La Russie s’apprête à mettre sous cocon les gazoducs Nord Stream endommagés

Les gazoducs russes sous-marins Nord Stream rompus devraient être scellés et mis sous cocon car il n’y a pas de plans immédiats pour les réparer ou les réactiver, ont déclaré à Reuters des sources proches des plans.

Nord Stream 1 et Nord Stream 2, chacun composé de deux conduites, ont été construits par la société russe Gazprom pour pomper 110 milliards de mètres cubes (bcm) de gaz naturel par an vers l’Allemagne sous la mer Baltique.

Trois des conduites ont été rompues par des explosions inexpliquées en septembre, et l’une des conduites du Nord Stream 2 reste intacte.

Mais la montée des tensions entre Moscou et l’Occident à propos de l’invasion de l’Ukraine par la Russie avait déjà paralysé le Nord Stream 1 et empêché son jumeau, critiqué par Washington et Kiev pour avoir accru la dépendance de l’Allemagne vis-à-vis de la Russie, de se mettre en ligne.

Gazprom a déclaré qu’il était techniquement possible de réparer les lignes rompues, mais deux sources proches des plans ont déclaré que Moscou voyait peu de chances que les relations avec l’Occident s’améliorent suffisamment dans un avenir prévisible pour que les pipelines soient nécessaires.

L’Europe a considérablement réduit ses importations d’énergie en provenance de Russie au cours de l’année écoulée, tandis que les exportations de Gazprom contrôlées par l’État en dehors de l’ex-Union soviétique ont presque diminué de moitié en 2022 pour atteindre un creux post-soviétique de 101 milliards de mètres cubes.

Une source russe a déclaré que la Russie considérait le projet comme « enterré ». Deux autres ont déclaré que, même s’il n’était pas prévu de réparer les pipelines rompus, ils seraient au moins conservés pour une éventuelle réactivation à l’avenir.

Une autre source familière avec les plans a confirmé que les parties prenantes envisagent la conservation.

Cela signifierait très probablement sceller les extrémités rompues et mettre un revêtement dans les tuyaux pour empêcher toute corrosion supplémentaire de l’eau de mer.

L’une des sources russes a déclaré que si le gaz naturel liquéfié (GNL) maritime des États-Unis que l’Europe utilise pour compenser certains de ses approvisionnements russes devenait beaucoup plus cher, l’Europe pourrait à nouveau être prête à acheter davantage à la Russie.

Le ministère de l’Énergie de Moscou a renvoyé des questions aux exploitants de pipelines, mais ni eux ni Gazprom n’ont répondu aux demandes de commentaires.

Engie, Gasunie et Wintershall DEA – parties prenantes de Nord Stream AG, l’opérateur de Nord Stream 1 – ont refusé de commenter. Un porte-parole de l’allemand E.ON, qui détient également une participation dans Nord Stream AG, a déclaré : « A notre connaissance en tant qu’actionnaire minoritaire, aucune décision n’a été prise, ni pour ni contre le rétablissement de la ligne ».

Qui a fait sauter les canalisations ?

Moscou a soutenu, sans fournir de preuves, que l’Occident était derrière les explosions. Le mois dernier, la Maison Blanche a qualifié de « pure fiction » un article de blog du journaliste d’investigation américain Seymour Hersh alléguant que Washington était responsable.

Les enquêtes menées par le Danemark, l’Allemagne et la Suède ne sont pas encore terminées.

Nord Stream 1 était de toute façon inactif depuis fin août, lorsqu’il avait été fermé pour maintenance, mais n’avait jamais redémarré alors que la Russie et l’Occident se disputaient l’entretien d’une turbine de pompage au milieu des sanctions occidentales.

Le Nord Stream 2 de taille similaire avait été achevé en septembre 2021 alors que les tensions avec la Russie augmentaient et rencontraient des problèmes car les régulateurs allemands refusaient de le certifier. Berlin a ensuite gelé le projet quelques jours avant que Moscou n’envoie ses forces armées en Ukraine le 24 février de l’année dernière.

Le président russe Vladimir Poutine a proposé d’utiliser la liaison intacte de Nord Stream 2 pour pomper du gaz, mais l’Allemagne, désormais désireuse de mettre fin à sa dépendance à l’égard de la Russie, a rejeté l’idée. La Pologne a également cessé d’acheter du gaz russe.

La Russie n’exporte actuellement qu’environ 40 millions de mètres cubes par jour de gazoduc vers l’Europe, via Sudzha, à la frontière entre l’Ukraine et la Slovaquie.

Le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré vendredi que Moscou, qui espère mettre en place un hub gazier en Turquie pour remplacer la route de la Baltique, ne compterait plus sur l’Occident comme partenaire énergétique.