Le Brésil chasse les chercheurs d’or illégaux

Au vu du sort et de la misère du peuple indigène Yanomami, le gouvernement brésilien prend des mesures contre les chercheurs d’or illégaux dans leur région. Les autorités ont détruit les installations logistiques et confisqué les armes.

Des enfants avec des ventres gonflés et affamés et des côtes saillantes, des hommes et des femmes émaciés jusqu’aux os, les yeux écarquillés fixant la caméra d’un air vide. Ce sont les images choquantes d’une famine catastrophique qui sévit dans un pays qui est l’un des plus grands producteurs alimentaires du monde.

« Avant, rien de tout cela n’existait. Notre pays était un endroit sain et plein de beauté, jusqu’à l’arrivée des chercheurs d’or. L’exploitation minière a contaminé l’eau, nous a apporté le paludisme, qui nous tue. Et cela a apporté la faim », explique Davi Kopenawa. « Les enfants perdent leurs parents, tombent malades, ne peuvent plus chercher de nourriture. Je sens mon âme pleurer, l’âme du chaman est triste et en colère. Parce que je suis Yanomami. Je suis le chef de mon peuple Yanomami. »

20 000 envahisseurs contaminent une zone protégée

Kopenawa est la voix la plus célèbre du peuple indigène Yanomami. 35 000 personnes vivent au plus profond de la forêt amazonienne, dans une zone de la taille de la Suisse, à la frontière avec le Venezuela. Nous atteignons le chaman par appel vidéo à New York. Il y a ouvert une exposition, attirant l’attention sur la catastrophe humanitaire causée par les chercheurs d’or illégaux dans la zone protégée indigène.

20 000 envahisseurs auraient pénétré dans la réserve protégée par la Constitution. Ils ont pollué l’environnement, menacé les Yanomami et ainsi détruit le tissu social, explique Estevão Senra de l’organisation non gouvernementale Instituto Ambiental, qui soutient les Yanomami depuis des années : Entre 2020 et 2021, il y a eu plus de 40 000 cas de paludisme dans une population de 30 000 personnes. 570 enfants jusqu’à l’âge de cinq ans sont morts de maladies évitables telles que la diarrhée et la pneumonie.

Ceci est le résultat de l’exploitation minière illégale, qui pollue l’eau et introduit des maladies. « Les camps sont aussi des lieux de reproduction pour les moustiques. En plus de tout cela, le système de santé de l’État a été démantelé ces dernières années. »

Bolsonaro n’a pas aidé les Yanomami

Les Yanomami n’ont cessé de sonner l’alarme, mais le gouvernement de l’ex-président Jair Bolsonaro a ignoré plus de 20 demandes d’aide. De plus, Bolsonaro a encouragé les chercheurs d’or et a déclaré à plusieurs reprises qu’il souhaitait également ouvrir les réserves à l’exploitation économique, en particulier la terre des Yanomami. En attendant, la justice enquête sur lui – pour non-assistance, détournement de fonds publics et destruction de l’environnement.

« Son gouvernement a maltraité notre peuple. Jair Bolsonaro est un génocide. Il a tué l’eau, la forêt, le poisson et nos enfants. Les chercheurs d’or viennent comme si notre terre était leur propriété », dit Kopenawa. « Mais les prospecteurs sont aussi exploités, par des hommes qui ont de l’argent et du pouvoir. Riches sont ceux qui possèdent les avions, les magasins d’or, qui font le commerce de l’or sur lequel colle le sang de mon peuple ».

Des adversaires puissants

Des investisseurs, toute une mafia, sont derrière l’extraction de l’or en Amazonie, explique Danicley de Aguiar de Greenpeace Brésil. Dans la zone protégée, il y a des pistes d’atterrissage, des colonies avec des bars et des bordels, du carburant, de la nourriture et des armes sont financés. Lors d’un récent survol, Greenpeace a découvert une route de 120 kilomètres utilisée pour amener des équipements lourds tels que des excavatrices et des pompes dans la région. Le sol est creusé à un mètre de profondeur. Ce qui reste, ce sont des paysages de cratères pollués au mercure, qui est utilisé pour séparer l’or de la boue de la rivière.

« Il existe des études montrant qu’une grande partie de l’or exporté du Brésil a été extrait illégalement, principalement dans trois réserves indigènes, dont celle des Yanomami », explique de Aguilar. Cet or va au Canada, en Europe, en Inde. « La communauté internationale doit agir de toute urgence contre cela. L’UE doit de toute urgence classer l’Amazonie comme zone à risque. Il ne suffit pas d’envoyer de l’argent d’aide, nous avons également besoin de règles contraignantes au niveau international. »

Le nouveau président brésilien Lula da Silva a maintenant rencontré des représentants indigènes, le gouvernement a envoyé des agents de santé et transporté les malades par avion. Par ailleurs, une grande opération de sécurisation a été annoncée : les orpailleurs illégaux doivent être expulsés.

Kopenawa pas encore convaincu

Davi Kopenawa reste sceptique – les chercheurs d’or ont déjà été chassés et sont déjà revenus : « Je suis méfiant depuis que je suis petit parce que j’ai vu ce qui est arrivé à mon peuple », dit-il. « Je connais le président Lula. Mais je ne croirai pas ses paroles tant que tous les chercheurs d’or n’auront pas été vraiment expulsés. J’attends cela. Je voudrais aussi lui demander de construire une maison de surveillance sur notre territoire afin que l’or les creuseurs ne reviennent pas. »

Cela nécessiterait plus qu’une opération militaire, dit Danicley de Aguiar de Greenpeace. Il y a aussi un drame social derrière l’exploitation minière illégale. Par conséquent, un nouveau programme économique est nécessaire pour la région amazonienne – un programme qui s’appuie sur une bioéconomie avec la forêt, et pas seulement sur la destruction.