Azeem Akhtar a choisi de ne pas continuer dans son rôle de président d’Essex, a annoncé le club. Akhtar a été nommé en novembre 2022 mais s’est retiré en décembre au milieu d’un examen indépendant de son activité historique sur les réseaux sociaux, après la publication d’un article dans le Jewish Chronicle alléguant qu’il avait semblé approuver un tweet antisémite.
Lundi, Essex a déclaré que la diligence raisonnable des consultants spécialisés a révélé que l’activité des médias sociaux d’Akhtar était « soutenable à la foi et aux croyances islamiques au lieu d’être antisémite ou d’indiquer toute autre forme de racisme ».
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« Ces dernières semaines ont été très difficiles pour ma famille et moi », a déclaré Akhtar dans un communiqué. « Cela nous a coûté cher et je suis déterminé à rendre justice à mes autres engagements professionnels et personnels.
« Je suis passionnément engagé dans la lutte contre toutes les formes de discrimination, qu’il s’agisse d’antisémitisme, d’islamophobie ou de tout autre type de préjugé. En conclusion, mon activité sur les réseaux sociaux reflète mes affiliations religieuses et politiques et la position humanitaire forte que j’adopte face aux conflits dans le monde.
« Je souhaite le meilleur à ECCC pour la saison à venir et je continuerai à soutenir l’équipe comme je l’ai fait à chaque saison depuis mon enfance. »
Le prédécesseur d’Akhtar, John Faragher, a démissionné en novembre 2021 après une allégation selon laquelle il aurait utilisé un langage raciste lors d’une réunion du conseil d’administration en 2017.