Elon Musk a déclaré vendredi 14 octobre que SpaceX ne pouvait pas financer « indéfiniment » le service Internet Starlink en Ukraine et lui envoyer plusieurs milliers de terminaux supplémentaires après qu’un rapport ait suggéré que sa société de fusées avait demandé au Pentagone de payer les dons.
Le commentaire de Musk sur la question du soutien au service Internet en Ukraine intervient après avoir provoqué la colère de nombreux Ukrainiens avec une proposition de mettre fin à la guerre de la Russie dans leur pays, qui comprenait la cession de certains territoires.
«SpaceX ne demande pas de récupérer les dépenses passées, mais ne peut pas non plus financer indéfiniment le système existant * et * envoyer plusieurs milliers de terminaux supplémentaires dont l’utilisation des données est jusqu’à 100 fois supérieure à celle des ménages typiques. C’est déraisonnable », a déclaré Musk sur Twitter.
Le patron milliardaire de Tesla a déclaré que Starlink dépensait près de 20 millions de dollars par mois, il a qualifié cela de « brûlure », pour maintenir les services par satellite en Ukraine. Il a récemment déclaré que SpaceX avait dépensé environ 80 millions de dollars pour activer et soutenir Starlink en Ukraine.
CNN a rapporté jeudi que SpaceX avait envoyé une lettre au Pentagone le mois dernier disant qu’il ne pouvait pas continuer à financer le service Starlink en Ukraine et qu’il pourrait devoir arrêter de le financer à moins que l’armée américaine n’aide avec des dizaines de millions de dollars par mois.
SpaceX n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Musk a activé Starlink en Ukraine fin février après que les services Internet ont été interrompus en raison de l’invasion russe. SpaceX lui a depuis offert des milliers de terminaux.
Le vice-Premier ministre ukrainien, Mykhailo Fedorov, a déclaré cette semaine que les services Starlink avaient aidé à restaurer les infrastructures énergétiques et de communication dans des zones critiques après plus de 100 attaques de missiles de croisière russes.
La Russie qualifie son intervention en Ukraine d’« opération militaire spéciale » et affirme qu’elle ne cible pas les civils.
Musk a attiré de nombreuses critiques de la part des Ukrainiens sur son plan de paix dans lequel il proposait que l’Ukraine cède définitivement la région de Crimée à la Russie, que de nouveaux référendums soient organisés sous les auspices de l’ONU pour déterminer le sort du territoire sous contrôle russe et que l’Ukraine accepte la neutralité.
L’Ukraine affirme qu’elle n’acceptera jamais de céder des terres prises par la force et que des référendums légaux ne peuvent être organisés dans un territoire occupé où de nombreuses personnes ont été tuées ou chassées.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy faisait partie de ceux qui ont critiqué la proposition de Musk.
L’ambassadeur sortant d’Ukraine en Allemagne, Andrij Melnyk, a également condamné la proposition en termes directs, déclarant sur Twitter : « Va te faire foutre, c’est ma réponse très diplomatique à vous @elonmusk. »
Musk, répondant à un message faisant référence au sort du service Starlink et à la remarque de l’ambassadeur, a déclaré :
« Nous ne faisons que suivre sa recommandation. »