Le magazine People a proposé des forfaits de démission volontaire parallèlement aux licenciements de janvier, et maintenant les initiés disent que des rumeurs circulent sur d’autres réductions de personnel à venir

• Dotdash Meredith, propriétaire du magazine People, a demandé aux membres du personnel de démissionner volontairement de leur poste.
• Les démissions, en échange d’indemnités de départ, ont été proposées le même jour que Dotdash Meredith a licencié 7% du personnel.
• Des initiés ont déclaré que des rumeurs circulaient selon lesquelles une autre vague de licenciements arriverait ce trimestre.

En janvier, Dotdash Meredith a réduit ses effectifs de 7 % lors d’une crise difficile pour l’industrie des médias, alors que les dépenses publicitaires ont chuté dans une économie incertaine. Certaines de ces pertes d’emplois ont eu un impact sur les employés du magazine de divertissement emblématique People.

Maintenant, la peur et l’incertitude tourbillonnent dans les couloirs de la salle de rédaction de People à cause des spéculations selon lesquelles une deuxième série de licenciements pourrait arriver avant la fin du premier trimestre, selon cinq membres du personnel actuels qui ont parlé à Insider.

Les sources ont obtenu l’anonymat pour discuter de ce qui se passe chez People car elles n’étaient pas autorisées à parler aux journalistes.

Les inquiétudes concernant d’autres coupes ont été alimentées par une récente lettre de l’équipe des ressources humaines de Dotdash Meredith qui invitait les employés syndiqués de la salle de presse People à démissionner volontairement de leur emploi en échange d’une indemnité de départ négociée avec les représentants du syndicat du magazine.

« L’année écoulée a été l’occasion de faire le point sur nos diverses participations et de préparer notre avenir dynamique », a écrit Kandis Bock, vice-président des ressources humaines chez Dotdash Meredith, dans un e-mail aux employés daté du 26 janvier, le jour même des licenciements. ont été annoncés. Insider a examiné l’e-mail et a parlé à plusieurs membres du personnel qui l’ont reçu.

« Nous réalisons cependant que certains d’entre vous pourraient être intéressés par d’autres voies. Pour ceux d’entre vous prêts à commencer un nouveau voyage, nous offrons une opportunité unique », poursuit l’e-mail, avant de présenter les détails de l’offre. Bock n’a pas répondu à une demande de commentaire via LinkedIn à temps pour la publication.

On ne sait pas combien d’employés ont opté pour l’accord, mais l’offre de l’entreprise a amplifié les soupçons des employés selon lesquels d’autres coupes sont probables, ont indiqué les sources, d’autant plus que des dizaines d’autres entreprises de médias continuent de licencier du personnel pendant une période économique volatile.

Un employé actuel connaissant les opérations de la salle de presse a estimé que le nombre de personnes ayant accepté le rachat était conforme à l’objectif précédent du PDG Neil Vogel de réduire les effectifs d’environ 7 %.

Un autre employé, qui a déclaré que ses collègues considéraient les conditions de l’offre comme généreuses, savait qu’au moins une demi-douzaine de personnes avaient accepté, mais ne savait pas au-delà combien d’autres auraient pu faire de même.

Et un troisième membre actuel du personnel de People a déclaré à Insider qu’ils avaient assisté à une réunion d’entreprise au cours de laquelle un cadre intermédiaire a suggéré que d’autres licenciements seraient en cours si le rachat par démission volontaire n’était pas suffisamment accepté.

« Nous apprécions les contributions et les années de service de tous les employés et nous nous engageons à soutenir une transition en douceur pour toutes les personnes touchées le mois dernier, y compris les employés représentés par la Guilde », a déclaré un porte-parole de People à Insider dans un communiqué envoyé par courrier électronique vendredi après-midi. « Nous restons déterminés à négocier de bonne foi avec la Guilde, dans le but de trouver des solutions viables pour tous. Cela comprend un programme de démission volontaire pour les employés représentés par la Guilde qui expriment un intérêt. »

Les conditions de licenciement comprenaient le remboursement des conseils d’emploi

Insider a également examiné un document d’une feuille, appelé « opportunité de démission volontaire pour les employés représentés par la guilde », qui a mis en lumière les termes de l’offre.

Initialement fixée au 9 février, la date limite d’acceptation de l’offre a été repoussée au 17 février à 17 heures, selon un deuxième e-mail envoyé par Bock le 8 février, que Insider a également examiné. Deux sources ont déclaré que le refus du syndicat de la salle de rédaction – qui affirmait que l’offre initiale manquait d’informations suffisantes pour aider les employés à prendre leurs décisions – a été un facteur dans l’extension.

