Un célèbre voyageur et explorateur russe est sur le point de passer six mois seul en mer dans un bateau à énergie solaire actuellement en construction aux Émirats arabes unis.
Fedor Konyukhov, 71 ans, naviguera sur trois océans sur le catamaran Nova pour aider à sensibiliser aux voyages durables et à mener des recherches sur la pollution plastique.
Le navire, peint dans une couleur verte saisissante et doté de panneaux solaires le long de ses coques et de son pont, est l’une des attractions phares du salon nautique international de Dubaï, qui se déroulera jusqu’à dimanche dans le port de Dubaï.
« Il partira du Chili vers la fin de cette année jusqu’en Australie », a déclaré son fils Oscar, qui le représentait au salon nautique.
Ce n’est pas bon marché de passer à des bateaux électriques mais il y a des économies à faire sur le long terme si l’on tient compte de l’entretien
Keith Oliver, Trident Ingénierie et Marine
«Ensuite, il remontera vers Antigua et dans les îles Canaries.
« Nous prévoyons de couvrir les trois océans Atlantique, Pacifique et Indien. »
M. Konyukhov n’est pas étranger à l’aventure, ayant fait cinq fois le tour du monde, y compris dans un ballon aérostat.
Il a également traversé l’océan Atlantique 15 fois au total, dont une en bateau à rames en 2002.
Si cela ne suffisait pas, l’explorateur russe a également conquis la plus haute montagne du monde, le mont Everest, à deux reprises.
Cela dit, le voyage sur le Nova sera unique, car le navire est entièrement alimenté à l’énergie solaire, sans générateur de secours au cas où quelque chose tournerait mal.
« Le bateau aura un système d’identification automatique, qui est comme un radar, afin que les autres puissent voir où vous êtes et garder un œil dessus », a déclaré Oscar Konyukhov.
La majeure partie du voyage se passera à l’intérieur de l’une des deux couchettes dans les coques de chaque côté du bateau – l’une pour dormir et l’autre servant de garde-manger et de stockage.
« La plupart du temps, il ne sera pas sur le pont car il deviendra humide et glissant lorsque vous serez dans l’océan, il sera donc en grande partie sous le pont », a ajouté le fils de l’explorateur.
« Il aura une voile d’urgence à utiliser s’il en a besoin et un téléphone pour joindre les autres, ainsi que l’AIS. »
Mission verte
Le voyage de M. Konyukhov n’est pas seulement une aventure : lors de son tour du monde, le navire, qui mesure 11,25 mètres sur 8 mètres, jouera également un rôle scientifique important.
Chaque jour, un échantillon d’eau de l’océan sera prélevé et envoyé à un institut océanographique pour étudier les niveaux de microplastiques.
Le bateau, qui coûtera environ 700 000 dollars, est construit à Dubaï par Trident Engineering and Marine. Avant de partir pour sa mission de six mois, il sera testé lors d’une série d’essais de vitesse dans les eaux de Dubaï.
Un élément clé du projet est de montrer la viabilité des voyages durables dans l’industrie de la navigation de plaisance, qui est l’un des thèmes clés du salon nautique de cette année à Dubaï.
« C’est autant une vitrine commerciale qu’une recherche scientifique », a déclaré Keith Oliver, directeur de Trident.
« Nous l’avons apporté ici au salon parce que nous voulions montrer aux gens ce qui peut être fait lorsque vous vous convertissez à des moyens de transport plus durables.
« Les initiatives vont venir pour assurer l’évolution de l’industrie, mais vous avez encore énormément de bateaux à moteur diesel et à essence en ce moment. »
Le Nova est conçu pour être entièrement durable et, dans un souci de réduction de l’empreinte carbone, le navire ne laissera aucune trace d’avoir été sur l’océan, a-t-il déclaré.
« L’un des problèmes en matière de conversion est qu’elle est toujours considérée comme extrêmement coûteuse », a déclaré M. Olivier.
« Ce n’est pas bon marché de passer à des bateaux à propulsion électrique mais il y a des économies à faire sur le long terme quand on tient compte de l’entretien.
« Beaucoup de compagnies de charter n’ont pas le capital pour le moment pour passer au vert, mais le changement est à venir. »
Mis à jour : 05 mars 2023, 10h07