La Corée du Nord affirme avoir tiré des missiles de croisière alors que ses rivaux s’entraînaient

SÉOUL, Corée du Sud (AP) – La Corée du Nord a déclaré vendredi qu’elle avait testé des missiles de croisière à longue portée au large de sa côte est un jour plus tôt, ajoutant à une séquence provocatrice de démonstrations d’armes alors que ses rivaux intensifient leur entraînement militaire.

Les lancements, qui ont ensuite été confirmés par l’armée sud-coréenne, visaient à vérifier la fiabilité des missiles et les capacités de réaction rapide de l’unité qui exploite ces armes, ont déclaré les médias d’État nord-coréens.

Les lancements ont eu lieu alors que les États-Unis et la Corée du Sud organisaient une simulation à Washington visant à affiner leur réponse aux menaces nucléaires nord-coréennes.

L’agence de presse centrale coréenne officielle de Pyongyang a déclaré que les quatre missiles ont volé pendant près de trois heures après avoir été lancés depuis la côte nord-est, ont dessiné des motifs ovales et en huit au-dessus de la mer et ont montré qu’ils pouvaient atteindre des cibles à 2 000 kilomètres (1 240 miles).

Les chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud ont déclaré que les détails du vol annoncés par la Corée du Nord présentaient des divergences avec les lectures des services de renseignement américains et sud-coréens, mais ils n’ont pas précisé. Il a déclaré que les alliés continuaient d’analyser les lancements.

Lee Hyojung, porte-parole du ministère de l’Unification de Séoul, qui gère les affaires intercoréennes, a dénoncé la Corée du Nord pour avoir intensifié ses activités de test malgré des signes d’approfondissement de l’isolement économique et de l’insécurité alimentaire.

La Corée du Nord a testé pour la première fois un système de missiles de croisière à longue portée en septembre 2021 et a laissé entendre que les missiles sont en cours de développement pour être armés d’ogives nucléaires.

Il a également testé un missile balistique intercontinental Samedi et une paire de missiles à courte portée Lundi pour démontrer une double capacité à mener des frappes nucléaires sur la Corée du Sud et le continent américain.

La Corée du Nord a déclaré que les lancements à courte portée de lundi étaient une réponse aux bombardiers américains B-1B dans la région pour un entraînement conjoint avec des avions de combat sud-coréens et japonais dimanche dans une démonstration de force après le test ICBM du Nord.

Avant le lancement de l’ICBM, la Corée du Nord a promis une réponse forte « sans précédent » sur une série d’exercices militaires prévus par Séoul et Washington. La Corée du Nord a décrit les exercices annuels américano-sud-coréens comme des répétitions pour une éventuelle invasion, bien que les alliés affirment que leurs exercices sont de nature défensive.

Les missiles de croisière font partie d’un nombre croissant d’armes nord-coréennes et sont conçus pour être maniables en vol pour échapper aux défenses.

Depuis l’échec des négociations avec les États-Unis en 2019, la Corée du Nord accélère son développement de missiles balistiques à combustible solide à courte portée ciblant la Corée du Sud, y compris ceux qui voyagent sur des trajectoires basses qui seraient théoriquement plus difficiles à intercepter.

La Corée du Nord tente également de développer des ICBM à combustible solide, qui pourraient être plus faciles à déplacer sur des véhicules et peuvent être tirés plus rapidement que les ICBM à carburant liquide existants du Nord, réduisant les possibilités pour les adversaires de détecter les lancements et de les contrer.

La Corée du Nord vient de connaître une année record de démonstrations d’armes avec plus de 70 missiles balistiques tirés, y compris des ICBM susceptibles d’atteindre le continent américain. Il a également mené ce qu’il a décrit comme des attaques nucléaires simulées contre des cibles sud-coréennes et américaines.

Le leader Kim Jong Un a doublé sa poussée nucléaire à l’entrée de 2023, appelant à une « augmentation exponentielle » des ogives nucléaires, à la production de masse d’armes nucléaires tactiques sur le champ de bataille ciblant « l’ennemi » la Corée du Sud et au développement d’ICBM plus avancés.

