La nouvelle gamme de Pit Reporter de FOX Sports se prépare à conquérir Daytona

FOX Sports aura une nouvelle gamme sur la route des stands pendant le Daytona 500 alors que Josh Sims rejoindra Jamie Little et Regan Smith pour faire ses débuts en NASCAR Cup Series. C’est un changement significatif, mais les membres de ce trio sont prêts à livrer toute la semaine.

Faire ses débuts dans la plus grande course du calendrier NASCAR n’est pas une mince affaire, en particulier avec toutes les équipes ouvertes, le processus de qualification et les pilotes qui font leurs débuts avec de nouvelles organisations. Cependant, le groupe de journalistes des stands s’attend à réussir pour FOX Sports sur la base de leur histoire récente en travaillant ensemble, ainsi que de leur approche unifiée de cet événement massif.

« De notre point de vue, je pense que c’est une transition facile », a déclaré Smith lors d’une table ronde avec Heavy. « Nous nous sommes tous assis ensemble dans notre petit espace de travail et nous nous entendons tous très bien. Je pense que c’est juste une bonne dynamique en termes de chimie et comment notre cerveau [are] va couler.

« Et il y aura des nouveautés, n’est-ce pas ? Parce que le Daytona 500 est complètement différent de tout ce que vous faites et de la façon dont se déroule toute la journée et à quelle vitesse tout se déplace. C’est une course de superspeedway, vous n’avez donc pas beaucoup de temps pour entendre ce que les pilotes disent ou pensent en temps réel. Mais il a fait du bon travail sur tous les autres trucs.

« Il y a beaucoup de bizutage, et Josh est prêt », a plaisanté Little. « Je veux dire, c’est tellement génial d’avoir Josh parmi nous. Il a évidemment fait un excellent travail avec ce qu’il a fait dans la série Truck. Il a sauté dedans.

« Passer d’un journaliste local à un diffuseur national pour NASCAR n’est pas facile. Ce n’est pas facile d’entrer en NASCAR, peu importe ce que votre histoire a été ou est. Donc pour lui d’aller aussi loin en si peu de temps. C’est génial.

« Je veux dire, c’est surréaliste dans le fait qu’en 2021, je ne savais pas à quoi m’attendre », a ajouté Sims. « J’ai été embauché strictement comme reporter pour Trucks. Et puis l’année dernière, j’ai fait Trucks et ARCA et deux Xfinity [races]. Mais ça n’arrive pas si vite [where] vous obtenez des choses ajoutées à votre assiette, comme pouvoir héberger ‘Race Hub’ une fois par semaine et pouvoir faire une poignée de courses de coupe et Xfinity tout en étant capable de faire du camion.

La planification reste une partie importante du travail

RENARD Sports(LR) Regan Smith, Jamie Little et Josh Sims posent lors d’une séance photo FOX Sports.

Les journalistes des stands ont un rôle très important chaque semaine de la saison de course, en particulier pendant le Daytona 500. Ils doivent fournir des mises à jour constantes sur les 40 équipes et les revers potentiels que chacune doit surmonter tout au long de la course.

Comment les trois reporters se répartissent-ils ces responsabilités ? Il serait logique que Little couvre Travis Pastrana et 23XI Racing étant donné qu’elle le connaît depuis qu’il a 14 ans. De même, Smith a passé plusieurs années à concourir contre des pilotes tels que Chase Elliott, Kyle Busch, Joey Logano et Ryan Blaney, entre autres, avant de devenir journaliste.

Sims, qui est le premier journaliste de Black Pit à couvrir le Daytona 500, a des relations avec des pilotes comme Zane Smith, Austin Hill et Chandler Smith en raison de son rôle dans la série Truck.

Le processus de détermination des affectations de conducteur peut être compliqué, mais il existe un système en place pour chaque partie des Speedweeks. Par exemple, un journaliste couvrira la partie « hors » de la route des stands pendant les qualifications, tandis qu’un autre couvrira une partie du garage. De cette façon, ils peuvent faire des interviews pendant que les pilotes se préparent pour leurs tours et après leur retour.

« En ce qui concerne la course – après les qualifications puis après les courses de Duel – la semaine prochaine, ils se partageront la route des stands », a expliqué Little. « Et ensuite, nous déciderons qui sera éliminé, qui obtiendra le milieu et qui obtiendra le dos. Donc, c’est généralement à peu près égal.

« Nous aurons probablement entre 10 et 15 voitures par personne. Et puis c’est comme ça que vous décomposez les choses – à qui parler le matin de la course, à quels chefs d’équipe vous adresser et à quels pilotes vous devez en quelque sorte parcourir les notes et vous assurer de parler ce matin-là.

Pour les Sims, en particulier, avoir une relation antérieure avec les pilotes et les chefs d’équipe ne l’aidera qu’à faire son incursion dans la NASCAR Cup Series. Il peut rapidement obtenir des réponses aux questions importantes que Mike Joy, Clint Bowyer et Tony Stewart peuvent se poser lors des différentes émissions.

