Les billets Beyoncé sont le nouveau symbole de statut

Sur son compte TikTok, le comédien Kalen Allen a documenté avec diligence son voyage en montagnes russes pour obtenir des billets pour la prochaine tournée mondiale de la Renaissance de Beyoncé. Sa deuxième mise à jour est venue avec la nouvelle qu’il n’avait pas été sélectionné pour un code d’accès dans la loterie de prévente « Verified Fan » de Ticketmaster. Il est revenu dans sa troisième mise à jour avec une vigueur renouvelée et une stratégie différente. Lors de la dernière mise à jour, Allen avait réussi: il avait acheté un billet de 3 757 $ accompagné de frais de service de 556 $.

Bien que le siège d’Allen (dans les contremarches du étape réelle) n’est pas typique, son expérience d’achat de billets Renaissance est assez similaire à celle de millions d’autres fans de Beyoncé. Après l’annonce des dates de la tournée le 1er février, Ticketmaster a signalé que la demande pour le premier groupe de billets mis en vente était 800 pour cent plus élevé que l’offre, incitant Beyoncé à ajouter des concerts supplémentaires au programme. Le vendeur a mis en place l’enregistrement de prévente « Verified Fan », qui, avait-il dit précédemment, était censé garantir que plus de billets aillent aux fans qu’aux bots, même s’il ne garantissait pas que tous ceux qui s’inscrivaient obtiendraient un billet. Il en a résulté le genre de frénésie d’achat de billets qui est devenue monnaie courante après l’annonce de grandes tournées par des artistes de renom. Un curieux effet secondaire de cette course d’obstacles à l’ère d’Internet est la création d’une hiérarchie artificielle parmi les fans : les nantis et les démunis.

Pour vous aider à saisir pleinement la panique et l’anxiété qu’un fan inconditionnel aurait pu endurer en essayant d’acheter des billets Renaissance lors de leur première mise en vente, laissez-moi vous guider tout au long du processus : les parties intéressées se sont inscrites à la prévente et ont été soit acceptées dans la loterie ou mis sur une liste d’attente. Ceux qui ont eu la chance d’être sélectionnés ont reçu un code spécial. Peu avant la mise en vente, ils sont entrés dans une salle d’attente virtuelle et, au moment où les billets sont devenus disponibles, ont été placés dans une file d’attente, où ils auraient pu se trouver derrière des dizaines de milliers d’autres personnes. Enfin, après avoir attendu peut-être une heure (ou deux, voire plus), les clients ont été conduits au plan du stade, où on leur a montré les billets disponibles. À partir de là, un compte à rebours a commencé et ils n’avaient que quelques minutes pour effectuer un achat. Ajoutant au chaos, l’adoption occasionnelle par Ticketmaster de la tarification dynamique – un modèle couramment utilisé pour les réservations de compagnies aériennes ou par des applications de covoiturage telles qu’Uber et Lyft – où les coûts varient en fonction des demandes du marché : si les fans actualisent leur page ou si un problème survient dans au milieu de leur achat, par exemple, ils pourraient constater que le prix de leurs sièges a considérablement augmenté. Les fans ont élaboré une stratégie sur la façon d’obtenir un siège – en accédant au site Ticketmaster sur plusieurs appareils, en envisageant des spectacles dans différentes villes et pays – dans l’espoir de trouver la bonne combinaison de code de prévente, de lieu et de prix. Et c’est sans parler de la folie des ventes grand public, qui n’ont jusqu’ici eu lieu que dans certaines localités.