Dans le cadre de l’offre, les employés avaient droit à deux semaines de salaire de base pour « chaque année complète de service continu et ininterrompu » avec l’organisation, plus une semaine supplémentaire de salaire de base pour les employés éligibles qui avaient travaillé « six mois vers un service complet supplémentaire année. » Les employés ne pouvaient recevoir plus de 52 semaines de salaire de base en vertu des principales conditions de départ.

Mais certains employés – en particulier ceux qui ont de longs mandats dans l’entreprise – étaient éligibles pour recevoir des paiements supplémentaires, selon la feuille unique, bien que personne ne soit éligible pour dépasser 78 semaines de salaire combinées.

Les employés qui ont opté pour l’offre pourraient également investir dans certaines dépenses de recyclage – telles que les conseils d’orientation, les frais d’agence pour l’emploi ou les cours professionnels – que l’entreprise rembourserait, tant que ces coûts ne dépassent pas 15 % du total des indemnités de départ du personnel.

Une marque emblématique du journalisme de divertissement américain

Un incontournable du journalisme de divertissement et de célébrités, People reste le magazine imprimé le plus lu aux États-Unis en termes de tirage, selon Statista.

Le kit média 2022 du magazine indiquait qu’il attirait une audience de quelque 32 millions de lecteurs imprimés, et People.com attirait 77 millions de visiteurs uniques chaque mois.

Mais la publication a été secouée par des changements internes après son acquisition en 2021 – ainsi que d’autres anciens titres de Meredith – par l’IAC de Barry Diller. Dan Wakeford, un vétéran de 7 ans de la publication qui occupait le poste de rédacteur en chef depuis 2019, est parti l’année dernière après la formation de Dotdash Meredith sous IAC.

Wakeford a été brièvement remplacé par Liz Vaccariello, qui avait auparavant été rédactrice en chef de magazines comme Parents et Real Simple.

Vaccariello, qui a occupé ce poste pendant moins de six mois avant de devenir directeur éditorial au sein de Dotdash Meredith, a été remplacé comme rédacteur en chef par Wendy Naugle, rédacteur en chef adjoint de People depuis 2019.

Lire la note de service que les membres du personnel ont reçue pour offrir une indemnité de départ en cas de démission volontaire :

Comme vous l’avez appris de la note de Neil, aujourd’hui, Dotdash Meredith a procédé à des réductions de personnel qui ont touché 7 % de notre effectif total.

L’année écoulée a été l’occasion de faire le point sur nos diverses participations et de se préparer à notre avenir dynamique. Nous réalisons cependant que certains d’entre vous pourraient être intéressés à poursuivre d’autres voies. Pour ceux d’entre vous prêts à commencer un nouveau voyage, nous offrons une opportunité unique.

Au cours des deux prochaines semaines, nous prévoyons d’examiner les demandes de démission volontaire, sous réserve de discussion avec la Guilde. Ceux dont les demandes sont approuvées recevront une indemnité de départ et une couverture de continuation COBRA subventionnée comme suit :

• Votre indemnité de départ sera égale à deux (2) semaines de salaire de base pour chaque année complète de service continu et ininterrompu au sein de l’entreprise. Les employés éligibles qui ont atteint six (6) mois vers une année complète supplémentaire de service continu et ininterrompu avec l’entreprise recevront une (1) semaine supplémentaire de salaire de base pour cette année partielle. L’indemnité de départ maximale que les employés admissibles aux prestations peuvent recevoir est plafonnée à 52 semaines de salaire de base. L’indemnité de départ sera versée en plusieurs versements selon le calendrier de paie régulier aux deux semaines. Ceux qui ont plus de 20 ans de service ont droit à des semaines de salaire supplémentaires.
• De plus, si vous êtes actuellement inscrit au régime médical, dentaire et/ou visuel de l’entreprise, vous recevrez une subvention COBRA pour les frais médicaux pendant la période d’indemnité de départ, jusqu’à un maximum de six (6) mois. Au cours de cette période de subvention, si vous choisissez de poursuivre les soins médicaux de votre entreprise, vous paierez le montant de l’employé actif pour vos primes COBRA applicables, et l’entreprise paiera le reste des primes COBRA.

Nous prévoyons d’examiner les demandes et de maintenir cette offre ouverte jusqu’au jeudi 9 février à 17 h HE. Nous vous remercions pour votre considération et vos contributions à l’entreprise.

Kandis

Travaillez-vous pour le magazine People ou Dotdash Meredith et avez-vous des idées à partager ? Contactez ce journaliste. Reed Alexander peut être joint par courriel à [email protected]ou SMS/l’application cryptée Signal au (561) 247-5758.

Alison Brower a contribué au reportage.