La Géorgie retire le projet de loi sur les « agents étrangers » après des jours de protestations

Une délégation de l’UE s’est félicitée de la décision d’abandonner le projet de loi controversé et a encouragé la Géorgie à reprendre les réformes.

Le parti au pouvoir en Géorgie a annoncé qu’il retirait du parlement un projet de loi critiqué comme potentiellement étouffant la liberté des médias et la société civile après des jours de protestations contre celui-ci dans la capitale.

Le parti Georgian Dream a déclaré jeudi dans un communiqué qu’il « retirerait sans condition le projet de loi que nous avons soutenu sans aucune réserve ». Il a cité la nécessité de réduire la «confrontation» dans la société.

Le projet de loi aurait obligé les organisations géorgiennes recevant plus de 20 % de leur financement de l’étranger à s’enregistrer en tant qu’« agents étrangers » sous peine d’amendes. Georgian Dream avait précédemment déclaré que la loi était nécessaire pour démasquer les critiques de l’Église orthodoxe géorgienne, l’une des institutions les plus puissantes du pays.

Les opposants au projet de loi, dont la présidente géorgienne Salomé Zourabichvili, qui a déclaré qu’elle y opposerait son veto s’il traversait son bureau, l’ont comparé à une loi russe de 2012, qui a été utilisée pour réprimer la dissidence.

Le gouvernement géorgien affirme que la législation est calquée sur les lois américaines sur les agents étrangers, en vigueur depuis les années 1930.

Le projet de loi avait provoqué la colère des partisans de l’adhésion de la Géorgie à l’Union européenne après que les responsables de l’UE aient condamné le projet de loi et déclaré qu’il compliquerait la voie de la Géorgie vers l’adhésion au bloc. L’année dernière, l’UE a refusé d’accorder à la Géorgie le statut de candidat aux côtés de la Moldavie et de l’Ukraine, invoquant des réformes politiques et judiciaires au point mort.

Kakhaber Kemoklidze, du parti d’opposition Pour la Géorgie, a déclaré que le renversement était une victoire pour le peuple géorgien.

« Huit à cinq pour cent de la société géorgienne est très européenne, et la perspective européenne est inscrite dans la constitution géorgienne. Cette loi rédigée par le parti au pouvoir sapait directement la constitution géorgienne », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

« Ce retrait est notamment le résultat de l’extrême colère de la société contre ce à quoi nous sommes confrontés depuis 48 heures. »

Une délégation de l’UE en Géorgie a déclaré jeudi qu’elle se félicitait de la décision prise par le parti au pouvoir de retirer la législation controversée.

« Nous saluons l’annonce par le parti au pouvoir de retirer le projet de loi sur ‘l’influence étrangère’. Nous encourageons tous les dirigeants politiques de Géorgie à reprendre les réformes pro-UE… pour que la Géorgie obtienne le statut de candidat », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le Parlement a donné son approbation initiale mardi, mais des dizaines de milliers de manifestants se sont ensuite rassemblés devant le Parlement, puis à nouveau mercredi. Certains manifestants ont lancé des bombes à essence, des pierres et des bouteilles en plastique sur la police. Au moins une fenêtre du bâtiment du Parlement a été brisée et une voiture de police a été renversée.

La police a utilisé des gaz lacrymogènes, des grenades assourdissantes et des canons à eau pour disperser la foule après plusieurs heures de protestation. Le ministère géorgien de l’Intérieur a déclaré que 77 personnes avaient été arrêtées lors de la manifestation de mardi.