Comment nous nous sommes rencontrés : « J’ai entendu des talons descendre le trottoir. J’ai tourné – et ça a été le coup de foudre’ | La vie et le style

Oorsque Peter a été invité à animer une émission de radio brésilienne pendant la nuit dans la ville californienne de Santa Cruz, il a sauté sur l’occasion. C’était l’été 1984 et il aimait faire du bénévolat à sa station de radio communautaire locale parallèlement à son travail saisonnier de garde forestier. « J’avais récemment trouvé un nouveau disque brésilien, j’étais donc ravi qu’on m’ait demandé de faire l’émission pour que je puisse la présenter », dit-il.

Pendant que Peter faisait du DJ, Chelsea, qui se rendait à Santa Cruz depuis Mountain View, en Californie, a écouté. « Je venais de me faire larguer par mon petit ami et je déménageais à Santa Cruz avec toutes mes affaires à l’arrière de la voiture de mes parents,  » elle dit. Encore crue de la rupture, elle s’est sentie émue par la chanson. « J’ai commencé à chercher un téléphone public dans une station-service pour pouvoir contacter la station de radio et savoir ce que c’était. Je me souviens avoir fouillé dans les sièges d’auto pour trouver un centime pour passer l’appel », dit-elle.

Peter a répondu à son appel alors qu’il jouait un autre disque et lui a dit le nom de la chanson : Palhaço d’Egberto Gismonti. Il ne pensait pas qu’elle pourrait le trouver dans un magasin, alors lui a offert la possibilité d’emprunter sa copie et de l’enregistrer. Ils se sont donné rendez-vous devant un magasin de glaces à Santa Cruz. « J’ai entendu le tik-tok des talons descendre le trottoir », dit-il. « Je me suis retourné et j’ai pensé : ‘Oh mon Dieu, cette belle femme marche vers moi.’ Ça a été le coup de foudre pour moi. »

Après que Peter ait donné le disque à Chelsea, ils ont attrapé une glace et ont discuté. «Je me souviens que nous parlions et riions constamment», dit-elle. Ils se sont revus quelques jours plus tard pour qu’elle puisse rendre le disque. « Cette fois, nous sommes allés pique-niquer. J’étais totalement en admiration devant elle », dit-il. «Je me suis présenté avec une miche de pain et un bâton de salami, tandis qu’elle apportait cette belle tartinade de fruits. Je l’ai juste trouvée si intéressante et intelligente.

Le couple noue rapidement une profonde amitié. « Nous n’arrêtions pas de nous demander si nous nous étions déjà rencontrés, car cela nous semblait si familier », explique Chelsea. Au cours des semaines suivantes, leurs sentiments ont grandi et ils ont partagé un baiser en août. « C’était dans la petite cabane dans laquelle il vivait. Je pense qu’un agent immobilier qualifierait cela de » rustique « mais c’était un peu difficile », dit-elle. « A l’époque, ça semblait cool et naturel, au milieu des bois. » Ils sont devenus un couple, profitant de rendez-vous réguliers au cinéma et de concerts. En 1986, ils se sont mariés dans le jardin des parents de Chelsea à Mountain View avant de trouver un logement ensemble à Los Gatos, en Californie. « Au début, je ne voulais pas me marier parce que je ne voyais aucun mariage que je voulais reproduire. Mais il m’a convaincu que nous pouvions créer un mariage qui corresponde à ce que nous voulions, et je pense que nous l’avons fait », déclare Chelsea.

Chelsea a travaillé dans le graphisme et a encouragé Peter à poursuivre sa passion pour la musique. Ils ont déménagé à Oakland en 1992 et, à la fin de la décennie, Peter avait trouvé un emploi pour diriger des événements musicaux en direct dans des salles de la région. « Je ne pense pas que je l’aurais fait sans son soutien, ses conseils et un peu de botté de cul », rit-il. Chelsea, quant à elle, s’est reconvertie en instructeur de soudure.

En août 2012, Chelsea a souffert d’une grave maladie à la suite d’une infection intestinale. « Je n’ai jamais complètement récupéré et je souffre toujours de fatigue chronique maintenant », dit-elle. « Tout ce que j’ai toujours su sur Peter, et sa générosité apparemment sans limite, s’est avéré vrai. Il a été d’un soutien sans fin et sans se plaindre. Cela m’a fait réaliser que j’avais bien choisi.

Peter aime que son partenaire soit toujours positif et créatif. « Elle cherche à s’améliorer et à améliorer la vie des autres », dit-il. « En plus, elle est belle et drôle. »

Chelsea apprécie la gentillesse de Peter. « Je pense que ‘gentil’ est un mot tellement sous-estimé, mais il est vraiment si gentil avec tout le monde et j’aime vraiment ça chez lui. Peu importe ce que les gens font ou disent, il est toujours gentil. Il est très intelligent et n’a pas un os méchant dans son corps.

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