« [This relationship] facilite les choses lorsque vous avez besoin d’obtenir des informations ou de les rencontrer avant la course ou de les interroger pendant la course », a déclaré Sims. « Et cela vous rend un peu plus à l’aise d’entrer dans le Daytona 500 en sachant que ce n’est pas la première fois que nous parlerons à beaucoup de ces gars. »

Les plans aident évidemment chaque journaliste de fosse à organiser sa journée et à se préparer à toute histoire importante qu’il pourrait avoir à poursuivre. Après cela, la plus grande préoccupation est de tenir compte de tout moment inattendu, comme l’épave au tour 63 du Daytona 500 2022 qui a rassemblé plusieurs prétendants et a conduit Harrison Burton à l’envers.

« Nous avons des scénarios où cela devient un peu chaotique à cause de quelque chose qui s’est passé sur la piste ou hors piste ou quoi que ce soit », a ajouté Smith.

«Mais dans ces scénarios, nous avons des gens dans nos oreilles qui nous aident à nous coordonner parce que nous ne nous voyons pas à moins qu’il n’arrive que nous ayons deux fosses côte à côte. On ne peut pas se regarder et se dire : ‘Hé, tu veux y aller ou tu veux y aller ?’ »

Cette communication et cette coordination seront essentielles pendant le Daytona 500 alors que Smith, Little et Sims travailleront ensemble. Ils pourront recevoir des instructions sur où aller dans le feu de l’action, ce qui les aidera à mieux se concentrer sur la fourniture de mises à jour.

Conseils importants

GettyFOX Sports couvrira le Daytona 500.

Sims se prépare à affronter son premier Daytona 500 en tant que journaliste de stand pour FOX Sports tandis que Smith et Little ajoutent un autre événement Crown Jewel à leurs CV respectifs. Sims n’a pas autant d’expérience que ses collègues journalistes de fosse, mais ils ont clairement indiqué qu’ils avaient la plus grande confiance en sa capacité à livrer.

Smith et Little ont vu Sims en action lors d’autres émissions de FOX Sports, et ils ont travaillé avec lui des dizaines de fois depuis la mi-2021. Désormais, ils s’associeront à nouveau à lui après lui avoir prodigué quelques conseils.

Pour Smith, il s’est inspiré de sa première réalisation d’un succès télévisé en direct. Il s’est entretenu avec Martin Truex Jr. avant les qualifications et a obtenu les informations dont il avait besoin. Une fois qu’il est allé mettre fin à l’interview, il ne savait pas comment la renvoyer à Chris Myers. Cela a conduit à un moment qui, selon Smith, marquerait la fin de son temps avec FOX Sports.

« J’étais un peu désemparé », a déclaré Smith. «Je me dis: ‘Mec, ils vont me virer. C’était horrible. C’est fini. Ce fut une balade amusante tant qu’elle a duré. Une course et j’ai déjà terminé. Et l’un de nos producteurs m’a mentionné, il a dit: ‘Je vais vous dire quelque chose. Ce n’est jamais aussi bon que vous le pensez, et ce n’est jamais aussi mauvais que vous le pensez.

Smith est retourné et a regardé l’interview, et il a découvert que cela s’était bien mieux passé qu’il ne le pensait au départ. Il a également appris une leçon importante, une leçon qu’il a gardée avec lui tout en acquérant plus d’expérience avec FOX Sports.

Pour Little, elle continue de se concentrer sur l’imprévisibilité du Daytona 500. Cette course peut offrir une finition passionnante, comme en témoignent Denny Hamlin et Truex en 2016. Elle peut également conduire à des moments effrayants pour l’industrie, comme le crash de Ryan Newman en 2020. C’est à elle et aux autres journalistes de la fosse d’aborder chaque situation avec la bonne attitude.

« C’est un événement de divertissement. Et c’est très important pour FOX », a déclaré Little. « Et nous devons montrer que c’est amusant. C’est s’éloigner de toutes les réalités de la vie. Les gens regardent cela pour échapper à la réalité, ils veulent s’amuser et se divertir. Et nous allons faire une sacrée course. Cela ne fait aucun doute. Mais rappelez-vous de vous amuser, rappelez-vous de montrer aux gens que nous nous amusons et à quel point c’est génial, et comment ils devraient être là.

« D’un autre côté, vous devez également vous rappeler que c’est un sport très, très dangereux, et ces gars-là le font paraître si facile qu’il est facile de le prendre pour acquis. Mais sans aucun doute, il va y avoir une énorme épave lors de cette course qui se déroule chaque année. Et parfois c’est pire que d’autres. Vous devez donc également réaliser ce que ces gars mettent en jeu. C’est dangereux, et c’est pourquoi nous surveillons. C’est le frisson, mais quelque chose pourrait mal tourner. Et vous devez être disposé et capable de changer et de vous conformer à cette émotion.