Compte tenu de cette gymnastique, obtenir un billet pour la tournée Renaissance est devenu un insigne d’honneur. Les détenteurs de billets ne sont pas seulement en réserve pour un événement unique dans une vie avec un artiste remarquable ; ils ont également prouvé leur valeur, dans de nombreux cas en naviguant sur des obstacles technologiques obscènes et en déboursant une prime pour le privilège d’y assister. Les médias sociaux sont remplis de personnes montrant leurs précieuses acquisitions avec le même éclat de fierté que de porter un J’ai voté autocollant. Ticketmaster, pour sa part, encourage cette notion d’accomplissement, en envoyant des e-mails de confirmation qui disent : « You Got ‘Em. Que l’anticipation commence », et en retweetant les personnes célébrant leur achat. Le message pas si subtil : Félicitations pour votre entrée dans un club d’élite.

Lire : Comment Taylor Swift a cassé Ticketmaster

Les ventes astronomiques de la tournée – qui devraient rapporter plus de 275 millions de dollars, un record pour Beyoncé en tant que tête d’affiche – témoignent clairement de la loyauté du Beyhive. Mais la portée de l’ère de la Renaissance de Beyoncé s’est étendue bien au-delà de ses fans inconditionnels. L’album a été un pilier dans les clubs et sur TikTok, presque omniprésent même sept mois après ses débuts. Et l’anticipation de la tournée est élevée depuis la sortie du projet avec un tirage limité et aucun vidéoclip. On pourrait dire que la soif de visuels de Beyoncé a accru l’enthousiasme pour la tournée, son premier circuit solo en plus de six ans. Mais cela pourrait aussi être aussi simple que FOMO – même ses fans nouveaux et occasionnels ont décidé que cette tournée serait si importante sur le plan culturel qu’ils ne pouvaient tout simplement pas la manquer.

Cette toile de fond a fourni à Ticketmaster l’occasion idéale de tirer profit. Le vendeur, qui appartient à la société de divertissement Live Nation, est le vendeur officiel de nombreux actes majeurs (dont Taylor Swift, BTS et Bruce Springsteen), et il fait face à peu de concurrence dans l’arène. Lors d’une récente audience du Congrès sur la légalité du monopole présumé, le musicien Clyde Lawrence a déclaré : « La plupart des problèmes auxquels nous sommes confrontés proviennent du fait que Live Nation/Ticketmaster agit souvent comme trois choses en même temps : le promoteur, le lieu , et la société de billetterie. Le président et directeur financier de Live Nation Entertainment, Joe Berchtold, a témoigné que les allégations selon lesquelles les marchés de la billetterie sont moins concurrentiels aujourd’hui qu’ils ne l’étaient au moment de la fusion de Ticketmaster sont « tout simplement fausses » et que Ticketmaster lui-même ne fixe pas le prix des billets ni ne détermine le nombre les billets sont mis en vente. Ce climat a entraîné un écosystème de billetterie hyperconcurrentiel pour les fans, où les débats au sein des bases de fans sur qui a gagné le droit d’assister au concert d’une star se sont transformés en guerres en ligne totales sur la hiérarchie des fans. Les rubriques arbitraires sur qui mérite une place dans la file d’attente pour les billets Renaissance sont monnaie courante; un utilisateur de TikTok a organisé un concours de trivia pour évaluer qui connaît le mieux la discographie de Beyoncé. La superposition de texte ? « Si vous ne savez pas, ne dites même pas » Renaissance Tour « . »

Le modèle impitoyable de Ticketmaster a changé la culture du concert dans un avenir prévisible, et le fournisseur continuera de prospérer tant que la peur de l’exclusion des fans persistera. Ils peuvent soit oser rejeter le processus compliqué et les prix exorbitants de l’entreprise, soit passer par le gantlet pour assister à un phénomène mondial dont ils se souviendront toute leur vie. C’est une décision difficile à prendre pour de nombreux mélomanes nostalgiques d’une époque plus simple. L’appréciation de l’art ne devrait pas être limitée à ceux qui sont prêts à franchir le plus d’obstacles pour cela. Mais jusqu’à ce que les fans aient plus d’options, la stratification sociale qu’ils connaissent – ​​avez-vous eu la chance de marquer un billet, ou avez-vous été complètement écarté du processus ? – est notre triste réalité.