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- Google serait en train de fermer Everyday Robots, une filiale de la société mère Alphabet.
- L’entreprise a fabriqué plus de 100 robots capables d’effectuer des tâches simples de nettoyage et d’organisation.
- La décision faisait partie des efforts de réduction des coûts et des licenciements annoncés le mois dernier, a rapporté Wired.
La récente série de licenciements qui frappent l’industrie technologique s’étend désormais au-delà des humains – elle a également un impact sur les robots.
Google fermerait une entreprise qui a créé et formé des dizaines de robots qui effectuaient des tâches simples au siège de l’entreprise. Selon Wired, Everyday Robots – qui a été formé au sein de X, le « programme Moonshot » de la société mère de Google, Alphabet – est fermé dans le cadre d’une mesure de réduction des coûts.
L’entreprise a développé plus de 100 robots formés pour effectuer des tâches telles que le nettoyage des tables de cafétéria et la séparation des déchets et des matières recyclables. Les robots ont également été programmés pour ouvrir des portes et remplacer les chaises manquantes dans les bureaux grâce à une variété de techniques d’enseignement, a écrit le chef des robots Hans Peter Brandom dans une mise à jour de novembre 2021.
L’objectif initial de Everyday Robots était de créer un robot « à usage général » capable d’effectuer une grande variété de tâches dans de nombreux environnements différents, selon le site Web X. Les robots utilisent des caméras et l’apprentissage automatique pour évaluer leur environnement et positionner leur bras pour nettoyer et effectuer des tâches simples.
Selon les conversations de Wired avec d’anciens employés d’Everyday Robots, la décision de fermer Everyday Robots a été prise dans le cadre des initiatives plus larges de réduction des coûts annoncées le mois dernier par le PDG de Google, Sundar Pichai, notamment le licenciement de 12 000 employés.
Everyday Robots et Google n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Insider, mais un porte-parole a déclaré à Wired qu’il ne s’agirait plus d’un projet distinct au sein d’Alphabet, mais qu’un nombre indéterminé de personnel et de technologie serait conservé dans les programmes de robotique existants de Google.
Les robots avaient également des modèles de langage comme la technologie derrière ChatGPT incorporés dans ses capacités afin qu’il puisse comprendre les commandes verbales et effectuer des tâches comme prendre des demandes de collations pour les employés affamés ou comprendre quand quelqu’un demandait de l’aide pour nettoyer un déversement.
—Max Braun (@maxbraun) 19 novembre 2021
Beaucoup des plus de 200 membres du personnel de Everyday Robots ne savaient pas si leur objectif principal était de développer une nouvelle technologie ou de créer un robot qui serait commercialisé pour les consommateurs, selon Wired.
« C’est malheureux de le voir fermer », a déclaré un ancien employé à Wired. « Nous commençons à voir que les robots peuvent faire un travail significatif de manière générale. Je ne pense pas que ce soit le signe d’un manque de progrès. Avec la bonne concentration, dans cinq ans, vous pourriez avoir un produit significatif sur le marché. »
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