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NEW YORK (AP) – Gerrit Cole a rêvé de ce moment en grandissant en Californie, remportant un match d’après-saison à fines rayures au Yankee Stadium.
Harrison Bader avait un fantasme similaire alors qu’il était assis dans les sièges de la première base à l’âge de 15 ans et qu’il regardait la dernière équipe de championnat de New York.
Ils se sont combinés pour réaliser les souhaits de l’autre.
Cole a navigué pendant la majeure partie de la nuit, Bader et Anthony Rizzo ont fait un circuit et les Yankees ont battu les Cleveland Guardians 4-1 mardi lors de leur match d’ouverture de la série AL Division.
Bader a frappé son premier coup de circuit depuis que les Yankees ont conclu l’accord surprenant de l’acquérir de St. Louis à la date limite des échanges, égalant le score avec un entraînement de troisième manche au centre gauche sur un plomb de Cal Quantrill après que Steven Kwan ait réussi un circuit dans la moitié supérieure.
Diplômé de l’école Horace Mann, à 8 km du Yankee Stadium, Bader portait une botte de marche avec une blessure au pied au moment de l’échange et n’a fait ses débuts avec les Yankees que le 20 septembre.
« Je veux me valider », a déclaré Bader. « Je veux jouer dur et je veux montrer à mes coéquipiers et je veux montrer – mes parents sont dans les gradins – je veux leur montrer à tous pourquoi j’ai gagné cet uniforme. »
Pas même une autre erreur de base de Josh Donaldson ne pourrait ralentir les Yankees, qui ont remporté six matchs consécutifs en séries éliminatoires contre Cleveland depuis un retour après un déficit de 2-0 dans la Division Series 2017. La foule de 47 807 personnes a rugi dès le premier lancer.
« C’était juste une expérience vraiment géniale », a déclaré Cole. «Parfois, lorsque vous sentez la foule ou l’énergie, il peut parfois devenir un peu plus facile de calmer les choses parce que c’est tellement bruyant. Je ne sais pas si cela a du sens, mais c’est le cas pour moi.
Après le circuit de Kwan, Cole a frappé Amed Rosario avec un lancer et José Ramírez a aligné un gapper au centre gauche. Bader, un défenseur central de Gold Glove, a sauvé un point en coupant le ballon et en retenant les coureurs aux deuxième et troisième places. Cole a échappé à un embouteillage rempli de buts en retirant Andrés Giménez avec son 60e lancer.
« C’est peut-être le moment au bâton du match », a déclaré le manager des Yankees, Aaron Boone.
Cole n’a eu besoin que de huit lancers dans le quatrième et n’a autorisé que deux autres coureurs, sur un seul et son seul but sur balles. Il est parti après avoir accordé un point et quatre coups sûrs en 6 1/3 manches avec huit retraits au bâton.
« Nous avons fait un très bon travail au début pour augmenter le nombre de lancers », a déclaré le manager de Cleveland, Terry Francona. « Et puis il a eu une quatrième manche très rapide, ce qui l’a en quelque sorte ramené dans le match. »
Jonathan Loáisiga, Wandy Peralta et Clay Holmes ont terminé avec deux coups sûrs pour commencer le match au meilleur des cinq. Holmes a frappé Owen Miller avec un lancer avant de retirer les deux derniers frappeurs.
« Je devais juste vérifier mon cœur », a plaisanté le manager des Yankees Aaron Boone, qui a eu un stimulateur cardiaque l’année dernière.
Le champion de l’AL Central Cleveland, jouant à l’occasion du 74e anniversaire de son dernier titre de la Série mondiale, a frappé neuf fois contre les Yankees vainqueurs de l’AL East, qui sont revenus d’une mise à pied de cinq jours. Les frappeurs des Guardians ont eu le moins de retraits au bâton dans les majeures au cours de la saison régulière.
Jose Trevino a donné l’avantage à New York avec une mouche sacrifiée au cinquième après qu’Isiah Kiner-Falefa ait atteint un simple dans le coin du champ droit et que la star de la série Wild Card, Oscar Gonzalez, ait laissé le ballon rebondir entre ses jambes pour une erreur de deux bases.
« Cela a pris un peu plus de tour que ce à quoi je m’attendais, et c’est parti », a déclaré Gonzalez par l’intermédiaire d’un traducteur.
Rizzo a poursuivi Quantrill avec un entraînement dans le deuxième bureau du champ droit dans le sixième après qu’Aaron Judge ait marché.
« Les Guardians sont une jeune équipe qui a beaucoup d’élan et qui lance très bien et joue très bien », a déclaré Rizzo. « C’est une combinaison effrayante. »
Une manche plus tôt, Donaldson a fait une autre des gaffes de manque d’agitation marquant sa première saison à New York. Avec le score à égalité 1-1, l’ancien MVP de l’AL a mené le cinquième avec un entraînement qui a touché le haut du mur de 10 pieds dans le champ droitjuste devant les mains d’un fan, et a rebondi sur le terrain.
Donaldson est allé au trot, pensant que c’était un coup de circuit, et a même tapé dans les mains de l’entraîneur de première base Travis Chapman. Mais Gonzalez a attrapé le ballon du carambole et l’a lancé à l’arrêt-court Amed Rosario, dont le lancer a d’abord attrapé Donaldson essayant de revenir.
« Nous devons nous assurer que nous arrivons là où nous devons nous rendre », a déclaré Boone.
Après la finale, cela est devenu une affaire mineure. Le juge, qui a établi un record AL avec 62 circuits, a cité Bader pour sa mauvaise forme.
« Judgey m’a dit que j’avais couru un peu trop vite », a déclaré Bader. «Dès qu’il le clipse, il sait qu’il l’a. Je n’ai pas frappé un home run depuis longtemps, donc je dois y revenir.
GEMMES WEB
Le voltigeur gauche recrue des Yankees Oswaldo Cabrera a fait une prise bondissante contre le stand s sur Will Brennan menant le quatrième alors que sa casquette tombait entre les mains d’un fan. Cabrera a renvoyé le ballon dans le champ intérieur, a fait un pas vers le mur alors que le fan rejetait sa casquette, puis a donné au spectateur un high-five avec son gant. Deux lancers plus tard, Donaldson a attrapé le grounder d’Austin Hedges alors qu’il glissait en territoire de fautepuis s’est levé et a effectué un lancer puissant vers le premier pour retirer le receveur au pied lent.
MOUND MATIÈRES
Quantrill a perdu pour la première fois depuis le 5 juillet après 11 victoires sur 17 départs. Il a accordé quatre points – trois mérités – quatre coups sûrs et trois buts sur balles en plus de cinq manches.
CHAMBRE DU FORMATEUR
Gardiens: RHP Nick Sandlin (épaule tendue) a été abandonné avec LHP Kirk McCarty, et les RHP Aaron Civale et Cody Morris ont été ajoutés.
Yankees: INF DJ LeMahieu a été exclu de la liste et pourrait avoir un os cassé sous le deuxième orteil de son pied droit. … RHP Scott Effross avait besoin d’une intervention chirurgicale de Tommy John.
SUIVANT
Après une journée de congé inhabituelle entre les matchs 1 et 2, le LHP Nestor Cortes (12-4) débute pour les Yankees contre le RHP Shane Bieber (13-8) jeudi. La pluie est au rendez-vous.
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