Trop lent pour la recherche ?

La société de biotechnologie BioNTech implante également la recherche en Grande-Bretagne. L’industrie pharmaceutique se plaint des obstacles bureaucratiques dans les études sur les médicaments en Allemagne. Les autres pays font-ils mieux ?

En début d’année, un communiqué de presse de la société biotechnologique de Mayence BioNTech atterrit dans les rédactions : La société, devenue célèbre pour son vaccin contre le Covid-19, annonce « un partenariat stratégique avec le gouvernement britannique ». . Le lendemain, des rapports inquiets sont apparus dans certains journaux et sur de nombreuses chaînes Twitter de politiciens allemands selon lesquels BioNTech « délocaliserait la recherche à l’étranger, installerait sa recherche sur le cancer ailleurs, ne renforcerait plus l’Allemagne en tant que lieu de recherche ».

« Coopération exemplaire »

Ce n’est pas le cas – pas encore. Parce que tout ce qui s’est passé en Allemagne jusqu’à présent – c’est-à-dire sur les sites de Mayence et de Marbourg – y restera. Cependant, la société souhaite investir dans un centre de recherche et développement à Cambridge, au Royaume-Uni, au premier trimestre 2023 et y employer progressivement 70 scientifiques afin d’accélérer la mise en place d’études cliniques avec des immunothérapies personnalisées par ARNm.

Néanmoins, la démarche et surtout la justification de la BioNTech devrait inciter les politiciens allemands à prendre acte et à s’interroger de manière autocritique sur leurs relations avec les chercheurs. Ugur Sahin, chef et co-fondateur de BioNTech, justifie son pas avec les meilleures conditions de recherche en Grande-Bretagne, dont le pays a également fait preuve dans la recherche et l’approbation des vaccins corona : « Le Royaume-Uni a pu fournir des vaccins Covid-19 si rapidement, parce que le National Health Service, les institutions de recherche universitaires, le régulateur et le secteur privé ont tous travaillé ensemble de manière exemplaire. »

Sahin dit qu’il peut y accélérer les essais cliniques de patients pour des immunothérapies personnalisées contre le cancer par ARNm et des vaccins contre les maladies infectieuses. L’accord avec le gouvernement britannique est le résultat des leçons tirées de la pandémie de corona : « Nous avons vu que le développement de médicaments peut être accéléré sans prendre de raccourcis si tout le monde travaille de manière transparente vers le même objectif ». Ce qu’il n’a pas dit, mais ce qui ressort de ces mots, c’est que ce n’est apparemment pas le cas en Allemagne.

Y aura-t-il encore suffisamment d’employés qualifiés à l’avenir?

Interrogée sur les avantages et les inconvénients de l’Allemagne en tant que site de recherche, l’Association of Research-Based Pharmaceutical Companies (vfa) identifie de nombreux obstacles que les scientifiques doivent surmonter ici : « Ceux-ci concernent les conditions de recherche, la bureaucratie excessive, mais aussi la reconnaissance de la valeur médicale des nouveaux médicaments dans le système de santé allemand. »

Dans ce contexte, la vfa reproche au gouvernement d’avoir empêché l’augmentation des cotisations supplémentaires et la réduction des prestations de l’assurance maladie légale : « Ici, la loi de stabilisation financière des sociétés d’assurance maladie légale, en vigueur depuis janvier, est un pas en arrière pour les innovations en Allemagne. Parce que les mesures de réduction des coûts à court terme ont des conséquences à long terme sur la localisation et l’offre : Il n’y aura pas d’investissement. Les efforts d’innovation seront réduits à l’avenir. Des emplois hautement qualifiés risquent d’être supprimés dans des Nombres. »

Côté positif, l’association évoque surtout les « 20 000 salariés hautement qualifiés en recherche et développement ». Mais si ces employés ne peuvent pas travailler sans facteurs d’influence, la meilleure formation ne peut pas avoir le maximum d’effet.

La chancelière fait référence à des projets législatifs

Fait intéressant, les revendications de l’association portent également sur le domaine de travail que BioNTech établira également à l’étranger à l’avenir : « En Allemagne, les conditions-cadres pour les études cliniques sur les médicaments, pour le développement des thérapies géniques et cellulaires et pour les possibilités de développement industriel la recherche, les données anonymes, doivent être améliorées de toute urgence des patients. Ces dernières doivent contribuer à de nouveaux médicaments et à une utilisation plus sûre des médicaments ».

Il y a quelques jours, le chancelier Olaf Scholz, peut-être surpris par les nouvelles de l’entreprise, a rendu visite au site de Marburg de BioNTech. Il a évoqué « de nombreux projets législatifs concrets » destinés à faciliter la recherche en Allemagne – mais sans être précis. En retour, Sahin a évoqué les expansions constantes que BioNTech conduit également à Mayence et à Marbourg, mais est resté flou lorsqu’on lui a demandé : « Le moment venu, vous le saurez ».

En général, BioNTech n’est pas disposé à discuter plus en détail de ses projets à l’étranger. Une demande correspondante de tagesschau.de resté sans réponse : « Malheureusement, il n’y a actuellement aucune autre information au-delà du communiqué de presse. »

« Nous avons besoin d’un paysage de la recherche »

Le chancelier Scholz aime parler du « nouveau rythme allemand » à propos des innovations. À Marburg, il a déclaré : « Nous ferons tout pour que le cadre juridique que nous avons mis en place pour que tout puisse être fait rapidement et efficacement en Allemagne soit maintenu et amélioré. Nous avons besoin d’un paysage de recherche que nous pouvons développer avec les pays en Allemagne Stabiliser et développer davantage l’Allemagne afin que la recherche fondamentale puisse avoir lieu en Allemagne. »

L’Association des compagnies de recherche pharmaceutique pense qu’il est temps. On peut observer que les grandes entreprises allemandes choisissent de plus en plus d’autres pays pour leurs laboratoires de recherche. « Ce dont l’Allemagne a besoin maintenant, c’est d’une évaluation réaliste de la situation et de décisions politiques qui nous permettront de rester à la pointe des sites pharmaceutiques internationaux », a déclaré l’association. Une débureaucratisation des études cliniques est nécessaire. « Qu’il s’agisse de protection des données ou de radioprotection : trop d’instances compliquent trop les procédures dans ce pays.