Mike Joy révèle les détails clés de la victoire emblématique de Dale Earnhardt à Daytona

Le diffuseur FOX Sports Mike Joy a été à l’appel pour d’innombrables moments marquants de l’histoire de NASCAR. L’un des plus grands était Dale Earnhardt qui a finalement remporté le Daytona 500 après 20 ans d’essais.

Earnhardt est entré dans le Daytona 500 1998 avec un CV légendaire. Il a remporté 70 victoires en carrière jusque-là, ainsi que sept championnats de la Cup Series. Cependant, il n’avait pas conquis la plus grande course de NASCAR bien qu’il se soit rapproché à plusieurs reprises.

Ce fait était quelque chose qui est resté avec Joy alors qu’il se préparait à appeler l’événement Crown Jewel pour CBS en 1998. Il voulait savoir la raison pour laquelle Earnhardt n’avait pas réussi à gagner le Daytona 500, alors il s’est tourné vers deux hommes avec certains des meilleurs compétences en recherche dans l’entreprise – l’amateur de statistiques Patrick Perrin, qui travaille maintenant pour FOX Sports, et l’auteur Greg Fielden.

« Je les ai accusés au début de la semaine avec: » Je veux connaître tous les détails de chaque course de 500 Dale Earnhardt, ce qui s’est passé et pourquoi «  », a déclaré Joy à Heavy avant la saison 2023. « Et ils l’ont mis ensemble. Ils savaient qu’il n’y avait que, je pense, quatre tours de course qu’il n’avait jamais menés, le tour 200, bien sûr, et quelques tours dans les années 90, qu’il a tous menés ce jour-là.

« Ils avaient également l’information où je pouvais aller, ‘D’accord, 20 tours à faire. Earnhardt est en tête. Il a été dans cette position combien de fois ? Nous le savions jusqu’à l’arrivée. Et je pense que peut-être à 20 ans, et au moins à 10 ans, dans tout le pays, à moins qu’ils ne soient liés à un autre conducteur, ils tiraient pour qu’Earnhardt finisse par faire ça. Et bien sûr, il l’a fait.

Cette préparation a créé un moment historique

ISC Images & Archives via Getty ImagesDale Earnhardt célèbre sa première victoire au Daytona 500.

Joy avait l’information à portée de main et il était prêt à la livrer si Earnhardt atteignait enfin son objectif de carrière. Bien que le résultat ait été incertain tard dans la course, des pilotes tels que Rusty Wallace, Jeremy Mayfield et Bobby Labonte se sont tous disputés pour la victoire tardivement. Mayfield, en particulier, a frappé Earnhardt par derrière et a libéré le n ° 3 pendant quelques instants.

Earnhardt a finalement scellé la victoire avec un tour à faire. Un incident plus loin dans le peloton a rassemblé les voitures de Lake Speed ​​et de John Andretti. Cela signifiait que le premier pilote de retour à la ligne de départ-arrivée prendrait le drapeau blanc et le drapeau jaune d’avertissement, devenant ainsi le vainqueur.

Labonte a fait une charge tardive et a tenté un dépassement dans sa Pontiac verte, mais il n’a pas pu contourner le conducteur du n ° 3 noir. chemin vers la ligne de départ-arrivée.

« 20 ans d’essais, 20 ans de frustration », a déclaré Joy alors qu’Earnhardt ouvrait la voie dans le dernier virage. « Dale Earnhardt viendra sous le drapeau de prudence pour remporter le Daytona 500 ! Enfin! »

« Alors cet appel, l’appel de la course et les mots alors qu’il arrivait dans le dernier virage, ça m’est juste venu – le tout sur 20 ans », a expliqué Joy. « Cela m’est venu à l’esprit, et j’ai eu la chance d’avoir Ned Jarrett et Buddy Baker dans le stand avec moi. Ils n’ont pas interrompu ou piétiné ce que je faisais là-bas. Et j’ai eu des gars qui aiment faire ça. Donc ils étaient super avec ça.

Une décision rapide a conduit à un autre moment emblématique

GettyMike Joy rencontre des membres des médias avant le Busch Light Clash.

L’appel de Joy alors qu’Earnhardt franchissait la ligne de départ et d’arrivée a toujours une place dans l’histoire de NASCAR. Les fans l’entendront dans leur esprit en se remémorant que The Intimidator a finalement remporté le Daytona 500.

Cela est également vrai pour le visuel d’Earnhardt conduisant lentement sur la route des stands alors que chaque personne dans le garage attendait pour le féliciter. Bien que la diffusion ait failli manquer ce moment en raison des horaires en place.

« Alors qu’Earnhardt arrivait et descendait la route des stands – généralement, nous allions à la publicité », a déclaré Joy. « Jim Cornell de CBS – qui a produit les courses SRX ces deux dernières années – mais Jim était l’AD, directeur associé. Il était chargé de nous faire rompre, et le producteur, Lance Barrow, appelait à la publicité. ‘Très bien, passons à la publicité dans 10, neuf…’

« Cornell a dit : ‘Attendez une minute, il se passe quelque chose ici !’ Et c’est ainsi que nous avons pu capturer toute cette ligne de réception, une ligne de réception impromptue sur la route des stands, et [see] Earnhardt sort et fait tourner un numéro trois dans l’herbe et tout ça. Je suis particulièrement fier de ce spectacle, pas pour ce que j’ai fait, mais pour ce que nous avons tous fait pour apporter à Dale Earnhardt sa victoire au Daytona 500. Alors oui, s’il y en a un qui se démarque, ce doit être celui-là.

Le Daytona 500 de 1998 sera à jamais un moment fort de la carrière de Joy, et il se démarquera toujours comme un moment majeur de l’histoire de NASCAR. Après tout, il était la voix d’Earnhardt cochant un objectif de carrière.

Est-ce qu’un autre appel correspondra au Daytona 500 de 1998 ? Cette réponse n’est pas claire, mais Joy reviendra sur le stand le 19 février alors que plusieurs autres champions tenteront de briser leurs propres séquences frustrantes sans victoire, et il appellera potentiellement un autre moment historique.