Qu’est-ce que l’accord nucléaire New START et pourquoi la Russie l’a-t-elle suspendu ?

Le président Vladimir Poutine a déclaré que la Russie suspendait sa participation au traité de réduction des armes nucléaires New START avec les États-Unis après avoir accusé l’Occident d’être directement impliqué dans des tentatives d’attaque de ses bases aériennes stratégiques.

« Je suis obligé d’annoncer aujourd’hui que la Russie suspend sa participation au traité sur les armes stratégiques offensives », a-t-il déclaré mardi.

Qu’est-ce que le nouveau traité START ?

START signifie « Traité de réduction des armements stratégiques » et est le dernier pacte de contrôle des armements nucléaires entre la Russie et les États-Unis.

Le traité, qui limite le nombre d’ogives nucléaires stratégiques que les États-Unis et la Russie peuvent déployer, a été signé par l’ancien président américain Barack Obama et son homologue russe Dmitri Medvedev en 2010.

Il est entré en vigueur en février 2011 et a été prolongé en 2021 pour cinq années supplémentaires après l’entrée en fonction du président américain Joe Biden.

En vertu de l’accord, Moscou et Washington s’engagent à :

• Déployer pas plus de 1 550 ogives nucléaires stratégiques et un maximum de 700 missiles et bombardiers à longue portée.
• Une limite de 800 missiles balistiques intercontinentaux en déploiement.
• Chaque partie peut mener jusqu’à 18 inspections de sites d’armes nucléaires stratégiques par an pour s’assurer que l’autre n’a pas enfreint les limites du traité.

Les inspections dans le cadre de l’accord ont été suspendues en mars 2020 en raison de la pandémie de COVID.

Les discussions entre Moscou et Washington sur la reprise des inspections devaient avoir lieu en novembre dernier en Égypte, mais la Russie les a reportées et aucune des parties n’a fixé de nouvelle date.

Pourquoi la Russie le suspend-elle ?

La Russie a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’elle souhaitait préserver le traité, malgré ce qu’elle a qualifié d’approche destructrice des États-Unis en matière de contrôle des armements.

Cependant, mardi, le ministère russe des Affaires étrangères a blâmé les États-Unis pour la décision de suspendre la participation, accusant Washington de ne pas respecter ses dispositions et d’essayer de porter atteinte à la sécurité nationale de la Russie.

Moscou a déclaré que les réalités géopolitiques fondamentales qui sous-tendent la signature du traité avaient changé.

Il a déclaré que les dispositions étaient devenues unilatérales, favorisant les États-Unis, affirmant qu’ils avaient trouvé des moyens de violer leurs limites centrales sur le nombre d’ogives nucléaires pouvant être déployées.

Poutine a souligné que la Russie ne faisait que suspendre, et non mettre fin, à sa participation au traité.

« La décision de suspendre la participation à New START peut être annulée », a déclaré le ministère des Affaires étrangères.

« Pour ce faire, Washington doit faire preuve de volonté politique et faire des efforts de bonne foi pour une désescalade générale.

« Nous sommes convaincus que le potentiel du traité en termes de contribution au renforcement de la sécurité internationale et de la stabilité stratégique est loin d’être épuisé », a-t-il ajouté.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré mardi que la décision russe était « profondément malheureuse et irresponsable ».

Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que cela rendait le monde plus dangereux et a exhorté Poutine à reconsidérer sa décision.

Quelles sont les implications ?

Les États-Unis et la Russie ont des contrôles pour s’assurer que leurs missiles nucléaires ne peuvent pas être utilisés accidentellement et représentent ensemble environ 90% des ogives nucléaires du monde.

Mardi, un porte-parole du Département d’État américain a déclaré qu’il n’était «pas clair» si la décision de Poutine de suspendre la participation de la Russie au traité nucléaire New START aura un «impact pratique».

« Nous n’avons encore vu aucune raison de changer notre posture nucléaire, notre posture stratégique », a déclaré Ned Price à CNN.

James Bays d’Al Jazeera, rapportant de Bruxelles, a déclaré que l’annonce de la Russie était probablement destinée à un public international car, alors que l’Europe et les États-Unis sont largement d’accord sur le soutien à l’Ukraine et les négociations, les pays d’autres régions sont plus divisés sur ces questions.

« C’est la différence que Poutine essayait potentiellement d’exploiter dans son discours », a-t-il déclaré.

Les experts ont également souligné que la Russie ne quitte pas encore le traité.

« La suspension du traité n’équivaut pas à la sortie du traité ; Je suppose qu’il n’y aura pas de renforcement de la Russie au-delà des limites du traité », a déclaré Andrey Baklitskiy de l’Institut de recherche sur le désarmement des Nations Unies sur Twitter.

« Mais il y aura beaucoup moins d’occasions de vérifier cela (uniquement des moyens techniques nationaux), donc la conformité sera contestée », a-t-il ajouté.