Le gouvernement est accusé d’échecs en matière de sécurité ferroviaire, alors que plusieurs Grecs attendent de savoir si leurs proches font partie des victimes.
Des milliers d’étudiants grecs manifestent pour la troisième journée consécutive alors que la colère monte après la pire tragédie ferroviaire du pays, dans laquelle au moins 57 personnes sont mortes.
A Athènes, quelque 2 000 personnes, pour la plupart des étudiants universitaires du même âge que les victimes de l’accident, se sont rassemblées vendredi dans le centre-ville.
Des manifestations similaires devaient avoir lieu à Larissa, près du site de la catastrophe, Thessalonique et Patras.
Des draps noirs ont été drapés aux entrées de plusieurs universités. À Larissa, des roses blanches ont été lancées sur les voies de la gare locale.
La frustration monte alors que les manifestants reprochent aux gouvernements successifs de ne pas avoir amélioré la sécurité du réseau ferroviaire.
Le pays a été secoué mardi lorsqu’un train de voyageurs est entré en collision avec un train de marchandises juste avant minuit, après avoir roulé sur la même voie pendant plusieurs kilomètres.
Beaucoup de personnes à bord, estimées à plus de 350 personnes, sont toujours portées disparues. La plupart des victimes étaient des étudiants dans la vingtaine revenant d’un long week-end.
Les autorités ont suggéré une « erreur humaine » pour expliquer la collision ferroviaire, au cours de laquelle deux wagons ont été démolis et un wagon-buffet a pris feu, piégeant de nombreuses victimes à l’intérieur.
Le chef de gare de Larissa en service au moment de la catastrophe a été arrêté et accusé d’homicide par négligence. Il a accepté une responsabilité partielle pour ne pas avoir réacheminé les trains et risque une peine d’emprisonnement à perpétuité s’il est reconnu coupable.
Les syndicalistes des trains ont déclaré que les problèmes de sécurité sur la ligne ferroviaire Athènes-Thessalonique étaient connus depuis des années.
La fédération syndicale des chemins de fer a dénoncé un « manque de respect envers le réseau ferroviaire grec de la part des gouvernements successifs au fil des ans, qui a conduit à ce résultat tragique ».
« Je n’ai aucune information »
Pendant ce temps, les équipes de récupération ont passé une troisième journée à fouiller l’épave.
La force de la collision frontale et l’incendie qui en a résulté ont compliqué la tâche de déterminer le nombre de morts. Les autorités associent des parties de corps démembrés et brûlés à des échantillons de tissus pour établir le nombre.
Les restes étaient restitués aux familles dans des cercueils fermés après l’identification des victimes grâce à des échantillons d’ADN de proches parents.
Des proches de passagers toujours portés disparus ont attendu devant un hôpital de la ville centrale de Larissa des nouvelles.
Parmi eux se trouvait Mirella Ruci, dont le fils de 22 ans, Denis, est toujours porté disparu.
« Mon fils n’est sur aucune liste officielle jusqu’à présent et je n’ai aucune information. Je supplie tous ceux qui l’ont peut-être vu, dans le wagon 5, siège 22, de me contacter s’ils l’ont peut-être vu », a déclaré aux journalistes Ruci, qui a eu du mal à empêcher sa voix de se fissurer.
Les responsables du ministère de la Santé ont déclaré que toutes les identifications de victimes seraient effectuées en comparant des échantillons d’ADN de proches en raison de l’état de tant de corps.
Les manifestants à travers le pays devaient organiser des manifestations silencieuses vendredi soir, tandis que les syndicats exhortaient les cheminots à faire grève pour une deuxième journée consécutive.
À Thessalonique, la deuxième ville de Grèce, la police a déclaré qu’une manifestation d’environ 2 000 manifestants était devenue violente jeudi, les manifestants lançant des pierres et des cocktails Molotov.
Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, qui cherche à être réélu cette année, a déclaré après avoir visité le site du crash mercredi : « Tout montre que le drame était, malheureusement, principalement dû à une tragique erreur humaine ».
Le porte-parole du gouvernement, Yiannis Economou, a déclaré qu’une enquête examinerait les « retards chroniques dans la mise en œuvre des travaux ferroviaires – retards causés par le malaise chronique du secteur public et des décennies d’échec ».