller à l’université. Mais au petit matin, une bagarre a éclaté à la discothèque Le Brique et plusieurs fêtards ont été expulsés des lieux.

Une fois à l’extérieur, Baez Sosa aurait été séparé de ses amis et entouré par le groupe de rugbymen amateurs, qui lui auraient donné des coups de poing et de pied.

Des témoins ont rapporté que ses agresseurs traitaient Baez Sosa de « sh**ty Black », un terme parfois utilisé pour dénigrer les peuples autochtones et les immigrants de l’extérieur de l’Argentine, un pays à prédominance blanche.

On estime que 97% des Argentins s’identifient comme ayant un héritage européen ou mixte européen et autochtone, le pays connaissant de grandes vagues d’immigration italienne et espagnole jusqu’au XXe siècle.

Seulement 2,4 % de la population s’identifie comme autochtone, dont 0,4 % déclarent être d’ascendance africaine.

Le fait que les attaquants de Baez Sosa étaient tous coéquipiers dans un petit club de rugby a également été interprété comme révélateur de leur statut social. « La question de classe joue un rôle important dans ce cas », a déclaré le sociologue Guillermo Levy au Buenos Aires Times. « La plupart [rugby players] sont issus de familles aisées de villes rurales.

Baez Sosa est finalement décédé des suites des blessures subies lors de l’attaque. Un médecin qui a témoigné lors du procès a déclaré que Baez Sosa avait subi un « arrêt cardiaque traumatique » à la suite de « multiples blessures à la tête ».

Les procureurs dans l’affaire ont demandé la peine maximale contre les accusés, arguant que l’attaque était préméditée. Burlando, l’avocat de la famille Baez Sosa, a souligné que les joueurs de rugby avaient été vus en train de s’embrasser et de partir acheter des hamburgers après le passage à tabac.

« Tuer les a rendus affamés », a déclaré Burlando au tribunal.

Mais les avocats de la défense ont rejeté l’affirmation selon laquelle l’attaque était préméditée, réclamant une peine plus légère. La défense a également fait valoir que l’examen minutieux des médias avait exercé une influence indue sur l’affaire.

Au cours du procès, les joueurs de rugby ont exprimé des remords pour l’attaque et ont déclaré qu’ils n’avaient aucune intention de tuer Baez Sosa. Certains ont même nié toute implication dans la bagarre.

Matias Benicelli, Enzo Comelli, Maximo Thomsen et les frères Ciro et Luciano Pertossi ont été condamnés à perpétuité lundi. Le cousin des frères, Lucas Pertossi, ainsi qu’Ayrton Viollaz et Blas Cinalli, ont été condamnés à 15 ans de prison.