L’examen du «crack hippie» ne recommande pas une interdiction: une enquête soutenue par le gouvernement sur le gaz hilarant indique que son interdiction pourrait créer des «fardeaux» pour des utilisations légitimes

Un nouveau rapport s’est arrêté avant de recommander une interdiction du gaz hilarant.

Le Conseil consultatif indépendant sur l’abus de drogues (ACMD) a effectué un examen de l’oxyde nitreux après une demande de l’ancien ministre de l’Intérieur Priti Patel en 2021.

Elle avait demandé un regard neuf sur le gaz incolore au goût sucré au milieu d’une utilisation croissante chez les jeunes ces dernières années.

Mme Patel avait signalé qu’elle était ouverte au contrôle de l’oxyde nitreux en vertu de la loi de 1971 sur l’abus de drogues, ce qui aurait pu rendre illégale la possession de gaz.

Mais, dans son rapport publié aujourd’hui, l’ACMD n’a pas recommandé une nouvelle répression législative contre l’utilisation du gaz hilarant.

Le Premier ministre Rishi Sunak a déjà dénoncé les comportements antisociaux et a souligné le fléau des « cartouches d’oxyde nitreux jetées dans les aires de jeux pour enfants »

Il a conclu que «l’oxyde nitreux ne devrait pas être soumis à un contrôle en vertu de la loi sur l’abus de drogues», car les preuves actuelles des dommages sanitaires et sociaux de l’utilisation du gaz hilarant ne justifiaient pas une telle décision.

L’ACMD s’est dite préoccupée par le fait que les sanctions en vertu de la loi sur l’abus de drogues « seraient disproportionnées par rapport au niveau de préjudice associé au protoxyde d’azote et pourraient avoir des conséquences imprévues importantes ».

Ils ont également mis en garde contre les «charges importantes» imposées à l’utilisation du gaz hilarant pour «des utilisations médicales, industrielles, commerciales et universitaires légitimes».

« L’ampleur actuelle et le nombre d’utilisations légitimes susceptibles d’être affectées sont inconnus, mais on estime qu’ils sont importants », ajoute le rapport.

C’est la deuxième fois que l’ACMD n’a pas soutenu l’utilisation de la loi sur l’abus de drogues pour contrôler l’oxyde nitreux ces dernières années, après avoir fait la même recommandation en 2015.

Leur nouveau rapport publié aujourd’hui a souligné que « la loi de 2016 sur les substances psychoactives reste la législation appropriée sur les drogues pour lutter contre l’approvisionnement en protoxyde d’azote à des fins non légitimes ».

Mais il a ajouté qu’il était « nécessaire que l’application de la loi de 2016 sur les substances psychoactives soit soutenue par des interventions supplémentaires conçues pour réduire les dommages sanitaires et sociaux ».

La vente d’oxyde nitreux pour ses effets psychoactifs a été rendue illégale après la loi sur les substances psychoactives, mais ce n’est pas actuellement un crime d’être pris en possession de la drogue.

Mme Patel avait exprimé des inquiétudes que cela pourrait être un facteur important dans l’augmentation de la consommation de la substance.

Le protoxyde d’azote a été découvert par le chimiste britannique Joseph Priestly en 1772 et est souvent qualifié de riant car il peut donner à ceux qui l’inhalent une humeur euphorique.

Les utilisations légitimes de l’oxyde nitreux comprennent le soulagement de la douleur par les médecins, les dentistes et les vétérinaires, alors qu’il peut également être un additif pour carburant et un additif alimentaire approuvé lorsqu’il est utilisé comme propulseur pour la crème fouettée.

Les utilisateurs récréatifs inhalent généralement via un ballon ou un sac en plastique gonflé avec le gaz.

Jil y a eu des avertissements pour la santé concernant les maux de tête sévères, les étourdissements et les sentiments intenses de paranoïa.

L’inhalation de protoxyde d’azote directement à partir d’une cartouche peut également provoquer des spasmes du muscle de la gorge et empêcher quelqu’un de respirer.

Le rapport de l’ACMD indique qu’il y a également eu des rapports anecdotiques de personnes conduisant sous l’influence et détritus, avec des cartouches d’oxyde nitreux souvent trouvées dans les rues de Grande-Bretagne.

Le Premier ministre Rishi Sunak a abordé la question de l’utilisation du gaz hilarant dans son discours du Nouvel An en janvier, dénonçant les comportements antisociaux et soulignant le fléau des « cartouches d’oxyde nitreux jetées dans les aires de jeux pour enfants ».

Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré: “ Ce gouvernement s’efforce de réprimer l’abus de drogues dans nos communautés, c’est pourquoi nous avons demandé au Conseil consultatif sur l’abus de drogues de fournir des conseils actualisés sur l’oxyde nitreux.

« Nous les remercions pour leur rapport, que nous allons maintenant examiner. »