Scholz réprimande ses partenaires pour intensifier les livraisons de chars à l’Ukraine

Soudain, le retardataire perçu par les chars se positionne comme l’avant-garde des chars.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a exhorté jeudi ses partenaires européens à cesser de traîner les pieds lorsqu’il s’agit de fournir un soutien militaire lourd à l’Ukraine – une exhortation qui vient après que Berlin ait fait face à ses propres critiques pour avoir ralenti une décision de livraison de chars.

S’exprimant lors d’un sommet des dirigeants européens à Bruxelles, Scholz a déclaré aux journalistes que Berlin avait été « très rapide » pour fournir à Kiev des chars Leopard modernes – et que d’autres devaient maintenant suivre, en particulier ceux qui avaient autrefois fait pression sur l’Allemagne.

« L’Allemagne apporte une contribution très importante pour garantir que nous fournissons un soutien rapide, comme nous l’avons fait dans le passé », a déclaré Scholz.

Il a ajouté: « Nous nous efforçons de faire en sorte que de nombreuses autres personnes qui se sont manifestées dans le passé donnent maintenant suite à cette dénonciation par des actions pratiques. »

S’exprimant après la fin du sommet aux petites heures du matin, Scholz a indiqué qu’il avait profité de la réunion pour presser à nouveau ses collègues dirigeants sur les chars : « Bien sûr, j’ai de nouveau saisi l’occasion pour demander à beaucoup qu’ils soutiennent activement [Ukraine].”

Pendant des semaines, Scholz a fait face à des critiques croissantes de la part de ses alliés pour avoir hésité à livrer des chars. La chancelière allemande a finalement cédé après que les États-Unis ont accepté d’envoyer leurs propres chars avancés. Scholz a déclaré que l’Allemagne livrerait 14 chars Leopard 2 A6 dans le cadre d’une coalition plus large qui viserait à fournir 80 Leopard 2.

Depuis lors, cependant, certains partenaires ont hésité à contribuer à l’alliance, ce qui risque désormais de mettre en péril les efforts visant à envoyer une quantité suffisante de chars à l’Ukraine avant une offensive russe prévue au printemps.

Le chancelier n’a pas directement fait honte à aucun pays par son nom pour cela, mais une partie de sa frustration est probablement dirigée contre des pays comme la Finlande, qui a signalé le mois dernier qu’elle pourrait envoyer des Léopards si l’Allemagne le faisait également mais n’a pas encore donné suite.

« La Finlande n’a pas encore indiqué si elle fournira des chars ou d’autres formes d’assistance, telles que la maintenance », a déclaré un responsable finlandais à POLITICO.

La Suède, un autre partenaire qui semblait initialement ouvert à l’envoi de Léopards, n’a pas non plus encore décidé quoi faire. L’Espagne a déclaré qu’elle rénovait actuellement les anciens chars Leopard 2 A4, mais on ne sait pas quand ils arriveront en Ukraine, et combien d’entre eux. Pendant ce temps, le Premier ministre portugais António Costa a déclaré mercredi que son pays livrerait trois chars Leopard 2 – moins que ce que Berlin avait espéré. Le Canada a dit qu’il enverrait quatre Léopards.

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte avait également évoqué la possibilité que La Haye puisse acheter certains des chars Leopard 2 qu’elle loue actuellement à l’Allemagne et les envoyer en Ukraine. Mais Rutte s’est montré évasif lors du sommet de l’UE jeudi, disant seulement : « c’est quelque chose que nous sommes [still] discuter avec nos partenaires.

Rutte a également suggéré qu’au lieu d’envoyer des Leopard 2 en Ukraine, les Pays-Bas pourraient envoyer ces chars en Lituanie pour renforcer le flanc est de l’OTAN.

Des responsables allemands affirment que le ministre de la Défense Boris Pistorius et même Scholz lui-même ont travaillé au téléphone ces derniers jours pour exhorter les alliés à intervenir, comme Spiegel l’a signalé pour la première fois. Un échec à rallier un soutien suffisant pourrait faire un boomerang sur Scholz, étant donné ses affirmations selon lesquelles il a coordonné sa décision de char en étroite collaboration avec ses alliés.

Scholz a déclaré tôt vendredi matin qu’il gardait espoir que sa coalition prévue pour l’envoi de 80 chars Leopard 2 en Ukraine « finira par réussir ».

Berlin forme actuellement des soldats ukrainiens sur les chars Leopard et vise à envoyer les véhicules en Ukraine vers la fin du mois prochain.

La Pologne, qui a été le critique le plus virulent de Scholz dans le passé, a accepté d’envoyer des chars Leopard 2, bien que de l’ancien modèle 2 A4.

Plus tôt cette semaine, le Danemark, les Pays-Bas et l’Allemagne ont également annoncé qu’ils enverraient conjointement au moins 100 unités du char Leopard 1 A5 beaucoup plus ancien à Kiev, qui ne fait pas partie de la coalition de chars initialement annoncée par Scholz.

Lili Bayer et Wilhelmine von Preußen ont contribué au reportage.