Le département américain de la Défense et le ministère sud-coréen de la Défense ont déclaré que leurs militaires avaient mené mercredi une simulation au Pentagone axée sur la possibilité que la Corée du Nord utilise des armes nucléaires. Les alliés ont discuté des moyens de démontrer leurs « fortes capacités de réponse et leur détermination à réagir de manière appropriée » à toute utilisation nucléaire nord-coréenne.

Lors de la réunion, les Américains ont mis en avant l’examen de la posture nucléaire de l’administration Biden en 2022, qui stipule que toute attaque nucléaire de la Corée du Nord contre les États-Unis ou ses alliés et partenaires « entraînera la fin de ce régime », a déclaré le département américain de la Défense. Il faisait référence à un document mandaté par la loi qui énonce la politique et la stratégie nucléaires américaines pour les cinq à dix prochaines années.

Les délégations américaine et sud-coréenne ont également visité la base sous-marine navale de Kings Bay en Géorgie, où elles ont été informées de la mission des sous-marins nucléaires lanceurs d’engins de classe Ohio. Les responsables américains de la base ont décrit ces forces comme des moyens clés de fournir une dissuasion étendue aux alliés, faisant référence à un engagement à les défendre avec toute la gamme de leurs capacités militaires, y compris nucléaires.

Le haut responsable du ministère nord-coréen des Affaires étrangères, Kwon Jong Gun, a dénoncé l’exercice simulé des alliés et la visite de la base sous-marine de Géorgie, qualifiant ces actions d’extension de l’hostilité anti-Pyongyang. Dans sa déclaration, Kwon s’est également plaint que le Conseil de sécurité de l’ONU ait tenu une réunion d’urgence cette semaine pour discuter des récents lancements nord-coréens.

Lors de la réunion de lundi, les États-Unis et leurs alliés ont exhorté le Conseil de sécurité à condamner les activités balistiques illégales du Nord, tandis que la Chine et la Russie ont reproché à Washington d’avoir suscité l’animosité en intensifiant ses exercices militaires visant Pyongyang.

« Les États-Unis doivent garder à l’esprit que s’ils persistent dans leurs pratiques hostiles et provocatrices contre la RPDC malgré les protestations et les avertissements répétés de cette dernière, cela peut être considéré comme une déclaration de guerre contre la RPDC », a déclaré Kwon, utilisant les initiales de North Nom officiel de la Corée, la République populaire démocratique de Corée.

Face aux menaces croissantes du Nord, la Corée du Sud a cherché à obtenir des États-Unis des assurances plus fortes qu’elle utiliserait rapidement et de manière décisive ses capacités nucléaires pour défendre son allié contre une attaque nucléaire nord-coréenne.

« Les États-Unis continueront de travailler avec (la Corée du Sud) pour assurer un mélange efficace de capacités, de concepts, de déploiements, d’exercices et d’options sur mesure pour dissuader et, si nécessaire, répondre à la coercition et à l’agression par (la Corée du Nord) », a déclaré le communiqué. a déclaré le ministère de la Défense dans un communiqué.

Pendant ce temps, le ministère de l’Unification de Séoul a annoncé qu’il reprendrait les tests d’exposition aux radiations pour les évadés nord-coréens qui vivaient près du terrain d’essais nucléaires du nord du Nord depuis sa première détonation en 2006. Des tests précédents ont été effectués sur 40 évadés. ont trouvé neuf personnes présentant des anomalies pouvant indiquer une forte exposition, bien qu’aucun lien direct avec les rayonnements n’ait été établi.

Le groupe de travail sur la justice transitionnelle basé à Séoul avait exhorté la Corée du Sud à reprendre ces tests, affirmant que les radiations pouvaient s’être propagées par les précipitations et les eaux souterraines. Les responsables américains et sud-coréens ont déclaré que la Corée du Nord se préparait probablement à effectuer son septième test sur le site de Punggye-ri, qui serait le premier depuis 2017.

Lee, porte-parole du ministère, a déclaré que le gouvernement prévoyait de fournir des tests à l’une des 881 personnes qui avaient vécu dans cette région nord-coréenne après 2006 et qui souhaitaient être testées.