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Los Angeles (AFP) – Kevin Durant pense que les Phoenix Suns ont été transformés en prétendants au titre NBA à la suite de son récent échange à succès avec les Brooklyn Nets.
La superstar de 34 ans a rejoint Phoenix la semaine dernière dans un mouvement étonnant qui a ravivé les espoirs des Suns de remporter enfin leur premier championnat NBA.
Durant, qui se remet actuellement d’une blessure au genou, a été accueilli par environ 3 000 fans jeudi lors d’une conférence de presse au domicile de son équipe avant leur match contre les Clippers de Los Angeles.
Le double joueur le plus utile de la finale de la NBA a déclaré qu’il pensait que les Suns étaient maintenant prêts à se battre pour le titre, citant l’expérience de l’entraîneur-chef Monty Williams et du directeur général James Jones, triple champion de la NBA en tant que joueur.
« Je pense que nous avons toutes les pièces en main pour réussir », a déclaré Durant.
« Nous avons des gars qui ont expérimenté ce que c’est que de jouer dans cette ronde finale. Nous avons déjà un champion (Jones) qui nous supervise. Monty est un champion en tant qu’entraîneur.
« Nous avons donc des gars qui ont été là et c’est la moitié de la bataille, juste savoir ce qu’il faut. »
Durant a ajouté qu’il savoure la pression qui a accompagné son déménagement très médiatisé en Arizona.
« Je sais qu’il y a de la pression parce que je suis l’un des meilleurs joueurs à avoir joué ce match », a-t-il déclaré.
« Chaque fois que je monte sur le sol, les gens attendent de moi et de l’équipe que je fais de grandes choses.
« J’ai ressenti l’excitation dès que je suis descendu de l’avion. Partout où j’ai été jusqu’à présent, les fans m’ont chaleureusement accueilli. Mais j’ai toujours l’impression que je dois faire mes preuves chaque jour.
« (Les fans) ont établi un niveau élevé pour les joueurs ici, et je peux dire à quel point ils sont dévoués à l’équipe.
« Il y a un niveau élevé fixé chaque soir pour chaque joueur et je veux l’atteindre tous les jours. »
Pendant ce temps, Durant a réfléchi à son passage largement infructueux à Brooklyn, où les espoirs des Nets de construire un « trois grands » autour de lui, Kyrie Irving et James Harden se sont effondrés. Le trio n’a joué que 16 matchs ensemble.
« Nous ne sommes tout simplement pas allés assez sur le terrain », a déclaré Durant. « Je pense que lorsque vous avez vu James, Kyrie et moi-même, c’était un basket incroyable pendant 16 matchs, mais pour gagner un championnat et être une grande équipe, vous avez juste besoin de plus de temps sur le terrain. »
© 2023 AFP
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