Les forces russes revendiquent des progrès mineurs dans l’est de l’Ukraine

Les forces russes ont revendiqué un certain succès sur le champ de bataille mercredi, alors que l’invasion de l’Ukraine par Moscou peinait à prendre de l’ampleur près d’un an après son début.

Le ministère russe de la Défense a déclaré que ses troupes avaient franchi deux lignes défensives ukrainiennes dans la région orientale de Louhansk et repoussé les troupes ukrainiennes à environ trois kilomètres, les forçant à laisser derrière elles du matériel et les corps des personnes tuées.

Il n’a pas été possible de vérifier de manière indépendante l’affirmation de Moscou. Les responsables ukrainiens n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat.

L’artillerie, les drones et les missiles russes ont pilonné sans relâche les zones orientales tenues par l’Ukraine pendant des mois, frappant sans discernement des cibles civiles et semant la destruction, alors que la guerre s’est largement ralentie dans une impasse en hiver. Moscou a soif de progrès après des mois de revers.

Les régions de Donetsk et de Louhansk, qui forment ensemble la région industrielle du Donbass à la frontière russe, continuent de subir le poids des bombardements russes alors que Moscou déplacerait davantage de troupes dans la région.

À Louhansk, le nombre d’attaques terrestres et aériennes russes « augmente chaque jour », a déclaré le gouverneur Serhii Haidai à la télévision ukrainienne.

« Les Russes ont pu transférer de nouvelles forces pour l’offensive et maintenant ils essaient de nous submerger avec une masse humaine », a déclaré Haidai.

Le gouverneur de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, a déclaré mercredi qu’une ville avait essuyé des tirs continus de lance-roquettes multiples pendant plus de trois heures la veille, endommageant au moins 12 bâtiments résidentiels.

À l’approche du premier anniversaire de la guerre russe, suivi d’une amélioration du temps printanier, les responsables et analystes occidentaux affirment que les combats pourraient approcher d’une phase critique, les deux parties cherchant à lancer des offensives.

Le Kremlin s’efforce de sécuriser les zones orientales qu’il a illégalement annexées en septembre dernier – les régions de Donetsk, Kherson, Lougansk et Zaporizhzhia – et où il prétend que son règne est le bienvenu. Les séparatistes pro-Moscou contrôlent une partie de Donetsk et de la province voisine de Lougansk depuis 2014.

« L’ennemi, essayant de prendre le contrôle total des régions de Donetsk et de Louhansk, continue de concentrer ses principaux efforts sur la conduite d’opérations offensives dans les régions de Kupiansk, Lyman, Bakhmut, Avdiivka et Shakhtarsk », a rapporté l’armée ukrainienne, faisant référence aux villes du deux provinces ainsi qu’à l’est de la région voisine de Kharkiv.

Au milieu des combats, des volontaires de la Croix-Rouge ukrainienne évacuent des patients immobiles des hôpitaux de Donetsk vers des trains médicaux exploités par Médecins sans frontières. Les trains transportent les patients vers des régions plus sûres d’Ukraine.

Les combats épuisent les stocks d’armes des deux côtés. Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a averti plus tôt cette semaine que l’Ukraine utilisait des munitions bien plus rapidement que ses alliés ne pouvaient en fournir.

Le ministère britannique de la Défense a déclaré mercredi que la production industrielle militaire de la Russie « devenait une faiblesse critique ».

Les responsables américains de la défense insistent sur le fait que l’Iran aide le Kremlin à soutenir les bombardements en Ukraine en lui fournissant des drones d’attaque.

La défense continue de Kiev de Bakhmut, une ville qui pendant des mois a été une cible clé de la campagne russe à l’est, a été « stratégiquement saine » car elle a sapé l’élan de Moscou, a déclaré un groupe de réflexion américain.

La défense de Kiev a « dégradé d’importantes forces russes », y compris des unités du groupe Wagner, un entrepreneur militaire privé russe, a déclaré mardi l’Institut pour l’étude de la guerre.

Certains analystes avaient mis en doute la sagesse de la tenue de l’Ukraine à Bakhmut, car cela pourrait nuire aux chances de son offensive prévue au printemps.

Pendant ce temps, le soutien du public américain pour fournir des armes à l’Ukraine et une aide économique directe a diminué, selon un nouveau sondage de l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Quarante-huit pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’elles étaient favorables à ce que les États-Unis fournissent des armes à l’Ukraine. En mai de l’année dernière, 60 % des adultes américains se disaient favorables à l’envoi d’armes à l’Ukraine.

Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a affirmé mercredi que le soutien occidental à l’effort de guerre de Kiev était pré-arrangé, déclarant à la chambre basse du parlement russe que « les États-Unis et leurs satellites mènent une guerre hybride globale après des années de préparation ».

Lavrov a déclaré qu’une doctrine révisée de la politique étrangère russe qui serait publiée prochainement mettrait l’accent sur la nécessité de « mettre fin au monopole occidental sur l’élaboration des cadres de la vie internationale ».

La guerre a causé des souffrances généralisées et l’économie mondiale en ressent encore les conséquences. Les économies émergentes, en particulier, ont ressenti la crise.

Les agences d’aide humanitaire et d’aide aux réfugiés des Nations Unies ont déclaré mercredi qu’elles cherchaient 5,6 milliards de dollars pour aider des millions de personnes en Ukraine et dans les pays qui ont accueilli des Ukrainiens en fuite. Cela comprend 1,7 milliard de dollars pour aider quelque 4,2 millions de réfugiés qui ont fui vers 10 pays d’accueil en Europe orientale et centrale.

L’appel conjoint est l’un des plus importants du genre pour un seul pays, après ceux du Yémen et de l’Afghanistan. De tels appels de l’ONU sont rarement entièrement financés.