Sur la route avec deux chevaux

Il y a 200 ans, il aurait fallu se préparer à un voyage d’un peu plus de quatre heures pour parcourir les 14 kilomètres qui séparent Ebersberg du domaine de Markus Wimmer, dit Max. Aujourd’hui, en voiture, vous pouvez couvrir cette distance en onze minutes confortables. Néanmoins, il y a environ 30 ans, Markus Wimmer a décidé de fonder une entreprise appelée « Kutscher Max ». Car même si les calèches comme moyen de transport ont depuis longtemps disparu des rues, conduire une calèche n’a pas perdu de son charme pour les passagers de Markus Wimmer et surtout pour lui-même.

Les chevaux et l’équitation l’ont inspiré dès son plus jeune âge. Par l’intermédiaire de son cercle d’amis, avec qui il partage cette passion, il s’essaie très vite à la conduite d’attelage, jusqu’à ce que l’ambition s’empare enfin de lui et qu’il veuille littéralement prendre les rênes en main. « Ensuite, le désir de contrôler le véhicule est apparu. » Il y a exactement 40 ans, en 1982, il a suivi le cours de conduite de base en attelage.

Mais en plus de maîtriser l’appareil, il était également soucieux de pouvoir transporter des personnes de manière fiable. Il s’agit de plus que de tirer sur deux lignes à gauche et à droite. Il s’agit de créer une base de confiance entre les humains et les chevaux qui repose sur une interaction quotidienne. « C’est toujours excitant de se promener avec des chevaux », déclare Markus Wimmer, faisant allusion à l’instinct de fuite des animaux. Cela pourrait les rendre imprévisibles et dangereux. Sans confiance, un cheval devient rapidement instable, effrayé et stressé dans des situations étranges, comme un klaxon de voiture dans la circulation urbaine. Ensuite, il y a le risque que le cheval « s’enfuie », comme on l’appelle dans le jargon technique, dès que l’instinct de fuite submerge un cheval, il refuse toutes instructions et ordres et se précipite de manière incontrôlable dans l’environnement. Cela peut causer de graves blessures aux passants, aux usagers de la route et, enfin et surtout, au cheval lui-même.

La confiance volontaire du cheval joue un rôle majeur, car la violence, et en particulier dans de telles situations, n’est pas une mesure efficace et contribue finalement à une relation de peur négative aggravant la situation. L’obéissance aux ordres et les déséquilibres de pouvoir relèvent donc avant tout de la relation de confiance. « En fin de compte, ce n’est pas le cheval qui est responsable, c’est moi. Bien sûr, parfois, vous devez utiliser votre pouvoir. » Ses quatre chevaux le regardent curieusement et innocemment par-dessus la clôture du paddock tout en cueillant tranquillement du foin sur le râtelier.

Un cheval d’attelage, surtout lorsqu’il se promène en ville, ne doit pas être capricieux

« Plus les composants sont dangereux, plus il devient risqué de traiter avec des chevaux », prévient Markus Wimmer lorsqu’il rend compte des différentes options de couverture des voitures. Même s’il suit essentiellement les souhaits de ses clients, il roule principalement dans une équipe de deux personnes. Outre la taille et la couleur de la robe, il est important de choisir ses chevaux d’attelage en fonction de leur caractère. Markus Wimmer a essayé une fois d’élever un cheval de calèche dans l’espoir de pouvoir avoir une plus grande influence sur le développement de son personnage. Mais malgré les tentatives d’éducation, il a été montré à quel point l’influence que l’on peut avoir sur la formation du caractère d’un animal est limitée. En raison de sa nervosité, le jeune cheval ne pouvait pas être utilisé comme cheval de calèche.

La plupart de ses passagers l’approchent avec une demande de promenade en calèche lors d’une occasion de fête. Il conduit le plus souvent des mariés avant ou après le mariage. Les clients le contactent via un formulaire de demande, sur lequel ils indiquent la date et l’objet. Le prix varie entre 150 et 650 euros selon le temps nécessaire au trajet. Le client a alors ses idées sur le processus et le cocher Max s’y adapte.Ce ne sont pas toujours les mariés eux-mêmes qui font une demande, mais aussi des amis et des parents qui veulent rendre l’heureux couple heureux. Mais Markus Wimmer a également préparé des voitures et des chevaux pour les services funéraires sur demande.

Le groupe de compagnons historiques de Wimmer est très demandé par les cinéphiles

Une mode récente est les enterrements de vie de jeune fille, qui peuvent être organisés dans l’un de ses modèles de calèche plus spacieux. Markus Wimmer possède une collection de plus de 20 voitures, traîneaux et calèches, qui ont été soigneusement recouverts et alignés dans des garages, des abris et des greniers. Beaucoup plus que ce que le cœur d’un couple de mariés désire peut être trouvé parmi les pièces. Même les plus grands studios de cinéma tels que « Bavaria Filmstadt » ont déjà remarqué la passion de Markus Wimmer. Ses voitures et traîneaux roulaient devant la caméra comme une voiture de riz, une équipe de police, de poste et de maître. Entre autres, Christine Neubauer dans « Löwengrube » (1989) ou « Mali » (1997), Uschi Glas et Burt Lancaster ont été conduits dans l’une des voitures de Markus Wimmer. Markus Wimmer est également apparu dans des films tels que « Confessions of the Imposter Felix Krull » (2021) d’après le roman de Thomas Mann. Les voitures de Markus Wimmer sont utilisées pendant le tournage comme toile de fond, comme moyen de transport historique au centre de la scène ou simplement pour couvrir un panneau de signalisation mal placé.

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Mais Markus Wimmer est aussi sur la route avec son équipe dans les rues de Munich. Les grandes entreprises telles que BMW ou Allianz, qui souhaitent offrir à leurs partenaires commerciaux en visite une impression exclusive de la ville, le contactent généralement. De plus, des personnalités politiques telles que l’ancien lord-maire de Munich, Georg Kronawitter, son successeur Dieter Reiter ou des athlètes tels que Franz Beckenbauer n’ont pas manqué une promenade en calèche à travers Munich avec « Kutscher Max ».

Le « Kutscher Max » propose également des promenades en traîneau – seule la neige manque de plus en plus souvent

Comme les chevaux de Markus Wimmer sont habitués à la circulation urbaine, le danger dans ce cas vient des cyclistes téméraires qui heurtent les chevaux sur le derrière au passage, ou des piétons imprudents qui veulent absolument toucher les amis à quatre pattes. Surtout en fin de saison, en septembre et octobre, période de l’Oktoberfest, les usagers de la route sous l’emprise de l’alcool font preuve de particulièrement peu de considération. C’est précisément dans de telles situations que Markus Wimmer s’applique : « Vous n’êtes rien de plus qu’un conducteur de véhicule qui doit avoir son véhicule sous contrôle. »

En dehors de la saison principale, qui se situe entre avril et octobre, Markus Wimmer prépare ses traîneaux pour les grandes fêtes de Noël au nom des entreprises. Au cours des dernières années, les traîneaux étaient également principalement utilisés comme élément décoratif, car les promenades en traîneau ne pouvaient pas être conduites à cause des chutes de neige d’une part et du sel dans les rues d’autre part.

Même si à première vue la conduite d’une calèche ressemble à un châssis de tourisme passé de mode, elle a quelque chose d’intemporel en tant que passe-temps passionné.