Le chef de Wagner met en garde contre l’effondrement de Bakhmut en l’absence des munitions promises

Le chef de la force mercenaire russe Wagner a averti que la position de la Russie autour de la ville de Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine, était en péril à moins que ses troupes ne reçoivent des munitions, dernier signe de tension entre le Kremlin et le chef de la milice privée.

Des responsables militaires et des analystes ukrainiens ont également signalé que les chefs de la 155e brigade russe combattant près de la ville de Vuhledar, au sud de Bakhmut, résistaient aux ordres d’attaque après avoir subi de lourdes pertes lors de tentatives pour la capturer.

Pour sa part, le ministère russe de la Défense a déclaré dimanche 5 mars que les forces russes avaient frappé un centre de commandement du régiment ukrainien Azov dans le sud-est de la région de Zaporizhzhia. Le ministère n’a pas donné de détails sur l’attaque.

Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante les comptes du champ de bataille.

Le chef de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a déclaré que les lignes de front russes près de Bakhmut pourraient s’effondrer si ses forces ne recevaient pas les munitions promises par Moscou en février.

« Pour l’instant, nous essayons de comprendre la raison : s’agit-il simplement d’une bureaucratie ordinaire ou d’une trahison », a déclaré dimanche Prigozhin, faisant référence à l’absence de munitions, dans sa chaîne de presse Telegram.

Le chef mercenaire critique régulièrement les chefs de la défense et les grands généraux russes. Le mois dernier, il a accusé le ministre de la Défense Sergueï Choïgou et d’autres de « trahison » pour avoir retenu l’approvisionnement en munitions de ses hommes.

Dans une vidéo de près de quatre minutes publiée samedi sur la chaîne Wagner Orchestra Telegram, Prigozhin a déclaré que ses troupes craignaient que le gouvernement ne veuille les désigner comme d’éventuels boucs émissaires si la Russie perdait la guerre.

« Si Wagner se retire de Bakhmut maintenant, tout le front s’effondrera », a déclaré Prigozhin. « La situation ne sera pas douce pour toutes les formations militaires protégeant les intérêts russes. »

« La défense tient »

Une victoire russe à Bakhmut, avec une population d’avant-guerre d’environ 70 000 habitants, lui donnerait le premier grand prix dans une coûteuse offensive hivernale, après avoir appelé des centaines de milliers de réservistes l’année dernière. La Russie affirme que ce serait un tremplin pour achever la capture de la région industrielle du Donbass, l’un de ses objectifs les plus importants.

Volodymyr Nazarenko, un commandant des troupes ukrainiennes à Bakhmut, a déclaré qu’il n’y avait pas eu d’ordre de retraite et que « la défense tient » dans des conditions sinistres.

« La situation à Bakhmut et dans ses environs ressemble beaucoup à l’enfer, comme c’est le cas sur tout le front oriental », a déclaré Nazarenko dans une vidéo publiée sur Telegram.

L’armée ukrainienne a déclaré lundi matin que ses forces avaient repoussé 95 attaques russes dans la région de Bakhmut au cours de la veille.

« La situation à Bakhmut peut être qualifiée de critique », a déclaré l’analyste militaire ukrainien Oleh Zhdanov dans un commentaire vidéo.

Le président russe Vladimir Poutine a ordonné l’envoi de troupes en Ukraine dans le cadre d’une « opération militaire spéciale » il y a un peu plus d’un an.

Depuis lors, des dizaines de milliers de personnes ont été tuées, des millions ont fui et des villes ont été réduites en ruines, mais les forces ukrainiennes, avec l’aide d’armes occidentales, ont limité les avancées russes à l’est et au sud.

Au nord de Bakhmut, les troupes russes ont avancé vers la ville de Bilohorivka, juste à l’intérieur de la région de Louhansk, et ont bombardé plusieurs colonies en direction de Kupiansk et Lyman, a indiqué l’armée ukrainienne.

Au sud, l’armée ukrainienne a déclaré que les forces russes se préparaient à une offensive dans les régions de Zaporizhzhia et de Kherson, bombardant des dizaines de villes et de villages, dont la ville de Kherson, faisant des victimes civiles.

Une femme et deux enfants ont été tués par des obus de mortier russes dans un village de la région de Kherson, a déclaré le chef du bureau présidentiel ukrainien.

Le gouverneur de la région russe de Belgorod, frontalière de l’Ukraine, a déclaré qu’une personne avait été blessée par la chute de débris lundi après que les forces russes ont abattu trois missiles près de la ville de Novy Oskol.

Belgorod borde la région ukrainienne de Kharkiv et a été la cible de tirs répétés depuis le début de l’invasion russe. L’Ukraine ne revendique presque jamais publiquement la responsabilité d’attentats à l’intérieur de la Russie.

« Refus de continuer »

Près de Vuhledar, au sud-ouest de la ville de Donetsk occupée par la Russie, l’Ukraine a déclaré que des officiers supérieurs de la 155e brigade russe, qui, selon Kiev, ont récemment subi de lourdes pertes, refusaient d’obéir aux ordres d’attaque.

« Les chefs de la brigade et les officiers supérieurs refusent de procéder à une nouvelle attaque insensée comme l’exigent leurs commandants non qualifiés – pour prendre d’assaut des positions ukrainiennes bien défendues avec peu de protection ou de préparation », a déclaré l’armée ukrainienne dans un communiqué.

L’analyste militaire Zhdanov a déclaré que deux unités russes « cosaques » connues sous le nom de Steppe et Tiger avaient exprimé leur frustration envers leurs commandants et avaient refusé de prendre part à toute nouvelle offensive sur la ville perchée.

Reuters n’a pas pu vérifier immédiatement les informations.

Le ministre russe de la Défense, Choïgou, a rendu une rare visite à ses forces en Ukraine ce week-end, remettant des médailles et rencontrant des commandants.

Aux Etats-Unis, deux pilotes ukrainiens sont en Arizona pour piloter des simulateurs de vol et être évalués par l’armée américaine, ont indiqué samedi deux responsables américains.

L’Ukraine a demandé à ses alliés occidentaux de fournir des avions à réaction F-16, mais les États-Unis n’ont pas précisé s’ils enverraient des avions de combat ou des drones téléguidés sophistiqués en Ukraine.