Lors du vote du maire de Chicago, le crime est au centre de la course ouverte

La mairesse de Chicago, Lori Lightfoot, fait face à huit challengers lors des élections de la ville de mardi, une campagne de réélection difficile pour un titulaire qui est entré dans l’histoire en tant que première femme noire et première personne ouvertement homosexuelle à occuper ce poste.

Ancien procureur des États-Unis qui ne s’était jamais présenté à un poste politique auparavant, Lightfoot était en quelque sorte un vainqueur surprise il y a quatre ans, remportant une victoire écrasante lors d’un second tour.

Ses quatre années au pouvoir ont inclus des problèmes avec des taux de criminalité élevés et des frictions continues avec le syndicat des enseignants de la ville, et si elle perdait sa candidature pour retourner à l’hôtel de ville, Lightfoot deviendrait le premier maire de Chicago depuis des décennies à se présenter à la réélection et à échouer. .

Avec neuf candidats en lice, il est peu probable que quiconque dépasse le seuil de 50 % nécessaire pour remporter l’élection officiellement non partisane. Cela signifie que le gagnant sera probablement décidé lors d’un second tour le 4 avril entre les deux meilleurs votants.

La criminalité est devenue un point focal majeur de l’élection.

Pendant des années, les républicains ont cherché à gagner les électeurs en décrivant les villes dirigées par les démocrates comme des centres de violence anarchiques qui ont besoin de politiques de répression de la criminalité. À Chicago, certains des démocrates candidats à la mairie déploient la même stratégie alors qu’ils débattent de la manière de rendre la ville plus sûre.

La plupart des observateurs considèrent la course comme un concours de quatre personnes entre Lightfoot, l’ancien PDG des écoles publiques de Chicago, Paul Vallas, le représentant américain Jesus « Chuy » Garcia et le commissaire du conseil du comté de Cook, Brandon Johnson.

Vallas, seul candidat blanc en lice, se positionne comme un modéré, avec le soutien du syndicat de la police de Chicago. Il a déclaré que « le crime est hors de contrôle » et que la ville a besoin de centaines d’agents supplémentaires pour patrouiller dans ses rues.

Un autre candidat à la mairie, Willie Wilson, a déclaré que si des suspects fuyaient une scène de crime, les agents devraient pouvoir «les traquer comme un lapin».

Jaime Domínguez, professeur de sciences politiques à la Northwestern University, a déclaré que c’était la première fois en 20 ans qu’il voyait la sécurité publique être « au premier plan » lors d’une élection à la mairie de Chicago.

La différence, a-t-il dit, est que la criminalité n’est plus largement isolée dans certains quartiers à prédominance noire et latino. Alors que de plus en plus de crimes se produisent dans d’autres parties de la ville très ségréguée, y compris dans le centre-ville et dans d’autres zones fréquentées par les touristes, la sécurité publique est également une priorité pour les électeurs blancs.

« Historiquement, c’était avant tout une affaire de poche. C’était toujours pernicieux et les candidats en ont parlé, mais cela n’a pas vraiment affecté les domaines où vous voyez des crimes se produire maintenant », a déclaré Dominguez. « Cela a été explosé. C’est juste, c’est partout.

Chicago a un taux d’homicides par habitant plus élevé que New York ou Los Angeles, mais il est inférieur à celui d’autres villes du Midwest, telles que St Louis et Detroit. Pourtant, le nombre d’homicides à Chicago a atteint un sommet en 25 ans en 2021 avec 797, selon le département de police de Chicago.

Ce nombre a diminué l’année dernière, mais il est toujours plus élevé que lorsque Lightfoot a pris ses fonctions en 2019. D’autres crimes, tels que les détournements de voitures et les vols qualifiés, ont augmenté ces dernières années.

Dans une récente publicité politique, Lightfoot a accusé le candidat à la mairie Johnson de vouloir retirer le financement de la police, en utilisant une vidéo de lui parlant dans une émission de radio locale en 2020. Au cours de l’interview, Johnson a déclaré que réduire le montant d’argent dépensé pour la police n’est pas un slogan. mais « un véritable objectif politique réel ».

Ses déclarations sont intervenues après que les manifestations appelant à définancer la police ont éclaté à travers les États-Unis à la suite du meurtre par la police de Minneapolis de George Floyd en mai 2020. Johnson a également parrainé une résolution non contraignante, adoptée par le conseil du comté, selon laquelle l’argent devrait être redirigé de la police et l’incarcération et dans les services sociaux.

Lightfoot a déclaré que Johnson, qui évite le mot «defund» lorsqu’il parle de la campagne électorale sur la police, n’est pas franc avec les électeurs.

Garcia, le seul candidat hispanique, se concentre sur les quartiers latinos et la télévision et la radio hispaniques.

La hausse des taux de criminalité a affecté les races locales à travers les États-Unis.

À San Francisco, le procureur de district progressiste Chesa Boudin a été évincé lors d’une élection par rappel l’année dernière, alimentée par la frustration suscitée par la sécurité publique. À Los Angeles, deux démocrates candidats à la mairie ont débattu de la manière de faire face à la hausse du taux de criminalité et à une crise incontrôlable des sans-abrisme. À New York, les électeurs ont élu Eric Adams au poste de maire, élevant un ancien capitaine de la police municipale qui s’est engagé à réparer le département et à investir davantage dans la prévention du crime. Et à Philadelphie, les candidats à la mairie cette année débattent de la manière de réduire la violence armée.

Comment Chicago vote

Chicago organise des primaires non partisanes de style jungle ouvertes à tous les électeurs, qui peuvent s’inscrire le jour du scrutin. Un candidat doit remporter plus de 50 % des suffrages exprimés pour l’emporter. Si aucun candidat ne le fait, les deux premiers se qualifieront pour un second tour le 4 avril.

Au 1er janvier 2023, il y avait 1,6 million d’électeurs inscrits à Chicago. Dimanche, 207 940 électeurs avaient voté par anticipation.

Lors des élections primaires de 2022, 49 % des électeurs de Chicago ont voté avant le jour du scrutin. Les bulletins de vote par correspondance peuvent arriver jusqu’au 14 mars et être comptés tant qu’ils portent le cachet de la poste le jour du scrutin.

Les responsables électoraux ont déclaré que le nombre de bulletins de vote par correspondance était en forte hausse par rapport à la dernière course à la mairie, en 2019, ce qui pourrait retarder les résultats.